Нервные клетки с запасом - Екатерина Владимировна Скибинских

в открытую. Тем более сразу, даже не пообщавшись с ней. Ваенги никогда не были глупыми противниками, сперва им нужно изучить ее, попробовать склонить на свою сторону… Но в любом случае на карету наложены все возможные защитные чары, Ари в безопасности.

– Ладно. Один вопрос: почему ты резко передумал ехать с Ариной в одной карете и подсунул вместо себя Оливия? Парень едва в обморок не упал от свалившегося на него счастья, – поинтересовался наг насмешливо.

Я вспомнил, как впервые увидел недовольную Арину в этом платье, что безумно ей шло, с высокой величественной прической… И поймал себя на желании выдернуть из ее волос все шпильки, позволяя им волной рассыпаться по спине, да и само платье хоть и было достойным принцессы, но наверняка жутко неудобным – в таком явно не побегаешь с драконом наперегонки, да и на дерево вряд ли залезешь.

Вместе с тем неожиданно понял, что даже закованная в рамки придворного этикета и выглядящая как истинная принцесса, Ари оставалась все той же жизнерадостной и непредсказуемой Ариной, что беззаботно ощупывала мои уши, рассуждая о методах утепления замка, а затем ворвалась посреди ночи в мои покои в одном халате, требуя, чтобы я ее убил. И находиться с ней наедине в течение нескольких часов в тесном пространстве кареты – то еще испытание. С ней рядом я чувствовал себя слишком… живым. И пока не мог сказать, нравилось мне это или нет.

Не став отвечать, просто широко улыбнулся, мимоходом легонько шлепнув по морде дракона, подкрадывавшегося к Шантару и плотоядно косившегося на его нового зверька.

Сад тут же оглушил возмущённый рев несправедливо обиженного сиротинушки, а в следующий миг я едва успел выставить перед нами щит, в который ударилась волна пламени. Удивленно округлив глаза, уставился на питомца Арины, чья мощь уже сейчас достигала мощности взрослого дракона. Кажется, я что-то где-то не учел со своим «подарком»…

– Вот бери эту образину и забирай ее с собой! Можешь на Ваенгов натравить. Что это вообще за дракон такой, откуда ты его взял?! – вскричал Шантар, неосознанно прижимая к себе несчастную белку, оторопевшую от такого расклада.

– Из соседнего мира… У нас просто не знаю, где искать золотых, а так все равно надо было туда наведаться, заодно посмотрел в ближайшей драконьей кладке, – пробормотал, удивленно осматривая драконыша, что уже с грустным видом уселся тучным задом на клумбу с какими-то редкими цветами и натуральным образом захныкал, будто и не он только что едва нас не поджарил.

– Каллерия или Сантарана?

– Каллерия.

– И что ты там вдруг забыл? Там же все животные малость неадекватные из-за нестабильных магических потоков, разве забыл? – На лице Шантара отразилось явное сомнение в моих умственных способностях.

– Вождь орков заключил долговременный и взаимовыгодный союз при условии, что добуду им белоголового грифона. А такие точно водятся только там. Вот и Марка заодно прихватил. Да и что значит «неадекватные»? Драконыш был самым спокойным. Сидел себе тихо, жрал что-то… – вяло отмахнулся я, уже совсем по-другому рассматривая его.

– Да это его перманентное состояние! Пока жрет – тогда и спокоен!

Белка согласно что-то застрекотала, поддерживая хозяина. Что она от Шантара теперь уже никуда не уйдет, по крайней мере, пока рядом дракон, можно было сказать совершенно точно.

– Зато ты заметил, насколько прочная у него с Ариной образовалась привязка? Никогда такой не видел, – поспешно перевел разговор на другую тему.

– И не увидишь, если оно нас испепелит! На него же не действуют никакие магические формулы дрессировки!

– Да ладно, не паникуй, в этом есть и свои плюсы. Марк понимает человеческую речь, с ним можно договориться. Правда, чешуйчатый? – заговорил ласково, сделав к нему шаг.

– Урр… – профырчал он, вновь устремив кровожадный взгляд на белку, у которой, казалось, даже шерсть побледнела. Зато к Шантару жалась как к родному, да и тот неосознанно наглаживал спинку зверька.

– Что тебе Арина сказала? Чтобы ты слушался Шантара и дружил с белкой! А ты? Не стыдно? Ари узнает – расстроится… – протянул укоризненным тоном, шагнув еще ближе.

Марк тут же встрепенулся и смерил меня задумчивым взглядом.

– Арк, ты бы поосторожнее. Сейчас как решит избавиться от свидетеля в твоем лице…

Но дракончик лишь горестно вздохнул в ответ, наконец-то отвернувшись от нага с белкой, и посмотрел на меня грустными глазами, в которых едва ли не блестели слезы.

– Урурууу… – выдохнул он с умирающим видом, невольно вызвав улыбку.

– Шантар, ему грустно и он голодный. Покорми его просто, и не ссорьтесь. А мне нужно еще наведаться в одно место, пока Арина не приехала к Ваенгам.

С этими словами я создал портал и шагнул в него, уже не обращая внимания на возмущения друга, посыпавшиеся мне вслед.

Глава 30

Арина

– А еще, помню, когда была маленькой, с папой тоже ездили за город, вот точно так же трясло на проселочной дороге, и меня укачивало сильно. Тебя не укачивает? Цвет лица у меня тогда был точно такой же, как у тебя… – разглагольствовала я, предаваясь воспоминаниям о детстве.

В карете нещадно трясло, а на вид удобные золоченые сиденья оказались на диво жесткими, еще и в спину постоянно упирались какие-то металлические завитушки, украшавшие салон изнутри.

Оливий сидел на таком же сиденье напротив меня и стоически слушал и даже кивал на особо трепетных моментах. Переспрашивать о чем-то явно опасался. Но я и не настаивала, болтать могла часами и без участия собеседника. Особенно сейчас, когда злилась уже на всех на свете.

– Король Ричард Ваенг брал вас с сестрой в путешествие? – Оливий вдруг все же решил вступить в разговор, чем сбил с мысли.

Удивленно взглянула на него. У меня, то есть у этой овсянки, еще и сестра есть? Черт! Значит, талдычить мне, с какой ноги нужно ступать, выходя из кареты, – они могли, а уточнить комплектацию семьи – нет?!

– Ну-у… Не то чтобы брал… И не то чтобы прям в путешествие… Да и с сестрой все не так однозначно… – протянула на всякий случай и тут же осеклась.

А ведь я представилась ему своим настоящим именем, не принцесскиным! И… кто я, по его мнению? Ладно. Может, я просто такая странненькая, представилась ему чужим именем… Не нежить – и на том спасибо. Кстати, где там мои тапочки?!

Скинуть туфли удалось, не прибегая к помощи рук, а вот с тапочками дела обстояли похуже. Как бы я ни изворачивалась, проклятое платье не пускало, даже нагнуться толком не могла!

Шумно выдохнув, попыталась поднять