О бессмертных тенях - К. М. Моронова

Грузовик трогается с места, и вся надежда умирает во мне. Из двигателя вырывается пламя, и машину разносит в клочья. Металл рвется, как ленты, масло брызжет в кабину. Удар взрывной волны раскрывает её, словно бутон из лома и крови, и выбрасывает меня в траву.

В глазах плывет, но я кое-как ориентируюсь в пространстве. Кровь стынет в жилах. Что, блядь, произошло с грузовиком? Я быстро шепчу молитву, благодаря богов, сохранивших мое тело в этом хаосе. Солдат, который сбил меня в поле, лежит, раскинувшись передо мной; в центр его лица вонзился острый металлический осколок. У него голубые глаза и ямочки на щеках — он выглядит моложе меня. Это выражение ужаса на мертвом лице навсегда врежется мне в память: пустота и страх…

Я медленно поднимаю голову, отголоски взрыва всё еще вибрируют внутри. Из обломков валит дым, всё залито кровью.

— Терра! — ревет Элиас, перекрывая скрежет металла, который гнется и коробится сам по себе — будто Тень Элиаса терзает его яростью, которую он выпускает наружу. — Терра, где ты?! — вопит он снова, и мороз пробегает по моей душе.

Его тело окутано черным туманом, тени танцуют на кончиках пальцев, а за спиной пляшет огонь. Белые волосы хлещут на ветру, серые глаза рыщут в поисках меня. Он выглядит совершенно взвинченным. Вены на его шее мучительно вздуваются под кожей, когда он снова рычит — чистое, неразбавленное бешенство.

На это зрелище стоит посмотреть.

Я дрожу, глядя на мертвого мальчишку перед собой. Я видела последствия резни в Навасике, но тогда моя Тень забрала у меня первоначальный шок. Сейчас же… сейчас я чувствую всё до последней капли. Кровь и это выражение ужаса на лице паренька…

Я протягиваю руку и касаюсь его щеки. Она холодная и безжизненная.

Крики Элиаса вычищают мои кости изнутри, замещая костный мозг жаждой моей Тени соединиться с его. Они взывают друг к другу.

Я подавляю порыв броситься к нему и не свожу глаз с изуродованного лица солдата. Ведь на его месте мог быть Эдгар. Где-то там он может лежать вот так же, мертвый. Мои пальцы скользят по нагрудному карману, отчаянно нащупывая край фотографии, которую я привезла с собой — там наши улыбки спрятаны в безопасности. Там, где его не настигнет участь этого бедняги.

— Э-Элиас? Блядь, мы не знали, что она с тобой! Пожалуйста! Пожалуйста! — один из фернестийских солдат истошно вопит от страха, поднимая руки в жалкой попытке защититься от Элиаса.

Волна синего дыма обвивает ладони солдата, выпуская в сторону Элиаса какой-то зловещий сгусток тени. Голубые полосы искрятся и потрескивают в воздухе.

Элиас с пугающей грацией поворачивает голову к солдату, его серебряные глаза светятся — они буквально пылают. На его губах расплывается кривая усмешка, он скалит зубы, направляя руку на этого жалкого ублюдка, и моя Тень внутри довольно ликует, ощущая мощь, исходящую от него. Я чувствую её даже на расстоянии.

Зловещая синяя аура развеивается за секунду под напором силы Элиаса. Солдат замирает на несколько мгновений, его тело начинает колотить в конвульсиях.

Затем Элиас просто сжимает пальцы в кулак, отсекая конечности врага во всех суставах. Плечи, колени, запястья, пальцы рук и ног — и, что хуже всего, шея. Кровь хлещет дождем, пока сердце несчастного бешено качает её, заливая Элиаса и всё поле этим багровым парадом.

Остальные выжившие после взрыва разделяют судьбу первого: они вопят, а затем разлетаются на сотню кусков. Элиас находит их одного за другим и разрывает на части, даже не прикасаясь к ним.

Велис жесток, как и сам Элиас… и я — его пара? Эта мысль пробирает до самого основания, я содрогаюсь от идеи, что моя Тень может быть такой же кровожадной.

Мои руки трясутся, пока я наблюдаю за этой бойней. Брызги крови оседают на щеках, теплых в зимнюю стужу. У одного солдата хватает ума пуститься наутек, но это не приносит ему никакой пользы. Даже с расстояния в сотню футов Элиас заставляет его тело разлететься на куски.

Поле погружается в тишину; тяжелый запах железа висит в воздухе. В темноте сгущается безмолвие смерти.

Ледяная, влажная рука ложится мне на плечо. Я вздрагиваю, но продолжаю смотреть в остекленевшие голубые глаза мальчишки.

Элиас проводит своей окровавленной ладонью перед моими глазами, закрывая от ужаса того, что он сотворил — моего первого настоящего столкновения с войной, — но он опоздал. Я видела всё… до последней капли крови.

Он поднимает мое обессиленное тело с земли и прижимает к себе. Я так боюсь его, что утыкаюсь лицом ему в грудь, лишь бы не видеть его серых глаз. Он мог убить меня точно так же в любой момент… Я дрожу, но моя Тень уютно сворачивается внутри, чувствуя его тепло.

Элиас молчит, унося нас прочь от места бойни. Не знаю, куда он меня тащит, но воля к борьбе и спорам исчезла… Кости ноют от усталости, а мысли заняты Эдгаром.

Через несколько минут я слышу шум бегущей воды. Элиас опускает меня на берег реки. Я не поднимаю глаз, подтягиваю колени к груди и обхватываю их руками в жалком порыве почувствовать себя в безопасности. Он опускается рядом на колени. Чувствую, как его серый взгляд прожигает меня. Когда я не отвечаю тем же, он хватает меня за подбородок и заставляет посмотреть на себя.

Я наконец позволяю слезам, которые сдерживала, пролиться, когда наши глаза встречаются. Его ладонь скользит по моей щеке и замирает там.

— Ты должна быть жесткой, детка, — говорит он буднично. Я лишь тупо киваю. Он плотно сжимает губы, словно это его раздражает. — Давай, тебе нужно отмыться, пока кровь не засохла.

Он встает, сбрасывает куртку и рубашку, затем стягивает штаны. Я упрямо смотрю на реку.

Я будто здесь, но в то же время меня здесь нет. Я не могу заставить себя двигаться или думать… Я просто чувствую страх, горящий в позвоночнике, пытаясь представить, что чувствовали те мужчины, когда Элиас разрывал их тела на части.

Стану ли я такой же злой, как он? Я не хочу.

Элиас наклоняется, расстегивает мою куртку и тянет её на себя.

— Подними руки, — говорит он приказным тоном. Я подчиняюсь, он снимает с меня рубашку, затем штаны. Мы оба остаемся в нижнем белье, когда он снова подхватывает меня на руки и заносит в ледяную воду.

Мой взгляд падает на собственное тело. Кровь пропитала тактическую экипировку