Нервные клетки с запасом - Екатерина Владимировна Скибинских

неосвещаемых местах, какой в этом смысл? В моей комнате даже не было полотенца, когда ты меня туда в первый раз притащил. Холодина стояла жуткая. Опять же, вечно пустые коридоры без указателей, ну это вообще ни в какие ворота! И это только то, что я успела заметить в первый день. Уверена, если поднять отчетность, там вообще ничего не сойдется. А ведь наверняка на это все выделяется немаленький бюджет… – зачастила она, делая паузы лишь для того, чтобы вдохнуть воздуха.

От переизбытка эмоций ей явно стало жарко, и она отбросила одеяло. Подол халата задрался почти до самых бедер, демонстрируя мне и аккуратную узкую ступню с маленькими пальчиками, и тонкую лодыжку, округлую коленку, покатое бедро… Но девушка этого даже не заметила, увлекшись.

Ари все продолжала говорить, бурно жестикулируя. Я же любовался ее раскрасневшимися щеками, горящими воодушевлением глазами, наслаждался звуками ее голоса…

– Хорошо.

– Хорошо? Я прошла собеседование и получила должность помощника управляющего замком?! – выдохнула она едва слышно, уставившись на меня глазами, полными надежды.

– Ты получила должность управляющей замком. Тебе выдадут все, что скажешь. И пришлют помощников, выберешь, кто подходит, – усмехнулся я, наблюдая, как Арина то краснеет, то бледнеет, а в эмоциях больше преобладает смятение.

– Я же не настолько разбираюсь во всем этом, ты чего? Это же такая ответственность… – пробормотала она растерянно. – А как же твой нынешний управляющий?

– Сама сказала: плохо справляется со своими обязанностями, да и ему давно пора на покой. Думаю, он будет только рад. Не переживай, первое время поможет и подскажет все, что нужно, – поспешил успокоить ее, подметив зарождающуюся панику.

– А… А он не будет злиться на меня, что подвинула его с этой должности?

– Уверяю, не будет, – усмехнулся, практически умилившись такой постановке вопроса.

– Хорошо тогда… Я постараюсь не подвести… А ты, случайно, не казнишь тех, кто плохо выполняет свои обязанности в силу неопытности, например?

– Уверяю, тебе ничего не грозит.

– Угу, значит, такой профессиональный риск тоже присутствует… – пробормотала она, нахмурившись, но тут же улыбнулась. – Ладно, разберемся. Когда приступать?

Глава 26

Арина

Не успела в голове как следует укрепиться мысль, что у меня теперь вся жизнь впереди, как тут новое потрясение: я теперь управляющая этого замка! Да как так-то?! Да я ж ни черта не смыслю в здешних реалиях! Примерных цен на рынке, и тех не знаю!

Вот сколько, к примеру, стоит отрез ткани, достаточный для того, чтобы пошить шторы? А масло, которым следует смазать дверь? А ковры или полироль для мебели? А?..

Ладно, хрен с этими мелочами. Тут еще как-то можно разобраться. Как быть с магией? В какую сумму обходится хотя бы обогрев полов? Это же не электричество, счетчик не поставишь! Или поставишь? Мамочки, как сложно-то!

Нет, я рада, в самом деле, несмотря на свалившуюся ответственность. Верю, что пусть не сразу, но сумею разобраться во всем этом и навести порядок, но… Это же насколько нужно отчаяться, чтобы на такую ответственную должность взять человека без законченного высшего образования, практически с улицы? Да что там с улицы, из другого мира!

Нет, тут определенно был какой-то подвох… Я с подозрением покосилась на Аркенуса. Может, он так просто пошутил, а я уже и уши развесила?

Под моим требовательным взглядом властелин несколько смутился и отвел глаза. Та-ак. Мне это уже совсем что-то не нравится…

– Ари… Прежде чем ты займешь этот пост, я хотел бы попросить об услуге, – начал он издалека.

Вот это поворот! Чувствовала же, что тут что-то нечисто!

– Надеюсь, не личного характера? – нервно хохотнула, пытаясь развеять напряженную атмосферу.

– Ммм… Можно и так назвать. Мне нужно, чтобы ты изобразила мою невесту.

С минуту я молчала, пытаясь переварить услышанное. А после еще несколько минут молчала, пытаясь сдержаться и не высказать все, что думаю об этой заразе властелиньей! Во кобель! Догадываюсь я, в каких позах придется «изображать невесту». А с виду казался приличным…

И вот серьезно ожидает, что я с радостью ухвачусь за это «лестное» предложение?! Думает, раз место фаворитки вакантно, так все, можно теперь и поприставать к несчастным обездоленным попаданкам? Да я на него Марка натравлю! Скажу, что он его булочку сожрал!

– Ненадолго, буквально несколько дней, – добавил он, не дождавшись ответа.

Ну не сволота ли?! А что ж «дней», а не сразу «ночей»?

– Я не хотел сначала тебя впутывать, думал, сам справлюсь, но это менее эффективно, да и не уверен, что достигну нужного результата…

– А вот давай без подробностей! – не выдержала я и плотнее прижала к себе одеяло.

Конечно, самому этим заниматься неудобно! А не надо было всех девушек выставлять из замка, вот и не было бы таких проблем!

Но, признаться честно, я была готова при первом же намеке бросить этим одеялом в Аркенуса и… хм… И что потом? Бежать по коридору, звать Марка? Заблужусь ведь…

Хотя, пока Арк будет выпутываться из-под одеяла, я могла бы схватить вон ту бутылку с зеленым вином и треснуть его по макушке…

И ведь сама же поперлась ночью в одном халате в спальню к неженатому мужику, что еще он мог обо мне подумать? Вот и предложил тепленькую должность. Ууу, бабник!

– Конечно, если не хочешь, я и слова не скажу, сам к Ваенгам отправлюсь на эти несколько дней…

– Так ты еще и предлагал мне сделать это у Ваенгов?! – выдала я, почему-то зацепившись именно за эту фразу. Не то чтобы принципиально, где именно он предлагал мне заняться непотребством, но…

– А где еще я могу предложить изображать принцессу Риссуэллу? В этом весь смысл. Нужна веская причина отправиться к Ваенгам, не вызывая особых подозрений. А что может быть весомее, чем заявление, что я беру в жены их дочь Риссуэллу, которую ты и будешь изображать? Если согласишься, конечно.

– А-а, так вот что значит «изобразить невесту»… – протянула я, чувствуя, как кровь прилила к щекам.

– Ну да. А ты о чем подумала? – в глазах эльфа отразилось недоумение.

– Ммм… Да так, в общем-то, и подумала. Сразу. Как только ты заговорил, сразу все и представила. Прям цельная картинка возникла в голове, – поспешила заверить его, натянуто улыбаясь.

Несколько секунд Аркенус рассматривал меня с явным подозрением, после чего едва заметно улыбнулся и покачал головой:

– Так ты согласна?

– А для чего это нужно? Кто вообще эти Ваенги?

– Королевская семья, которая правит на человеческих землях. Ты заменила их дочь. И мне нужно знать, кто именно из них причастен к твоему появлению в моем замке… –