Нервные клетки с запасом - Екатерина Владимировна Скибинских

это обернется. С того разговора в его спальне прошло уже три дня, и сегодня утром мы должны были наконец-то отправиться в гости к моим «родственникам». Но казалось, будто уже пролетел месяц, как минимум.

То Шантар, то Аркенус, то еще кто-то до того момента мне не знакомый, проводили со мной беседы, рассказывая как можно больше и о Ваенгах, и о королевстве людей, и об этом мире в целом. Еще и спешно пытались натаскивать по этикету. Благо во многом он совпадал с тем, что и в моем мире, и частично я даже что-то знала уже.

И все же, как-то не так себе представляла «увлекательное приключение» под названием «изобрази принцессу». На память я никогда не жаловалась, если не считать зубодробительные имена, и новые знания впитывала со всей тщательностью, но от обилия новой информации голова уже пухла. Еще и Марк везде ходил за мной как привязанный, и я понятия не имела, как ему объяснить, что к Ваенгам взять его с собой не могу. Как транспорт он еще маленький, а как питомец – слишком большой. Все мои попытки сказать ему, что я уеду на пару дней, натыкались на непонимание в его глазах и грустный скулеж.

Осторожный стук в дверь отвлек меня от мрачных мыслей.

– Урр?

– Нет, Марк, не думаю, что это принесли тебе еду. Ты жрал минут сорок назад, – опровергла домыслы дракошика, с надеждой уставившегося на дверь.

– Урр…

От прозвучавшей в этом рыке глубинной тоски сама едва не разрыдалась, даже невольно шмыгнула носом. Эта скотина еще и к моим эмоциям подключилась напрямую? Интересно, все драконы так делают или просто мне повезло? Все никак не спрошу у Аркенуса подробнее о моем воспитаннике…

Глубоко вздохнув, отчего грудь едва не выпрыгнула из декольте, просеменила мелкими шажочками к двери, прокручивая в голове все то, что сейчас выскажу одному властелину. Открыв ее, уставилась злым взглядом на… Оливия. Он, бедный, аж отшатнулся, оценив мое выражение лица, и поспешно опустил глаза. Сглотнул, глядя на мою грудь, позеленел еще сильнее и совсем низко нагнул голову, в качестве щита выставив перед собой серебристые туфли на небольшом устойчивом каблуке.

– И тебе привет, – тяжело вздохнула, поняв, что мой суровый взгляд пропал впустую.

Парень осторожно приоткрыл глаза, которые успел зажмурить на всякий случай, и поспешно кивнул. Так понимаю, вместо приветствия.

– Император Аркенус уведомляет, что карета подана во двор, – выдал он с должной степенью почтения.

– Круто. Значит, мы не порталом будем добираться? Шика-арно… Спасибо, хоть не босиком. И где мои тапочки, когда они мне так нужны? Не отвечай, это риторический вопрос. Ладно. Туфли тоже он просил передать? – уточнила, отобрав обувку.

Покрутила в руках и признала довольно сносной. Вот только в этом неудобном платье фиг обуешься! С горем пополам, опираясь на дриада, все же умудрилась втиснуться в них. А вот каблук оказался выше, чем мне почудилось в первый момент. Пришлось вновь воспользоваться помощью Оливия, чтобы дойти до входной двери. В полной тишине, которую нарушали лишь цокот моих каблуков и тихое сопение Марка, пристроившегося позади нас.

Ходить, конечно, в этих туфлях можно, все не настолько печально. Да и под платье подходили идеально, но по коридорам уже не побегаешь. Надеюсь, когда вот это все с представлением Ваенгам закончится и я займу должность управляющей, мне дадут одежду поудобнее. Иначе я тут не набегаюсь по этажам.

Словно в подтверждение моим мыслям, еще и умудрилась споткнуться и наверняка упала бы, если бы Оливий меня вовремя не подхватил. О как, и с дриада бывает польза! А вот в тапочках я бы не споткнулась… Эх!

Когда мы наконец-то вышли во двор замка, где сновала куча народу, большую часть которого я вообще видела впервые, к Аркенусу у меня скопился не один десяток вопросов. Вот только у кареты вместо него меня ожидал Шантар.

– Вау! Выглядишь просто умопомрачительно! Я даже завидую Аркенусу! – воскликнул он, на что я одарила его хмурым взглядом.

– И в чем же выражается зависть? Тоже нужно, чтобы кто-то изобразил твою невесту? – фыркнула насмешливо и оглянулась в надежде, что Аркенус все же где-то здесь. Не самой же мне ехать к Ваенгам? Вот на это мы точно не договаривались.

– Да не, я просто… Зачем мне подставная невеста? Тут полно тех, кто не против укрепиться в этой роли, еще мне подставной не хватало…

– Как раз затем и надо – чтобы мог спокойно спать с ними, ничего не обещая, мол, все уже, помолвлен… Кстати. А мне сказали, что в замке девушек нет, – зацепилась я за несоответствие, вновь развернувшись к нему.

– А, наверное, имелось в виду, что всяческих фрейлин и постоянных служанок нет – всю работу выполняют слуги мужского пола. Но это не означает, что девушек совсем нет. Жителей замка частенько навещают их жены, сестры, да и изредка приезжают представители королевств к Арку на прием… А можно поподробнее насчет твоего предложения изобразить мою невесту? – Наг аж подался вперед, заинтересованно сверкнув глазами.

– Я ничего не предлагала. И вообще, занята – изображаю невесту Арка, забыл? Кстати, где он? – Я вновь обеспокоенно огляделась.

– А, точно… Он немного занят, тебя будет сопровождать Оливий, а с Арком встретитесь уже там. Не переживай, дороги спокойные, разбойников практически нет, домчитесь с ветерком, – поспешил заверить меня Шантар, в то время как мне совсем поплохело.

– В каком смысле «встретитесь там»? Я же ничего не знаю! – прошипела, уже практически в открытую паникуя.

– Ну, что-то знаешь, мы тебя поднатаскали. Расслабься, Арк будет там к моменту, как вы прибудете, беспокоиться не о чем. А Оливий тебя развлечет разговором в дороге…

Я скептически покосилась на вновь позеленевшего Оливку. Ну-ну. Что-то сомневаюсь, что он всю дорогу будет травить анекдоты или предложит перекинуться в картишки. Ладно уж, прорвемся. В конце концов, хотела же я себе настоящее приключение, вот и настало время насладиться им…

Глава 28

Арина

– Так что насчет твоей роли невесты? Ты будешь изображать ее у Ваенгов, а здесь? Можно, я буду говорить, что ты моя невеста? – Шантар явно не собирался отступать, ухватившись за эту идею.

– И пойдут слухи, что невеста Арка наставляет ему рога? Заметь, рога фантомные, а казнить неверную невесту и советника Аркенусу придется вполне реально.

Во время нашего разговора Оливка вполне заметно занервничал, явно не желая присутствовать при договоренности о возможном адюльтере. И на всякий случай отступил подальше, чем воспользовался Марк, придвинувшись вплотную и подставив под