Развод с черным драконом - Надя Лахман

Есть еще третья сторона — Кассандра. С каждым днем я все больше сближаюсь с ней и думаю, как лучше подступиться с вопросом о зелье. Действовать нужно наверняка, иначе маму я не спасу. Ошибиться страшно.

Северная ведьма мне нравится, я хотела бы иметь такую подругу, как она. Поэтому работаю с полной самоотдачей, как могу. Дел действительно много — ведь скоро начинается новый учебный год. Вот и сегодня я в очередной раз задержалась в подвальной лаборатории, где готовила универсальные основы для зелий.

За окном уже давно царствует бархатная ночь, когда я спешу обратно в свою комнату. Поднимаюсь по широкой каменной лестнице, держась за перила. Прислушиваюсь к звукам вокруг, когда мне чудится какой-то подозрительный шелест. Но нет, все тихо: академия давно спит.

Что за?..

Я с недоумением смотрю на свою ладонь, коснувшись чего-то влажного и липкого. Подношу ее к лицу и вздрагиваю.

Кровь?!

Перестраиваю зрение на ночное, давая разгореться изумрудному огню внутри глаз, и с ужасом замечаю на лестнице под своими ногами темные пятна. И еще... И еще...

Они образуют подобие страшной дорожки, указывающей чей-то путь. И я бесшумно следую по нему, сама не понимая, зачем и куда иду.

За кем я иду?!

В голове бьется одна только мысль: мне это важно.

Следы уводят в сторону с лестницы — на второй этаж. Крадусь за ними по знакомому коридору, и сердце дергается от плохого предчувствия. Потому что я, кажется, догадалась.

Здесь расположены кафедры и... кабинет ректора.

Толкаю рукой дверь в приемную, которая оказывается не заперта. Внутри темно и пусто, Иветта давно ушла. В ноздри тут же ударяет металлический запах, помещение буквально пропитано им.

Я была права...

Останавливаюсь перед тяжелой дубовой дверью, набираюсь решимости и сил. Входить в логово зверя самой — страшно, но я должна. Потому что он ранен и ему, возможно, нужна моя помощь.

Сейчас я не думаю о том, чем может помочь всесильному дракону молоденькая ведьмочка-неумеха. Я просто знаю откуда-то, что мне нужно туда войти. Это ощущение дергает меня за ниточку, привязанную к груди, к самому сердцу. Торопит против воли. Туманит разум.

И я вхожу.

Герцог Блэк сидит за рабочим столом, откинувшись на высокую спинку кресла. Голова опущена на грудь, лица толком не разглядеть. Вижу только прядь густых черных волос, небрежно спадающих на высокий лоб, чувственные губы, сейчас бледные. Мощная грудь, затянутая в черный камзол, равномерно вздымается и опускается.

«Слишком медленно» — вдруг отчетливо понимаю я. Он... без сознания? Или просто спит?

Я мало что знаю про драконов, но вроде бы регенерация у них гораздо лучше, чем у других существ, населяющих наш мир. Может, ему и не нужна помощь, поспит и все само пройдет?

Борясь с сомнениями, осторожно двигаюсь вперед. Огибаю стол, подхожу ближе и встаю в шаге от мужчины.

Вижу то, чего не заметила изначально. Черная ткань камзола на плече и груди рассечена чем-то острым, и из раны под ней идет кровь. На черном это не так заметно, но теперь я отчетливо вижу, как багровый цвет медленно, но неумолимо, распространяется вокруг, напитывая ткань.

— Господин ректор? — тихо зову я.

Ответа нет.

— Лорд Блэк, вы слышите меня? — я с сомнением касаюсь здорового плеча, ощущая даже сквозь камзол жар сильного тренированного тела.

Реакции никакой. Плохо.

— Я мигом, только попробую найти дежурного целите... Ой!

Дракон действует молниеносно, не успеваю я и глазом моргнуть. Резко выбрасывает руку вперед, ловя меня за талию, и дергает на себя. Теперь я сижу у него на коленях, крепко прижатая к мужскому телу. Слышу тихий угрожающий рык, от которого у меня волосы на затылке встают дыбом.

Все плохо, да? Может, он бредит и не в себе? Агрессивен? Кто этих драконов знает.

— Никакого целителя, — раздается над ухом хриплый голос с властными нотками, — Элвуд не должен ничего знать.

— Да, но...

— Тшш, Лорана, — дракон внезапно замолкает и утыкается носом в мои волосы, с шумом вдыхая их аромат.

Я сижу ни жива, ни мертва. Нервничаю, очевидно. И с каждой секундой все больше. Что он творит?!

— Ты пахнешь диким медом, — низкий хриплый голос проходится бархатом по моим оголенным нервам. Рука на талии тяжелеет. Чувствую под пятой точкой что-то странное. Охх, это же не?.. — И раз уж ты пришла ко мне сама...

Дыхание перехватывает, сердце замирает испуганным зайчонком.

— Правда хочешь помочь мне?

Что отвечать? Кажется, я успела накрутить себя по полной и теперь не знаю, что и думать.

Хвала богине, дракон убирает руку с моей талии, и я тут же вскакиваю. Стремительно оборачиваюсь, успевая увидеть тень болезненной судороги на мужественном лице. Нет сомнений, что помощь ему действительно нужна.

— Что я должна делать?

— Для начала... раздень меня.

* * *

Дракон усмехается — медленным, порочным изгибом губ, от которого у меня по позвоночнику бегут искры.

Да что б вас, лорд Блэк! Ну и шуточки!

Я киваю и, закусив от напряжения губу, приступаю к «раздеванию» дракона. Понимаю, что это необходимо, чтобы добраться до раны, стараюсь делать все аккуратно и быстро, но это ох как нелегко!

Мерцающий сапфировый взгляд с пульсирующим зрачком неотрывно следит за моими движениями. Ловит малейшие эмоции, впитывает их. Хищные ноздри трепещут, он с шумом втягивает воздух сквозь стиснутые зубы, когда я расстегиваю последнюю пуговицу на камзоле и буквально прислоняюсь к нему грудью, пытаясь его снять.

И весь он сейчас напоминает смертельно опасного зверя, готового к броску.

— Теперь рубашка, — хрипло требует ректор, когда с камзолом покончено.

Крохотные пуговки выскальзывают из пальцев, и я злюсь. Никогда раньше не раздевала мужчину и не думала, что придется так скоро. Тем более этого. Тем более в ситуации, когда я должна думать только о его ране, но думается почему-то совсем о другом.

О том, что мы слишком близко. Наедине в его кабинете. Ночью. О том, как он смотрит на меня — слишком пристально, жадно. Так, что меня внезапно кидает в жар.

Я медленно стягиваю с мужских плеч сорочку. Боюсь потревожить рану, потому что кровь вокруг нее запеклась. Нервничаю все больше.

— Потерпите, пожалуйста, сейчас может быть больно, — мои пальцы медленно тянут прилипшую ткань.

Дракон не отвечает, лишь с шумом втягивает воздух