Матрион - Ольга Александровна Валентеева

— Ну как? — чуть краснея, спросила Лилия.

— У вас талант, — ответил Джейс.

— А Кэт еще и поет.

— Правда?

— Немного, — подала голос старшая сестра. — А чем ты увлекаешься?

Джейс неопределенно пожал плечами. Можно считать, что ничем.

— Лучше сыграйте еще, — попросил он. — Не люблю пустую болтовню.

Девушки переглянулись, но отказываться не стали, и ближайшие полчаса Джейс слушал, и слушал, и слушал. Увы, все хорошее рано или поздно заканчивается. Пианистки заметно устали.

— Спасибо за музыку, — искренне сказал Джейс, прежде чем покинуть комнату.

Стоило ему закрыть дверь, как девчонки начали о чем-то шептаться, а он направился в отведенную ему гостевую. Снова предстояло созерцать потолок и стараться не сойти с ума от бездействия. Сообщений от Хелен больше не приходило. Видимо, она решила, что Джейс избавился от нового передатчика, и теперь не напишет. Не то чтобы Джейс этого хотел, но так он чувствовал себя ближе к родным людям. Супруга Айнсворда и его дочери не казались плохими, только родными не станут никогда.

Сам Филипп вернулся ближе к ночи. Он послал служанку, чтобы пригласила Джейса в его кабинет. Когда Джейс вошел, его отец сидел за пустым столом. Он казался королем, задумавшимся о делах государственных. Дождался, пока Джейс займет кресло, а затем смерил его плохо читаемым взглядом.

— Ты свободен, как я и обещал, — не стал увиливать Филипп. — Теперь твоя очередь выполнить сделку.

— Я здесь, как и обещал, — отзеркалил его сын. — И твоя очередь вылечить Терри.

— Мой человек работает над этим, но у меня нет времени ждать.

— Зато оно есть у меня.

Чары Филиппа взметнулись так внезапно, что Джейс едва успел отпрянуть, однако шею словно обхватила удавка. Он рвано хватал ртом воздух, царапал горло, но нельзя разорвать то, чего нет. И лишь когда легкие обожгло болью, Филипп убрал свою силу.

— Не играй со мной, щенок, — процедил он. — Вся твоя ценность в наследных чарах Айнсвордов. Если бы не они, я бы зарыл тебя под ближайшим кустом.

Джейс выпрямился, посмотрел отцу в глаза, не собираясь оставаться слабым.

— Чего ты хочешь? — спросил он.

— Скажи, какими чарами обладаешь, — потребовал Филипп.

Джейс рассмеялся. Он хохотал хрипло, надрывно, а Филипп смотрел на него, как на сумасшедшего.

— Жаль тебя разочаровывать, но у меня нет чар, — солгал Джейс. — Никаких. Ты ошибся, я их не унаследовал. Клан Айнсвордов уйдет в прошлое, и от тебя не останется даже пыли.

Филипп резко поднялся и зарядил ему пощечину. Джейс не уклонялся. Зачем? Пусть выместит свой гнев. Силу Джейса нельзя так просто обнаружить, у нее нет физических проявлений, а значит, отцу придется остаться ни с чем.

— Значит, мне стоит тебя убить, — холодно заключил Филипп.

— Право твое, — ответил его сын.

— Или же заставить проявить чары. Что-то мне подсказывает: ты лжешь. Однако мои люди умеют развязывать языки. Хочешь с ними пообщаться?

— Как тебе будет угодно.

Филипп активировал передатчик и приказал:

— Ралли, приезжай ко мне немедленно.

Сообщение улетело к неизвестному Ралли, а Филипп откинулся на спинку кресла.

— Не боишься за жизнь друга? — спросил он.

— Я не нарушил условий сделки, — холодно отозвался Джейс. — Сижу здесь, перед тобой, а не скрываюсь в ночном Старлейсе. А что ты сам решил обмануться по поводу моих чар, я в этом ничуть не виноват.

— Я знаю, что они есть.

— Нет.

— Не ври мне, мальчишка!

Джейс криво усмехнулся. Ему нравилось видеть, как лицо отца искажает ярость. Станет его пытать? И пусть. Джейс был готов ко всему. То, чего он больше всего боялся, уже произошло. Так стоит ли продолжать бояться?

Филипп смотрел на него тяжело, не мигая. Джейс выдержал этот взгляд. Хелен бы сказала, что он поступает глупо и неоправданно рискует собой, но ее не было рядом. Она сейчас ведет новые расследования, вникает в дела первого сектора. И это к лучшему: работа поможет ей забыть о Джейсе. Он сам тоже с удовольствием бы занялся хоть чем-нибудь полезным, но его ждал только очередной этап противостояния с отцом. А каким будут его итоги, Джейс старался не думать.

Глава 16

Хелен

После исчезновения Джейса Хелен не могла заставить себя думать о работе. Она провела всю ночь без сна и ехала в управление службы расследований с тяжелой головой и разбитым сердцем. Хотелось сбежать на край света, но, увы, границы Старлейса никогда ее не выпустят. Значит, она будет жить дальше, ходить на службу, заниматься расследованиями и не иметь возможности увидеть хоть что-то кроме стен этого города. Волнами накатывало отчаяние. Оно баюкало Хелен, обволакивало, словно одеяло. Соблазн утонуть в нем с головой был слишком велик, но кар остановился у управления, и Хелен направилась на службу.

У кабинета ее уже ждал Влад Жейст. Стоило признать: у отдела убийств хороший начальник. Хелен видела, что для Влада действительно важно докопаться до истины, и начинала уважать его за это.

— Доброе утро, эя Вайнс, — приветствовал он. — Уделите мне четверть часа?

— Конечно, эйр Жейст, — ответила Хелен. — Проходите.

И Влад вошел в ее кабинет, дождался, пока его начальница сядет за стол, и протянул ей бумаги.

— Я получил признательные показания Жаклин и Шарлотты Ларесто, — сказал он. — Подпишите приказ о снятии обвинений с Джейса Ларесто, и я передам документы в службу наказаний.

На миг мелькнула мысль не подписывать. Заставит ли это Джейса как-то с ней связаться? Но это было бы нечестно, несправедливо, и Хелен поставила свою подпись на бумагах. Пусть Джейс хотя бы будет свободен в передвижениях.

— Выглядите усталой, — сказал Влад. — Допрос шел долго?

— Нет, дело не в этом. Семейные проблемы, — ответила Хелен, заметив, что у него в руках осталась еще одна папка.

— Архивное дело, — пояснил мужчина, проследив за ее взглядом. — Убийство вашей матери. Вы просили.

И старая пожелтевшая папка перекочевала на стол. Хелен не поверила своим глазам.

— Вы действительно нашли его? — вдруг осипшим голосом произнесла она, касаясь пальцами тугих серых завязок.

— Да. — Легкая улыбка на миг коснулась губ Жейста. — Это было непросто, архив Старлейса поистине огромен, но я