Падшая в академии. Крылья для беглянки - Алекс Найт

Тем более, несмотря на прошлые опасения, работа с Доросом проходила спокойно. Думала, он будет приставать, постоянно донимать меня, но мы просто сидели рядом и плели каждый своё крыло. Он помогал, подсказывал. Временами мы общались на нейтральные темы. Он без утайки поведал мне большую часть правды. Многое стало понятным. Страх перед ним, похоже, успокоился, раз я прибежала к нему среди ночи. А там он поднял меня в небо и показал фейерверки. Было так красиво, что захватило дух. Потом он просто опустил меня на землю у входа в казармы, улыбнулся на прощание и улетел. Снова без приставаний, намёков, шуток. Будто просто приятель. Я не выспалась, но набралась впечатлений и решимости.

А вот Никос приятелем не казался. Сегодня он вообще выглядел невероятно далёким. Хотя вроде как все эти свидания и рисование призваны познакомить нас и сблизить. От меня, само собой, никаких шагов навстречу не происходило, но и Никос не особо старался расположить меня к себе. Может, уже подостыл и просто хотел дорисовать? Очень бы этого хотелось.

– Дорогой брат! – в мастерскую вбежала рыжеволосая девушка.

Красивая, с большими синими глазами. Внешне похожая на Никоса.

– В чём дело, Аркадия? – отозвался он, внося короткие штрихи в свою работу.

– Наш отец. Он здесь.

– Здесь? – Никос недовольно поджал губы и всё же отложил альбом.

А вот я ничего сделать не успела, так и осталась сидеть с огрызком меча в руке в глупой позе, когда в комнату энергичной походкой вошёл мужчина. Тоже рыжеволосый и синеглазый. Рослый, с густой бородой и с глубоким шрамом на правой щеке. Если сын выглядел утончённым и сдержанным, то отец напоминал воина-берсерка, который снял свои покрытые внутренностями врагов доспехи для чистки и облачился в их ожидании в костюм.

– Неудивительно, что ты игнорируешь мои вызовы, Никос. Со шлюхой развлекаешься, – заявил он густым басом.

– Что?! – я задохнулась от возмущения.

– Кассия не шлюха, отец, и не падшая, – возразил разозлённо Никос. – Она моя гостья. Не стоит её оскорблять.

– Я сам решу, что мне делать, – взмахнул он мощной рукой. – Вместо того чтобы налаживать отношения с дочерью рода Син, ты рисуешь бескрылую? К какому роду она принадлежит, чтобы выделять ей столько времени?

– Я безродная сиротка, – улыбнулась широко, поднимаясь с софы. – Никос, можно мне уже вернуться в академию? У вас тут семейный вечер, обсуждение твоего брака, – обратилась к рыжеволосому легату.

– Верное решение, – мужчина посторонился, указывая мне на дверь.

– Нет, отец, это тебе лучше уйти, – Никос взмахнул рукой, словно пытаясь стереть представшую ему сцену. – Кассия – моя невеста.

Вот это он зря…

– Что ты сказал? Бескрылая невеста?!

– Мне такого счастья не надо, – подтвердила я, косясь на побагровевшего мужчину.

– Ты хоть знаешь, кому дерзишь, падшая? Ты оскорбляешь Григориоса, главу рода Рэн и прославленного префекта, – он угрожающе двинулся на меня, положив руку на висящий на поясе кнут.

– Папа, ты просто не знаешь, кто она, – перед ним выпрыгнула Аркадия. – Давайте все успокоимся.

– А можно я уже пойду? – попросила, с опаской глядя на кнут.

Префекты, насколько знаю, одно из высших званий в альвианской военной системе. Так что мне могли притянуть оскорбление и нарушение субординации.

– Пусть уходит. Это разговор не для посторонних! – рявкнул Григориос.

– Аркадия, можешь проводить Кассию в академию? – попросил Никос. – Раз отец требует разговора сейчас, я удовлетворю его просьбу, – мрачно заключил.

– Идём, – девушка схватила меня за руку и потащила прочь из мастерской. – Совсем с ума сошла грубить префекту? – прошипела мне уже на улице.

– Я не ожидала, мы же в доме и…

– Да хоть в уборной, – закатила она глаза, но вдруг весело улыбнулась. – Ты же из Кириуса. Поэтому глупенькая?

– Ничего я не глупенькая.

– Тогда впредь высматривай значок звания на груди, – посоветовала она.

– Хорошо… Значок… забыла…

Ну вот, похоже, Райас получит свою печать позже…

– Но я всё равно рада с тобой познакомиться, – Аркадия вдруг приблизилась и обняла меня. – Возможно, однажды мы станем сёстрами, – заявила, отстраняясь.

Я весьма опешила от её простоты. Застыла каменной статуей, раскинув руки в стороны.

– Если даже меня заставят выйти замуж за Никоса, это не сделает нас сёстрами, – смущённо напомнила я.

– Конечно же, сделает! – она отстранилась и нежно мне улыбнулась. – Наш брат, Дорос, дитя порочной связи отца, но он наш брат, мы любим его и готовы во всём поддерживать и защищать даже ценой наших жизней. Почему же мы вдруг не станем сёстрами?

– Я… не знаю, как на это ответить, – сказала честно. – Ты слишком дружелюбная.

– Но нам и нечего делить, чтобы враждовать, – махнула она рукой, звонко рассмеявшись. – Конечно, я ревную братьев, они начнут уделять меньше времени мне из-за объявленного состязания и брака. Но меня радует, что в их сердцах поселится любовь.

– Лишь бы не у обоих одновременно, – невесело усмехнулась я.

Пока что мои попытки отвадить женихов терпят провал.

– О, это было бы грустно, – закивала она. – Ну идём. Расскажешь мне о Кириусе. Я через полгода отправлюсь в Тринату по программе обмена. Ты ведь тоже по программе обмена?

Аркадия оказалась очень милой и доброжелательной. Я к такому отношению не привыкла, но вскоре сумела расслабиться и весьма интересно с ней пообщалась, наслушалась советов и внезапно обрела учителя по части женских хитростей.

– Как же так, у тебя даже нет щипчиков для бровей? Ты обязана ухаживать за собой, разве не понимаешь?

– Мы вроде все тут солдаты, – напомнила я.

– Ты так груба, – покачала она головой. – Твой преподаватель по этикету многое упустил.

– У меня его не было.

– О, вот в чём дело. Значит, мы должны восполнить это упущение, – пришла к выводу она, и как-то разубедить её не вышло.

Аркадия пообещала забегать ко мне после занятий, чтобы рассказывать о местном этикете и прививать мне манеры. И была так мила в своём желании помочь, что я даже не сумела придумать достойных причин для отказа.

– Ленишься? – предположил Дорос, когда мне удалось добраться до астрала.

Ярко светило солнце. Лавовое озеро сегодня было спокойно. Мне предстала почти привычная картина работающего над шаблоном легата. Я ему позавидовала. Лучше бы тоже занималась плетением.

– Никос с утра утащил. Рисовал. Познакомилась с вашей сестрой. Она милая. И с отцом.

– Он сволочь? – весело улыбнулся Дорос, блеснув глазами.

У него они тёмно-зелёные, глубокие, когда у меня светлее, словно молодая зелень.

– Да. Он сразу определил меня в шлюхи.

Не скажу, что чужое мнение трогает, но всё равно было неприятно.

– Это из-за отсутствия крыльев.