Маги не разводятся - Тая Шуи

Протянув руку, я коснулась лепестка одной из роз, которыми был усыпан весь подоконник. Магия отозвалась искоркой — холодной, как зимний воздух.

— Не стоит, — раздался за спиной мягкий, даже ласковый голос, заставивший меня вздрогнуть.

Я обернулась. Мелерай прислонился к дверному косяку, будто зашел просто поболтать. И улыбался той улыбкой, от которой хочется проверить, на месте ли кошелек.

— Цветы здесь не живут. — В его голосе прорезалась странная нота: не то сожаление, не то научный интерес. — Пришлось наложить стазис. Без него завянут быстрее, чем ты успеешь вспомнить, как тебя зовут… Селеста.

Я сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

— И как это понимать?! — Мой голос звучал чужим, низким и дребезжащим, будто натянутая струна. — Где я? Зачем ты меня похитил? И что это за оранжерея, вообще?

— Ты же сама сказала, что девушкам положено дарить цветы, — напомнил Мелерай и непонимающе нахмурился. — Или тебе не нравится?

— Нет! Если думаешь, что...

— Ого, что это? — внезапно спросил он, не дослушав, и указал пальцем на мою грудь.

Я схватилась на воротник платья и отпрянула к окну. Возмущение ударило в виски.

— Ты… как ты смеешь!..

— Какая красивая! — восхитился Мелерай, продолжая разглядывать мою грудь с живым любопытством. — Можно потрогать?

Горячая волна стыда накатила на лицо. Я бы и хотела отчитать его за столь бесцеремонную просьбу, но буквально подавилась воздухом. Но тут почувствовала легкую щекотку под пальцами, прикрывающими вырез, и опустила взгляд. Софи, моя милая Софи наконец-то очнулась, выбралась из укрытия и теперь заинтересованно изучала похитителя. Мелерай уставился на нее в ответ, излучая детский восторг.

— Не трогай ее!

Но он уже щелкнул пальцами, унизанными множеством колец, и пустил тонкую ниточку магии к моему коцу. Паучиха, приманенная сладкой магией, ловко перебралась на ладонь Мелерая и жадно ухватилась за подношение.

— Какая ненасытная! — Он засмеялся, наблюдая, как паучиха трапезничает его маной. — Оголодала, бедненькая. Ты ее совсем не кормила, да?

Кровь снова прилила к лицу. Но на этот раз не от смущения.

— Это не твое дело. Отдай ее.

— Ох, какая ты... — Он закатил глаза. — Думаешь, я тебя похитил? Что у меня тут логово злодея? Ковер из шкур врагов? Печь, где я пеку пирожки из нерадивых магов?

Я не ответила, чувствуя, как бешено стучит сердце.

— Расслабься. Если бы я хотел тебе навредить, разве стал бы тратить столько сил на цветы?

Его пальцы провели по лепестку ближайшей лилии, и тот мгновенно скукожился, почернел и превратился в труху. Мелерай тут же отдернул руку и спрятал ее в карман.

Софи, насытившись, разлеглась на его плече и лениво перебирала лапками, приводя себя в порядок после долгого сна. Предательница.

— Тогда что тебе нужно?

Тень пробежала по его лицу, смывая наигранную легкость. Он шагнул вперед. Один стремительный, точный шаг сократил расстояние между нами до опасного минимума. Я инстинктивно отпрянула, ощутив холод стены за спиной. Его ладони уперлись по обе стороны от моей головы, запирая в ловушке.

— Прошу...

Голос Мелерая стал низким, почти хриплым. Он наклонился еще ближе, и его дыхание обожгло кожу, когда он прошептал мне в лицо:

— Прошу, проведи со мной эту ночь.

Глава 33. Подарок

Мили

— Провести ночь?! — От моего крика Софи испуганно свернулась в комок и юркнула за мужской воротник. Прячься-прячься, с тобой я потом поговорю! — Ты в своем уме?!

Мелерай отпрянул, будто я плеснула ему в лицо кипятком. Его темные глаза округлились от искреннего недоумения.

— Но... ты говорила, что девушкам нравится, когда их целуют...

— Да не в этом дело! — Я сжала кулаки, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — Ты меня похитил! Опоил! Увез бог знает куда! И теперь предлагаешь... это?!

— А что не так? — Он наклонил голову, словно не мог уложить в ней мое возмущение. — Ты красивая. Я тоже. И мы оба друг другу нравимся. Разве это не идеальное стечение обстоятельств?

Я открыла рот, собираясь выложить все, что думаю о его логике, но замерла не в состоянии подобрать нужных слов. Что это вообще? Как можно не знать элементарных вещей и игнорировать общепринятые правила? Он что, вырос в клетке посреди леса? Мелерай стоял передо мной, улыбаясь своей бесстыжей улыбкой, но в глазах читалась... растерянность. Настоящая, детская. Будто он и правда не понимал, почему я злюсь.

— Ты... — Я прикусила губу. — Ты серьезно не видишь проблемы в том, чтобы похищать людей?

— Проблемы? — Он задумался. — Я же не причинил тебе вреда. Наоборот! Цветы, чай, разговоры... Разве это плохо?

— Плохо! Потому что так не делают!

— А как надо?

Я закрыла лицо руками. Древние духи, он и правда как ребенок! Ребенок с отголосками опасной магии и внешностью, способной вскружить голову любой девушке.

— Ладно, — глухо произнесла я в ладони. — Давай по порядку. Где мы?

— В моем доме.

Я растопырила пальцы и недовольно посмотрела сквозь них на Мелерая. Издевается? Нет, вроде.

— Где он находится?

— Эм... все время забываю название. Как-то на Ка… или Ке… Нет, на Ка… — Он замялся, затем махнул рукой. — Неважно. Главное, что тебе здесь нравится!

Я посмотрела на комнату, утопающую в застывших цветах. На лепестки, которые не могут шелохнутся, даже когда я дотрагиваюсь до них. На окно, за которым мертвая пустошь.

— Мы в Карвине?

— Точно, Карвин! — обрадовался Мелерай, щелкнув пальцами в воздухе. — А ты откуда знаешь?

— Мелерай... — Мой голос дрогнул. — Ты некромант, да?

Он замер. На секунду в его глазах мелькнуло что-то дикое, пугающее — будто зверь, учуявший опасность. Но тут же исчезло, сменившись все той же наивной улыбкой.

— Да. Но это не значит, что я сплю в гробу и ем на завтрак тухлых червей!

— Я не говорила, что ты спишь в гробу. А про червей тем более.

— Обычно люди так думают. — Он вдруг потянулся к кольцам, нервно поправляя их на своих пальцах.

И тогда я поняла. Кольца. Их было слишком много. И выглядели они... странно. Будто не просто украшения, а щит.

— Покажи руки, — резко сказала я.

— Зачем? Я ведь уже показывал.

— А мне еще раз надо.

— Не надо.

— Хватит уже упрямиться!

Он попытался отвести руки за спину, но я схватила его за запястье и стянула одно из колец. И обомлела.

На смуглой коже проступил узор. Тонкий, изящный, словно кружево из теней. Точно такой же, как на моей руке.

— Ты... Ты мой муж?

Мелерай не ответил. Лишь вздохнул