Высокие ставки - Пайпер Рейн

Я хихикаю. Из моего короткого разговора с Лэндоном стало ясно, что у него нет денег, и тратить четыре доллара на кекс не входит в его список предметов первой необходимости, но есть много людей, которые бы это сделали.

— В Сан-Франциско эти кексы, вероятно, стоили бы по пять долларов каждый. — Я поднимаю один из них, красочная глазурь и блёстки так манят меня откусить.

Чарли заходит и садится за стойку для завтрака перед кексами.

— Хорошо, у меня перерыв между вторым и третьим сезонами. Что у тебя есть для меня? — Ава хватает из-за спины тарелку с пятью разными кексами и ставит их перед Чарли.

— Это те, которые ты приносила в «Приятный сюрприз» на прошлых выходных? — спрашивает Чарли.

— Вроде, близко, но наподобие. Я подправила рецепт после полученных отзывов. — Чарли смотрит на меня, и я проверяю часы в микроволновке, чтобы убедиться, что у меня ещё осталось время. Меньше всего мне хочется прийти раньше и выглядеть нетерпеливой бобрихой. Поскольку мне почти никогда не удавалось проводить время с обеими соседками по дому одновременно, я сажусь на табуретку рядом с Чарли.

— Эта маленькая торговка сладким говорила тебе, что вчера вечером она раздавала кексы? Посетители посходили с ума, — говорит Чарли, откусывая кекс.

Ава съёживается, продолжая украшать и опрыскивать кексы.

— Тебе не досталось? — Чарли закатывает глаза. — Конечно нет. Дейн хочет, чтобы ты была еженедельным событием. Он сказал, что чуть не кончил в штанах карамельным какао. — Она бросает Аве улыбку, говорящую: «Ты там, словно видение в купальнике».

Ава краснеет.

— О, хорошо. Как ты думаешь, какой вечер для такого подойдёт лучше: воскресенье или понедельник?

Чарли смеётся.

— Дай мне поговорить с Дейном. — Она жует ванильный кекс с розовой глазурью.

— Разве отец Тоби не Дейн? — спрашиваю я, окуная палец в глазурь с миски и слизываю сладость.

Чарли кивает с полным ртом, и Ава вздыхает.

— К сожалению, да.

— Тот, которого ты отругала на днях? — удивленно спрашиваю я.

— Стоп! — Ава замирает и прищуривается, глядя на Чарли. — Он знает, что это я пришла с кексами?

— Во-первых, — бормочет, жуя кекс, Чарли, а затем сглатывает. — Ты теперь отговоришь Дейна от предложения дней с кексами? Во-вторых, нет, я просто сказала ему, что это была одна из моих подруг.

Плечи Авы расслабляются.

— Тоби причинил Лили боль, и я, возможно, слишком остро отреагировала. Сделай мне одолжение, Чарли, и не говори Дейну, что кексы от меня.

Идеально изогнутые брови Чарли нахмурились, как и мои.

— Почему?

Таймер на духовке гаснет, и Ава быстро оборачивается.

— Мне нравятся непредвзятые мнения, и многие люди знают моего отца. Они просто скажут, что они хороши, даже если они отстой.

Чарли держит кекс в воздухе.

— Эти произведения не отстой. — Чарли снова жует.

— Какая разница, узнает ли он? — добавляю я, но Ава продолжает молчать.

— Тебя это тоже касается, Кэт. Я знаю, что Дейн и Маркус — друзья. — Она начинает раскладывать кексы на тарелке и заворачивает их в фольгу. — Вот. — Она суёт их мне. — Узнай мнение Лили и не говори Маркусу, откуда они у тебя, — её предупреждающий голос немного пугает.

Я киваю.

— Хорошо, но я не вижу в этом ничего особенного.

— Я тоже. Какого черта, Ава? Ты ведёшь себя так, будто собираешься отрезать нам пальцы, если мы тебя сдадим. — Чарли кладёт кекс на стол.

— Я не хочу быть такой резкой, просто… поверь мне. Будет лучше, если Дейн Мюррей не узнает, что кексы готовлю я. — Она фокусируется на тарелке, перекладывая кексы с горячей формы.

— Ну, я уверена, что Лили они понравятся. Какой ребёнок не любит единорогов? — Я меняю тему, потому что причины Авы меня не касаются, и я не хочу настаивать.

Она поднимает глаза и улыбается, но улыбка не достигла её глаз.

— Все любят единорогов. — Чарли хватает один из кексов-единорогов. — Может быть, я лучше пойду покупать шорты большего размера. Серьезно, Ава, пятнадцать лишних килограммов, которые я набрала в колледже и наконец сбросила, ничто по сравнению с этим летом. — Она погружает палец в блёстки и глазурь на верхушке кекса. — Вот тебе совет. Ранний рождественский подарок для меня — шорты муму.

Я смеюсь, вспомнив свою сестру и её подругу. На ум пришёл вибратор «Член-единорог», который изобрела подруга Талии — Леннон несколько лет назад… кружащиеся цвета внутри и маленькие блестящие бусинки, которые кружатся по диаметру.

Когда я вернулась в настоящее, Чарли и Ава смотрят на меня.

— Извини, мы говорим о единорогах, и это заставило меня задуматься о том, как у моей сестры и её друзей была вся эта история с поиском члена единорога. — Я отмахиваюсь от своего заявления и собираюсь идти.

— Член единорога? — спрашивает Чарли, её взгляд перемещается между Авой и мной. Она похлопывает сиденье, с которого я только что встала. — Рассказывай.

Мой взгляд переключается на светящиеся цифры на микроволновой печи, и Ава следует за моим взглядом.

— У тебя есть пять минут.

С неохотой я сажусь.

— У них есть теория, что для каждого найдётся свой идеальный член. Тот, который подарит вам оргазмы, о которых вы даже не мечтали. Все они называют своих мужей членами-единорогами. Одна из лучших подруг моей сестры изобретает секс-игрушки, а несколько лет назад она создала вибратор «Член единорога». Вот о чём я вспомнила. — Мои щёки горят, потому что это звучит смешно, когда я произнесла такое вслух.

Чарли засмеялась и чуть не упала со стула, застучала рукой по стойке. Ава качает головой и продолжает глазировать кексы перед собой.

— Это лучшая вещь на свете! Мне нужно поскорее найти свой член единорога, потому что в последнее время у меня была куча тупых отвёрток. — Чарли достаёт телефон из заднего кармана и суёт его мне. — Найди тот вибратор, и я куплю его прямо сейчас.

Я так и делаю: нахожу сайт Леннон, ищу вибратор и даже кладу его в корзину для Чарли.

— Идеальный. Через неделю мне не нужно будет искать своего идеального мужчину, потому что у меня будет свой собственный Член-единорог, — она делает паузу и смотрит на меня строгим взглядом. — Она не использовала своего мужа как модель или что-то в этом роде, верно?

Я смеюсь и качаю головой.

— Ни за что. Леннон никогда бы ни с кем не поделилась членом Джаспера.

Чарли выдыхает с облегчением.

— Ладно, теперь мне действительно пора идти. — Я встаю, хватая тарелку с кексами.

— Может быть, Маркус Кент — твой