Спасти дракона - Александра Гусарова

Через десять минут, как девочка с тирой ушли, Эвка получила домашнее платье из тончайшего белого муслина. А также комплект нижнего белья с запиской:

Белье новое. Никем не ношеное.

Наскоро сполоснувшись в душе, так как времени осталось совсем мало, она с удовольствием влезла в новый наряд. Придирчиво осмотрела себя в зеркало и решила, что здесь нужна прическа. Поэтому своровала цветок белой гардении, растущей на окне комнаты, и, заколов шевелюру набок, воткнула его в волосы.

Едва она закончила приготовления, как пришел лакей и предложил следовать за ним на ужин.

Ужин проходил в богато обставленной столовой. Тончайший костяной фарфор был настоящим украшением стола. Позолоченные столовые приборы сверкали в свете магических ламп. А лакеи были одеты на старинный манер в парчовые ливреи и напудренные парики.

Эвка ожидала чего угодно, но не такой красоты и богатства. И как тира Петра посмела пригласить ее на королевский ужин? То, что он был королевским, девушка уже и не сомневалась.

Положение усугубило появление Рихарда. Тот факт, что молодой человек является представителем монаршьей семьи, удивления уж не вызывало. Он высокомерно глянул на тиру Руи и вопросительно выгнул бровь, словно хотел спросить:

— А что, ты замарашка из провинции, здесь делаешь?

Эвка попыталась отзеркалить его мимику. Она тайно репетировала перед зеркалом этот аристократический излом брови. Как у нее получалось, судить было сложно. Но вот пригодилось. Только реакция Рихарда осталась неизвестной.

В зал стрелой ворвалась тира Петра. Она величественно оглядела присутствующих, благосклонно кивнула Эвке, улыбнувшись, и командирским тоном отдала приказ:

— Прошу всех к столу!

Сначала девушка решила, что гувернантка просто по привычке отдает приказы. А все остальные также по привычке ей подчиняются. Длилось это ровно до тех пор, пока она не обратилась к Рихарду:

— Рих, дорогой, ты не хочешь нам пожелать приятного аппетита?

— Для тебя всегда пожалуйста и с открытой душой! — фон Эйтман улыбнулся как завзятый сердцеед. Чуть склонил голову и кротко так добавил:

— Приятного аппетита, мама!

Мама? Эвка беспомощно огляделась по сторонам, пытаясь найти мать наследника могущественного рода. Но за столом сидели тира Петра с Розой, две молодые девушки, по всему являющиеся придворными дамами. Мужчины и они с Розой сразу отпадают. Девушки тоже слишком молодые. Это что получается? Тира Петра совсем даже и не тира. И даже не тера, а как минимум ее светлость.

Эвка порылась в своей памяти. На поверхность тут же всплыли новости из какой-то газеты:

Эханосбург посетила Ее величество, правительница Синих Гор Петролия фон Эйтман.

Так вот почему она так свободно пригласила гостью за стол и прислала платье из дорогого тончайшего муслина. Теперь всё стало понятно. Но какого Элмака они с Розой ехали в том поезде в вагоне третьего класса с бабулями, мирно жующими маринованные куриные лапки?

Все вполголоса переговаривались о последних новостях, обсуждали какие-то непонятные тире Руи проблемы. Роза весело болтала ногами и пыталась вывести Эвку на разговор. Та же отвечала в силу своих знаний.

Неожиданно хозяйка перевела взгляд на гостью:

— Эванджелина, как тебе это замечательное парфэ? Наш повар готовит его исключительно вкусно.

Девушка смутилась:

— Простите, Ваше величество, — она слегка запнулась, называя Петру действительным титулом. — Я его ем впервые, поэтому сравнивать мне не с чем. Но да, очень вкусно!

— Мама, а где и когда вы успели с тирой Руи познакомиться? — сын, глядя на мать, опять выгнул свою смоляную бровь.

— О, мы в поезде вместе ехали! — королева просто пожала плечами.

— Да? Очень интересно, как у простой девушки хватило денег на билет в королевском вагоне.

Эвка уже было хотела возразить, что она никогда и ни при каких условиях в королевских вагонах не ездила. Только правительница ее опередила:

— А мы с Розочкой решили в тот раз прокатиться в обычном вагоне. Вот там и встретились!

Глава 20

«Мы с Розочкой решили в тот раз прокатиться в обычном вагоне. Вот там и встретились», — Рихард поморщился от этих слов. Какие-то странные совпадения! И скажите на милость, какого Элмака его мать решила вдруг кататься в обычном вагоне поезда Иррейской империи? Его мать, которая даже к королевским экипажам всегда относилась предвзято, тщательно выбирая тот, на котором поедет сегодня!

Ему казалось, что он пешка в чьей-то очень хитроумной игре. Только не мог понять в чьей.

И эта тира Руи. Свое отношение к ней он не мог выразить однозначно. Обычно с женщинами у тера фон Эйтмана было все просто и понятно: нравится или не нравится. Если нравиться, то до такой степени: он готов с ней переспать один раз или сделать на какой-то период своей постоянной любовницей. Хотя постоянных любовниц, положа руку на сердце, он не любил. Через какое-то время они начинали примерять на себя венчальные платья и вести разговоры про свадьбу.

А Эвка не смотрела на него как на мужчину от слова совсем. Когда они впервые встретились, надо отдать должное, она скользнула по нему заинтересованным взглядом, но очень быстро интерес иссяк. А ведь он даже не успел ей путем ничего сказать! И она не была в его вкусе, скорее относилась к разряду «не нравится». Да только неведомая сила притягивала его с каждым днем все сильнее и сильнее. И на висячей тропе он начал ее целовать не потому, что знал об удивительном свойстве уменьшать пропасть. Просто ему очень этого захотелось. А Вечный лес словно услышал его мысли и подыграл. Так что ни у кого никаких вопросов не возникло.

И сейчас, сидя с ней за одним столом, куда приглашались лишь лица высшей крови, он не испытывал бы никакого дискомфорта, если бы все не казалось таким странным. Мать впервые за последние годы не завела старую песню, что ему пора жениться, а она хочет понянчится с внуками, пока есть силы. Зато обхаживала Эвку как любимую родственницу. И он видел, что для девушки этот факт был неожиданным и странным. Это в какой-то мере обнадеживала и позволяло держать мнение о тире на высоте. Девушка явно не участвовала в той непонятно комбинации, которую пытались разыграть его дражайшие родственницы.

Хотя кому-кому, а Эннари о свадьбе нужно было бы тоже промолчать. Он знал, что она давно и безуспешно вздыхает по императорскому магу. А тот то ли относился к какому-то монашескому ордену, то ли просто дал обет целибата. Сестра посвятила его в свою тайну