Порочное влечение - Джей Ти Джессинжер

— Отдыхаешь, красотка?

— Райан. — Я вскакиваю и хлопаю его по спине в знак приветствия, не успев договорить. Удивительно, как я рад его видеть. Поддавшись порыву, я обнимаю его.

— Ну и дела, босс, — говорит он, мои руки все еще обнимают его. — Не успел приехать в Лос-Анджелес, а уже выступаешь за другую команду? Что они тут добавляют в воду?

— Пошел ты, — говорю я с грубоватой нежностью и отталкиваю его. — Если бы я решил играть за другую команду, то твоя уродливая задница — последнее, с чего бы я начал.

Все еще улыбаясь, он скрещивает руки на груди. При росте чуть больше шести футов Райан Маклин на несколько дюймов ниже меня, но крупнее практически всех остальных. Мы вместе служили в корпусе, и как только он закончил службу в Спецназе, я завербовал его в Metrix. Он эксперт в тактике ближнего боя, вооружении и разведке.

И, несмотря на мои поддразнивания, он не уродлив. Его прозвище — Тор, потому что он невероятно похож на скандинавского супергероя из комиксов. Всё, чего ему не хватает, — это развевающегося плаща и огромного молота, и он мог бы сняться в фильме. Добавьте к этому сонный акцент жителя Джорджии и пару небесно-голубых глаз, и вы получите «не урода», от которого трусики становятся мокрыми.

Теперь эти голубые глаза, прищурившись, смотрят на меня.

— Ты в порядке?

Я провожу рукой по волосам и трясу головой, чтобы прийти в себя.

— Последние пару дней были странными.

— Ты так и сказал. Я не знал, как реагировать на твой вчерашний звонок, брат. Ты говорил… не как обычно. Я сел в самолет так быстро, как только мог.

Я не хочу вдаваться в подробности того, насколько я сейчас не в себе, поэтому задаю вопрос: — Ты уже виделся с Гарри?

Райан кивает.

— Он ввел меня в курс дела. И они только что получили еще одно письмо. Судя по всему, этот Maelstr0m не в восторге от того, что кто-то из нашей команды заблокировал его вредоносное ПО. Он хочет знать, кто это сделал. Угрожает устроить настоящий хаос, если мы не выдадим его.

— Черт. Ладно. Давай за дело.

Я выхожу из комнаты, Райан идет рядом со мной. Когда мы добираемся до командного центра, Миранда уже там, она ходит взад-вперед перед окнами. Гарри и его ребята собрались вокруг стола с компьютерным оборудованием и смотрят на один-единственный монитор. Табби заметно не хватает.

— Я слышал, у вас был контакт, — говорю я, останавливаясь рядом с Гарри.

С легкой улыбкой он кивает подбородком в сторону экрана.

— Похоже, этот персонаж Киллгаарда не любит делиться своими игрушками. — Он бросает на меня косой взгляд, который я не успеваю истолковать, потому что слишком увлечен, уставившись в экран.

На мониторе в быстрой последовательности появляется серия снимков боя: атомные грибовидные облака, самолеты, сбрасывающие бомбы на цели, здания, взрывающиеся под сильным минометным огнем. В левом нижнем углу экрана изображен белый череп со скрещенными костями — у черепа пылающие глаза — и строка текста. Райан читает это вслух.

— «Назови мне имя, иначе войны не избежать», — фыркает он. — Не слишком ли это мелодраматично?

— Это Макиавелли, а не мелодрама.

Все оборачиваются на звук голоса.

Это Табби, она стоит в дверном проеме в противоположном конце комнаты и явно смертельно устала, но, несмотря на это, чертовски сексуальна. Ее глаза полузакрыты, волосы соблазнительно рассыпались по плечам. На ней та же одежда, что и раньше, но в более лаконичном варианте: армейские ботинки без шнурков, обтягивающие черные джинсы, черная футболка, которая на три размера меньше, чем нужно, и которая невероятно выгодно подчеркивает ее тонкую талию и пышную грудь.

Табби зевает и потягивается, подняв руки над головой и выгибая спину. Футболка задирается, обнажая плоский живот и блестящий драгоценный камень, висящий в пупке, а также часть татуировки в виде тигра ниже живота. На мгновение кажется, что температура в комнате подскочила на несколько градусов.

Стоящий рядом со мной Райан бормочет: — Мерси.

Мне не нравится, как он на нее смотрит. То, как все на нее смотрят.

То, как она сейчас смотрит на меня, с полным отвращением.

— Простите? — спрашивает Гарри.

Табби входит в комнату. Девятнадцать пар глаз следят за каждым ее движением. Она останавливается по другую сторону стола от меня и смотрит на экран.

— Никколо Макиавелли, философ эпохи Возрождения. Это часть его цитаты. «Войны нельзя избежать, ее можно лишь отсрочить к выгоде вашего противника».

Когда никто не отвечает, она поднимает голову и оглядывается по сторонам.

— Никто из вас не читал Макиавелли?

— Нет, мэм, — отвечает Райан. — Но звучит это, конечно, очаровательно. Я бы хотел поскорее узнать о нем всё.

Пока я чувствую, как волосы у меня на затылке встают дыбом, как это бывает перед тем, как я нажимаю на спусковой крючок при убийстве, Табби моргает Райану и оглядывает его с головы до ног.

— Кто вы такой?

— Райан Т. Маклин, мэм. К вашим услугам. — Его пристальный взгляд скользит по ней. — А вы кто?

Прежде чем я успеваю зарычать, Вход воспрещен! Табби говорит: — Табита Уэст. Но вы можете называть меня Табби.

Райан ухмыляется.

— Однажды я видел, как чистокровный жеребец по кличке Табби победил в Белмонт-парке. Это было самое прекрасное зрелище в моей жизни.

Явно очарованная, Таббита улыбается ему в ответ.

— Что означает буква «Т»?

— Тиберий.

Ее брови взлетают вверх.

— Как капитан Кирк или римский император?

Впечатленный, Райан моргает.

— Как капитан Кирк. Мои родители — большие фанаты «Звездного пути».

— Что ж, — говорит Табби, оглядывая его с ног до головы, — вам идет. У вас вид человека, который мог бы управлять звездолетом.

— Благодарить вас, мэм, — протягивает он, скрещивая руки на груди так, чтобы были видны его большие татуированные бицепсы. — И позвольте заметить, что мне очень нравится эта футболка. Она, э-э… имеет какое-то особое значение?

На футболке Табби написано «Pussy Riot»20. Она оглядывает себя.

— Это российская феминистская панк-рок-группа протеста.

Райан задумчиво поглаживает свою козлиную бородку.

— О. А я-то думал, что это что-то из моих эротических фантазий.

Жар поднимается по моей шее и заливает лицо. Табби смотрит на меня… и улыбается.

Думаю, если я буду смотреть куда угодно, только не на нее, я могу случайно кого-нибудь убить.

Гарри прочищает горло.

— Мисс Уэст, ваш друг Сёрен разозлился из-за установленной вами программы для защиты от вредоносного ПО, которая заблокировала его атаки. Он немного не в