Южная пустошь 7 - Алёна Цветкова

— Я не уверена, — нахмурилась, — я не доверяю тебе…

— Как хочешь, — Ягурда вскочила с кресла и подлетела ко мне, желая выхватить артефакт из рук. Но я была быстрее и прижала его к груди.

— Подожди! Дай мне полсвечи… Я не могу так сразу, — слега приврала, — мне нужно собраться и сосредоточиться…

Ягурда отступила.

— Даже не надейся, что я позволю тебе вынести его, — буркнула она, садясь в свое кресло. — И никуда не уйду. Если ты хочешь увидеть брата, тебе придется сделать это в моем присутствии, — разгадала она мои страхи.

Я глубоко вздохнула. Самым разумным было бы отказаться и вернуть Зеркало бывшей Верховной жрице. Но как это сделать, если сердце сжимается от желания увидеть Фиодора? Я знала, с ним все хорошо, девочки не стали бы скрывать от меня, если бы с ним что-то случилось. Но увидеть его… Это же совсем другое!

И я сдалась… Обхватила артефакт ладонями и закрыла глаза, вспоминая брата, которого мое сердце считало сыном и тосковало как по своему ребенку.

Отраженное пространство привычно помутнело, а потом,когда туман развеялся, я увидела его. Фиодор с сосредоточенным лицом сидел за столом у окна и что-то писал. Рядом стоял мужчина в легкой кольчуге одежде, а чуть поодаль еще четыре воина: три вместе, а один наоосбицу… Изображение мелькнуло и погасло. Наверное, я сильно волновалась, чтобы Ягурда, которая мгновенно оказалась за моим плечом и впилась взглядом в проявившуюся картинку, ничего не поняла, или просто не ожидала от нее настолько наглой бесцеремонности, но концентрацию удержать мне не удалось.

— Все, — выдохнула я, протягивая Зеркало Верховной. И, без малейшего колебания, солгала, — это все, что я могу…

— Что ты видела? — потребовала она, забирая артефакт.

— Брата, — улыбнулась. — Он жив и на свободе… А это главное.

— Где он? В Яснограде?

— Не знаю, — пожала я плечами. И это было почти правдой.

Я не знала точно, где находится этот кабинет. Но, судя по ветке росшего за окном орехового дерева, которое я опознала по крупным зеленые плодам, где-то на юге Грилории. Возможно в Ургороде… Либо в пустоши. Я не уверена, но, кажется, я успела заметить на незрелых орехах тонкие черные жилки. Значит это может быть измененное магией дерево.

— Кто это с ним? — Задала Ягурда следующий вопрос.

Я пожала плечами. Говорить боялась. Голос мог выдать меня. Потому что я узнала всех трех воинов… Спиной ко мне стоял Жерен. Его фигуру я опознала бы с любого ракурса. Я чуть поодаль стояли Сирга, Миха и Бусык. Вот насчет четвертого, или вернее, четвертой я не была уверена на все сто процентов. Но мне показалось, что это Илайя… А значит моя племянница сумела добраться до Фиодора. И теперь я могу быть спокойна. Даже если со мной что-то случится, Фиодор выступит против Великого отца.

— Ты уверена? — в голосе бывшей Верховной я услышала подозрение. Как будто бы она догадалась, что я вру…

Я мотнула головой:

— Один стоял спиной, а другие слишком далеко… — я оборвала фразу, как будто бы не хотела проговаривать очевидное. Но на самом деле я замолчала, чтобы не врать. Ведь в этой фразе все слова были истинной правдой.

— Значит они не в королевском замке⁈ — Ягурда настойчиво хотела знать больше, чем я готова была ей рассказать.

— Я не помню, чтобы в королевском замке была такая комната, — снова честно ответила я. — Но, возможно, после того, как там поселилась Живелла и Великий отец, все изменилось.

— Возможно, — кивнула бывшая Верховная и, наконец-то отошла от моего кресла. А я смогла немного расслабиться… — До меня дошли слухи, что люди собирают армию, чтоб выступить против Великого отца.

Я на мгновение опешила, а потом насмешливо фыркнула. Слухи⁈ Нет! Это совсем не слухи! Хотела бы сказать я. Неужели Ягурда так глупа, что все еще ничего не поняла? Но вслух, конечно же, я сказала совсем другое:

— Может быть слухи и не врут. Сомневаюсь, что магии и магов хватит для того, чтобы запудрить мозги всем людям. И кто-то из них вполне может оказаться не слишком рад приходу к власти Великого отца…

— Твой брат?

— Мой брат женился на его дочери, — напомнила я и вздохнула. — вряд ли для него не хватило мага, способного промыть мозги.

— Ты?

— Я⁈ — нарочито громко ахнула я и расхохоталась. Запрокидывая голову назад. Как будто бы предположение Ягурды меня насмешило. Но на самом деле для того, чтобы она не заметила, как неестественно выглядит наспех натянутая маска. Если Ягурда все еще заблуждается, то этим надо воспользоваться. — Если ты помнишь, меня связывает клятва данная Великому отцу, которой я заплатила за жизнь своего брата.

— Помню, — кивнула Ягурда. И мне на мгновение показалось, что в ее голосе прозвучало разочарование. Следующая фраза подтвердила мои догадки. — Очень жаль. Я надеялась воспользоваться мы поможем друг другу. Мне тоже придется столкнуться с Великим отцом на поле битвы после того, как я заявлю о себе. И мне не помешают союзники.

Союзники⁈ Я снова еле сдержала смех. Как бы не так. Ягурде нужны вассалы, а не союзники. Не знаю, правда, почему она подумала об этом так поздно? Неужели сразу не осознавала, что Великий отец уже слишком силен, чтобы биться с ним одни на один. И никакая Цитадель не спасет. Просто будет еще один, закрытый от всех сторонних людей, город-государство.

— Я не понимаю, кто это тогда может быть, — между тем рассуждала бывшая Верховная жрица, — Мехмед здесь и полностью в моей власти. Ты здесь… И я бы заметила, если бы ты что-то задумала и начала собирать армию… Тем более, ты права, тебя связывает клятва. Твой брат под властью Великого отца, остальные правители тоже. Кто же тогда возглавил людей? Есть какие-то догадки?

Я неопределенно пожала плечами. Мозг лихорадочно работал. Теперь стало понятно, почему Ягурда позволила мне увидеть брата. Она хотела убить одним ударом сразу двух зайцев: жестом доброй воли задобрить меня и расположить к себе и подглядеть, хоть одним глазком, за Фиодором. Наверное, она надеялась увидеть что-то такое, что помогло бы ей узнать в нем предводителя «повстанцев».

В принципе