Смирись, светлый мой! Твоя темная жена по любви - Лина Алфеева

Прошу прощения, господин Хорн. Моя ирония была неуместна, — мужчина кивнул, дав понять, что принимает мои извинения. — Скажите, вы знали, что изменившийся Свен скрывается в лесу у Светлых горок?

— Я даже не знал, что он сорвался. Его родители, скажем так, утратили со мной связь. Когда я был вынужден уехать, Свен как раз обосновался в столице и был твердо намерен сделать карьеру, несмотря на репутацию семьи.

И господин Хорн рассказал мне, что, когда стало известно, как мило Таиша отдыхала в темных землях, ее родителей наказали. Светлая королева, требовавшая от своих подданных безупречного поведения, не простила скандала и отняла у них все земли, находящиеся в глубине территории светлых. Таким образом, у Хорнов остался только клочок приграничья да старый замок. Наверное, поэтому Свен, будучи наследником Хорнов, старательно пытался сделать карьеру в гильдии магов. И у него точно получилось бы, если бы судьба не забросила его туда, где рос кравец…

— Не понимаю, что не так с этой травой, кроме того, что она способна накапливать тьму.

— Кравец ищет светлых, способных принять тьму, и меняет их. Думаю, вы уже догадались, что кравец был распространен на светлых землях намеренно, — я кивнула, и господин Хорн продолжил рассказ. — Когда мы его сняли, то считали, что кравец поможет нам пополнить ряды магов выходцами из народа.

— Вы считали, что он повлияет на тех, кто мог бы активировать дар при некоторых экстремальных условиях. И решили провести эксперимент на тех, кого нежалко. На простолюдинах, — мрачно припечатала я.

А ведь Картас упоминал, что светлые жрецы зачем-то собирают детей по всему пограничью! Его отец сам, как лорд земель Абергов, передал жрецам около сотни для обучения.

— Звучит несколько грубо, но суть вы уловили верно. Окажись в поле действия кравца человек без дара — он на него никак не повлияет, но, если рядом с полем кравца будет жить простолюдин с искрой дара, легкое влияние тьмы заставит эту искру разгореться. Таким образом, наши земли пополняются ведьмами, ведунами, знахарками и охотниками с особым чутьем…

— А также нечистью, которая так расплодилась благодаря вашему кравцу так, что вам уже не хватает обученных магов для ее сдерживания.

Господин скривился и кивнул:

— К сожалению, связь мы уловили не сразу.

А уловив, не пожелали что-либо менять. Светлые маги вырождались и хотели хоть как-то усилить свои земли. И тут возникал вопрос: они в самом деле просто вырождались или вырождались, потому что плохо учились? С другой стороны, как превратить в великого мага того, на ком природа отдохнула? Вот и получалось, что великие роды изо всех сил пытались прикрыть ущербность своих детей дипломами Агревуда.

— Не понимаю, как же так вышло-то. У светлых было столько лет мира и покоя, демоны не рвали ваши земли на части, нежить не нападала, но вы сами заселили их нечистью, когда развели кравец.

— Это называется эволюцией, адептка Аберг, или естественным отбором. Без потрясений и развития все живое рано или поздно угасает. Я удовлетворил ваше любопытство?

— И да, и нет, — мило улыбнулась я и даже не поморщилась, когда светлый жрец скривился.

Да, я во многом была похожа на Змеюкис: если вцеплюсь, так просто от меня не отвяжешься.

— И что вам еще неясно?

— Свен и Таиша не были простолюдинами, но на них повлиял кравец, — уверенно объявила я.

И мысленно добавила, что кравец мог повлиять как на брата Картаса Леона, так и на него самого. Я видела, что объединяло эти роды — место проживания. И Хорны, и Аберги жили в приграничье.

— Верно. Таиша была магом и без участия кравца. Причем магом неплохим…

— Но?..

— Адептка Аберг, я мог бы сказать, что это тайна моей семьи. Но истина в том, что эта тайна затрагивает многие могущественные рода светлых земель. Не все знания — сила. Обладание некоторыми более, чем опасно. Если члены моего ордена заподозрят, что я был с вами более чем откровенен.

— Светлые уже пытались меня убить, едва я вышла замуж за Аберга. Хотели избавиться, потому что сочли неподходящей для него парой.

— Считаете, что хуже уже не будет?

— Почему же? Будет. Думаю, в Пресветлом дворце я в полной мере прочувствую, насколько я нежеланная темная леди. Так что с Хорнами и кравцем?

— Мой брат давал снадобье из кравца своим детям в надежде усилить магию. Фактически мы хотели получить паладинов тьмы Авердана, но не прибегая к сомнительному и опасному ритуалу.

Я вскочила с места. Во мне словно разжалась невидимая пружина понимания.

Таиша не была виновата в том, что с ней случилось. Свен тоже не мог себя контролировать. Как и Леон, проваливший инициацию. Тьма вцепилась в него клещами и изменила, потому что он уже был ею отмечен, потому что родители поили его кравцем еще до того, как он ступил в Гиблую Долину.

Сколько светлых юношей и девушек, были обречены на судьбу тварей и рабов тьмы только потому, что их родители поверили светлым жрецам?

А Аберг? Он же тоже наверняка пил эту дрянь. А та капля тьмы, что он принял от Авердана? На что она повлияла? И не потому ли Авердан вцепился в моего мужа, как в возможного преемника? Неужели он знал, что Аберг принимал кравец? А раз так, то Авердан знал, что Картас сможет пережить ритуал становления паладином тьмы.

В отличие от Эрна, который хоть и вырос на темной стороне, не подвергался экспериментам светлых.

Светлые! И они ещё смеют задирать нос! Рассказывают, как тьма испортила нас за барьером, а сами-то…

Резкий стук в дверь, заставил меня прервать цепочку рассуждений. Да я словно на поверхность в реальность вынырнула.

— Войдите! — с заметным облегчением произнес господин Хорн.

Впрочем, увидев, кто к нему пожаловал, жрец заметно скис. Кажется, он не ожидал увидеть в своем кабинете ректора этой академии.

— Аманда, вот ты где. А я тебя обыскался.

Картас кивнул мне и настороженно посмотрел на Хорна.

— Господин Хорн меня не обижал. Мы очень мило побеседовали, — протянула я.

И Хорн сглотнул, потом ослабил ворот рубашки и глухо произнес:

— Заходите в любое время, если я вам ещё понадоблюсь.

Ага. Заходи, Аманда. Я не особо буду рад тебя видеть, но от тебя же фиг ещё отвяжешься.

Впрочем, злоупотреблять терпением светлого жреца я не собиралась, как и бередить его раны.