Дракон, которого я не выбирала - Ольга Грибова

А потом счастье закончилось.

Беда пришла вечером. Проявилась морозным узором на стекле, хотя стоял разгар весны. Когда при следующем выдохе изо рта вырвался пар, я задержала дыхание. Как будто этим можно было отменить его появление.

Но это, конечно, иллюзия. Фрост уже был здесь. Я не заметила, как именно он появился. Просто увидела его у колыбели близнецов.

— Кто бы подумал, что ты на подобное способна, — усмехнулся он. — Уникальная Авриль. Что ж, я даже рад. Мне же будет проще.

Он впервые назвал меня по имени. Звучало так, будто он признал мое право на существование. Вот только мне было плевать, что он там обо мне думает.

— Как ты здесь очутился? — спросила я.

— Через портал, — пояснил он. — Я не умею перемещаться, как Грей. Пришлось научиться альтернативному способу.

— Зачем ты пришел?

— За тем, что принадлежит мне по праву.

Он потянулся к колыбели, и я подскочила с кровати:

— Не трогай!

Но что я могла против дракона? Мои ноги вмерзли в пол уже при следующем шаге, и я беспомощно застыла в паре шагов от колыбели. Сколько ни дергалась, лед не отпускал.

— Отдай мне дочь, — произнес Фрост.

— Никогда! — выпалила я.

Тот факт, что он просит, обнадежил. Похоже, дракон не может забрать ребенка силой. Ему требуется мое разрешение. Это меня воодушевило. Естественно, я не собиралась отдавать Миранду. Не дождется!

Но я недооценила Фроста. Точнее, его холодность. У него не просто сердце покрыто льдом, у него вместо души вечная мерзлота.

— Отдай мне мою дочь, — повторил Фрост, — или я убью твоего сына.

Каждое слово Фроста было как ледяная стрела, которую он выпускал прямо мне в сердце. Я опустила взгляд на колыбель. Сын тихо посапывал, сжимая крошечные кулачки. Дочь лежала рядом, такая милая и беззащитная. Как между нами выбрать?

В голове закружились обрывки мыслей, дикие, бессвязные. Он блефует. Он не сможет… Не посмеет убить дракона! Они же одного вида. Это должно что-то значить для него. К тому же это ребенок.

Но я слишком хорошо знала, кто стоит передо мной. Фрост не бросается угрозами. Он их выполняет.

Впрочем, я тоже не собиралась сдаваться. Пусть в одиночку мне не справиться с драконом, но я во дворце не одна.

— Грей! Рианнон! — выкрикнула я имена в отчаянной надежде, что мне придут на помощь.

— Не зови их. Грей не станет вмешиваться и жене не позволит.

Он был прав, но не учел одного — отважной малышки. Дверь в спальню распахнулась. На пороге стояла Лиона. А с ней ее неизменная свита — Ред и коты.

— Это твоя армия? — усмехнулся Фрост и отдал команду зверю: — Белек, задержи их!

Из-за спины хозяина выпрыгнул белый комок шерсти. Вот только он был вовсе не милым и пушистым, каким я его помнила. Глаза Белька сверкали ледяным холодом, острые когти и зубы были готовы к атаке.

Я моргнуть не успела, как Белек сцепился с котами. Образовался огромный ком шерсти — рычащий, шипящий, вопящий. Он катался по полу, только пух летел во все стороны.

— Сейчас я тебе задам! — Лиона шагнула в комнату, намереваясь использовать магию.

— Уведи девчонку, если она тебе дорога, — обратился Фрост к Реду.

Я кивнула парню. Так будет правильно. Лионе не справиться со взрослым драконом, даже если Ред будет биться с ней. Они не должны пострадать из-за меня.

Ред сам это понимал. Подхватив Лиону за талию, он потащил ее обратно в коридор.

— Поставь меня немедленно! Надо драться! Трус! — вопила девочка, но Ред был сильнее. Для него спасение Лионы являлось бесспорным приоритетом.

Дверь закрылась, и лед тут же ее заморозил, отрезая всем путь в спальню. Больше помощи ждать было неоткуда.

Фрост смотрел спокойно. Ни злости, ни торжества. Только ледяная, безжалостная ясность.

— Я не торгуюсь, — произнес он. — Я предлагаю тебе выбор.

Как будто можно назвать этим словом приговор. Я смотрела на дочь, и сердце разрывалось. Как ее отдать? Затем перевела взгляд на сына. Как пожертвовать им?

Мне хотелось кричать, рвать на себе волосы, биться в истерике, но вместо этого я стояла, будто окаменев. Холод поднимался по ногам, сковывал дыхание, превращал мысли в иней.

Я медленно подняла глаза на Фроста.

— Зачем она тебе? — спросила хрипло. — Скажи. Мне нужно это услышать. Только не ври об отцовских чувствах. У тебя их нет.

Он чуть нахмурился, словно я задала странный, почти оскорбительный вопрос.

— Кем бы ты меня ни считала, — холодно произнес Фрост, — но я не желаю зла своему ребенку. Она и моя тоже.

Я хотела верить. Должна была верить, иначе не смогла бы сделать следующий шаг. Слезы подступили, но я сдержала их. Что от них толку?

Лед на моих ногах, что сковывал движения, треснул. Фрост отпустил меня, потому что понял — я приняла решение.

Приблизившись к колыбели, я наклонилась и коснулась губами лба дочери. Вдохнула поглубже ее запах.

— Прости меня, — прошептала я. — Я делаю это, потому что люблю вас.

Меня трясло так, что я едва смогла выпрямиться. Но когда я заговорила, голос звучал твердо:

— Забирай нашу дочь, я разрешаю.

Фрост наклонился и взял малышку из колыбели. Обычно она начинала плакать на руках у посторонних, но его сразу признала. Посмотрела внимательно, вытянула ручку и схватила белую прядь волос в кулачок.

То, как спокойна была Миранда, немного примирило меня с происходящим. Возможно, с отцом ей будет не так уж плохо. Но это не значит, что мое сердце станет меньше болеть.

— Когда я увижу ее в следующий раз? — спросила я, пока Фрост не ушел.

— Когда сама пожелаешь, — пожал он плечами. — Ты можешь забрать ее в любой момент. Тебе лишь надо прийти за ней.

— И? — я чувствовала, что он не договаривает.

— И заплатить.

— Очередной ночью…

Фрост усмехнулся, подтверждая мою догадку. Он подошел к стене, и лед расступился, образовывая коридор. Он шагнул в него, унося нашу дочь с собой. Лед схлопнулся за его спиной и тут же растаял.

Дракон ушел, а я, прижав сына к себе, поняла, что пережила нечто страшнее смерти —