Мятежная избранница повелителя драконов - Наталия Журавликова

Он швырнул меня грубо, как что-то неодушевленное, не способное чувствовать.

Но я не вскрикнула и постаралась не вздрогнуть, когда больно ударилась спиной об острые края

камней.

Послышался то ли рык, то ли хрип.

Пространство заколыхалось.

В тусклом свете ночного светила я увидела, как огромное тело сжалось.

Громадный ящер скукоживался, обращаясь человеком. Молодой мужчина, кажется, темноволосый, пошатываясь, направлялся в мою сторону.

Второй такой возможности не будет.

Возбуждение, гнев, волнение подняли меня ‚ заставив оторваться от камней и чуть ли не взлететь.

Вскочив, я прыгнула на полукровку и с силой толкнула его в грудь.

От неожиданности мужчина упал.

Развернувшись, я бросилась вперед, стараясь хоть немного разбирать дорогу.

Смогу ли я найти спуск до того, как похититель придет в себя и сможет меня догнать?

Дракон опустился не на самой вершине, он выбрал для отдыха площадку примерно посередине

скалы сыграет на руку. Здесь и воздух не такой разреженный, и спуск может быть проще.. Если он

тут вообще есть.

Я торопилась, но не забывала об осторожности. Не хватало сломать шею на пути к избавлению.

Зеперо скрылось за облаками. Я поняла, что ничего не разбираю перед собой.

Это опасно.

Позади слышался отдаленный шум, полукровка пытался подняться. Что делать?

И тут я почувствовала, как футляр с артефактом стал горячим. А потом в нем словно заколотилось

что-то.

Как еще истолковать этот знак, кроме как побуждение извлечь святыню?

Хруст камней под подошвами.

— ЭЙ, ты, мятежница! - то ли рык, то ли стон. - Я не вижу тебя, но чую нюхом!

Парень-дракон вымотан, но все равно он сильнее меня, в любом из обличий.

Не долго думая, я сунула руку под одежду, нащупала чехол, в который был вставлен футляр с

артефактом.

Вынула его, стараясь, чтобы рука не дрогнула, откинула крышку и увидела, что семь камней

демиургов тускло светятся.

Достаточно, чтобы показать мне путь передо мной и не дать свалиться со скалы, но не настолько, чтобы осветить дорогу моему преследователю.

Моя небесная покровительница, Феничели, помогала мне!

Это придало мне сил.

Увидев впереди выступ, я нырнула за него, прячась от полукровки.

— Где же ты, Адела Атейн? Да, я знаю, кто ты! И не улечу отсюда без тебя!

Прижавшись вплотную к холодному шероховатому камню, я кралась, подсвечивая себе

артефактом.

Подошвы ног ощутили снижение уровня. Склон?

Продвинувшись еще чуть вперед, я увидела нечто напоминающее ступеньки, прорубленные

прямо в скале. Возможно ли такое?

Правда, добраться до них было не так и легко, горная тропинка шириной в один камень, на

который едва можно ногу поставить.

Почти не дыша, вплотную притиснувшись к камню, мелкими полушажками я ползла к ступенькам.

Было ХОЛОДНО, а мое платье в нескольких местах разорвалось. Но несмотря на ночную свежесть, от напряжения я взмокла, пот стекал между лопаток, заливал глаза.

Я могла хвататься за камни лишь одной рукой, в другой был артефакт, без которого я бы уже

сорвалась в пропасть.

Каждая мышца на ногах была напряжена, икры стали такими же твердыми, как камни, по

которым я передвигалась.

Вот один дрогнул под подошвой, я еле удержалась. Сердце ухнуло вниз, а потом подскочило к

горлу. Ледяные мурашки пробежали по спине.

Я замерла, приводя дыхание в порядок.

Полукровки слышно не было, он, кажется прошел дальше, чем я свернула, ищет меня за другим

выступом.

Продолжив передвижение, я, наконец, добралась до необычной горной лестницы. Кто же ее смог

тут построить?

Продолжая молиться своим демиургам, я поставила ногу на ступеньку.

Держит!

Было страшно, не скрою. Еще и светить себе почти не получалось, артефакт я удерживала между

шеей и подбородком, чтобы использовать обе руки. Пальцы цеплялись за камни. Оцарапанную

кожу саднило, ногти ломались с противным треском.

Порывы ветра были редкими, но сильными. Я боялась, что меня скинет с лестницы.

Порой приходилось останавливаться, прижимаясь к холодным неровным ступенькам, чуть ли не

сливаясь с ними.

Испытание казалось мне бесконечным. Одна ступенька, вторая, третья. десятая. сотая. И

отдохнуть негде. Я не видела ничего, похожего на ту площадку, с которой начался мой спуск.

Плечи онемели от напряжения и усилий, сбитые, истерзанные пальцы тряслись и почти потеряли

чувствительность.

Свинцовая усталость наполнила мое тело, веки чуть ли не закрывались сами собой. Хотелось

сдаться, и не отвечать больше ни за что, ни за кого.

Я не знаю, сколько продолжалась эта пытка. Но через какое-то время пошел дождь. Мелкий, но

упорный, пронизывающий.

Холодная морось собиралась в ледяные струи. Одежда и волосы липли к телу. Вода обжигала

царапины, а что самое неприятное— делала камни скользкими.

И не было возможности ни переждать, ни спрятаться.

Я понимала, что если прекращу движение, то все равно сорвусь со ступенек. Не получится на них

присесть.

— Пожалуйста, пожалуйста, — шептала я, сама не зная, к кому обращаюсь. Просто говорила вслух, в попытках успокоиться, —дайте мне спуститься, дайте встать на твердую почву. До того как я

сорвусь и сгину.

— Шаг, еще шаг, осторожно, - увещевала я, кажется, сама себя.

Сверкнула молния. Кажется, она ударила в скалу выше меня.

Я вздрогнула, ожидая услышать раскат грома. Он не заставил себя просить.

Уши заложило от грохота.

Тут же хлынул ливень. Казалось, он смоет меня со ступенек, как мусор.

Нога соскользнула. Следом другая.

Какое-то время я удерживалась за камни скрюченными пальцами, не забывая прижимать

артефакт подбородком.

Но моих усилий хватило ненадолго.

Я покатилась по ступенькам, ударяясь животом и коленями, но успела перехватить артефакт

одной рукой, второй стараясь уцепиться хоть за что-то.

На мое счастье, пуск закончился.

И мои колени врезались в каменистую почву.

Я была изранена и вымотана, но жива и у подножия горы.

Злой осенний дождь продолжал хлестать меня водяными струями.

Но он уже не мог меня убить.

Я огляделась в поисках укрытия и поняла, что ночь уже близится к рассвету. Сколько же часов

занял мой спуск? Невероятно, чтобы человек мог такое выдержать без отдыха.

С трудом я поднялась, сжимая в окровавленных пальцах артефакт. Камни засветились ярче. Я

смогла сквозь серую водяную пелену разглядеть темный проем пещеры.

Укрытие!

С благодарностью своей судьбе я добралась до вожделенной выемки внутри горы.

У порога скопилась лужа, в которую я тут же наступила.

Но дальше оказалось сухо, а после холодного ливня — и тепло. Я опустилась на жесткие камни, привалившись спиной к твердой шероховатой поверхности. И