Ведьма и темный инквизитор - Джулия Принц

пол рясу и голый мужской зад. А в объятиях этого инквизитора, в экстазе билась обнажённая ведьма. Почему сразу ведьма? Потому, что не может быть у простой женщины такого прекрасного, белого тела и длинных вьющихся волос, которые сами по себе вздымались вверх огненной волной.

Ведьма бесстыже посмотрела на него огромными зелёными глазищами и коварно улыбнулась. Прямо ему! А затем, соблазнительно изогнувшись, бесследно растворилась из объятий любовника.

Позже, конечно, инквизитора этого допросили, разжаловали и заключили в тюрьму на вечное покаяние (тот всё продолжал блаженно улыбаться, будто любовь ведьмы того стоила). И город весь обыскали и зачистили от скверны. Но рыжей ведьмы так и не нашли.

Первое его самостоятельное дело нельзя было назвать полностью неудачным. Город был спасён, жители перешли на сторону света (кто вольно, кто не очень). Но виновница всего не была наказана. Как показало расследование, в городе не было «клана ведьм», а была всего лишь одна ведьма. Рыжая и красивая. Которая ещё долго снилась Тёмному инквизитору, и даже светлая магиана, взятая в любовницы, не спасала от этих грёз.

Второй раз он повстречал её спустя тридцать лет, во время расследования. Дело было сложным. И не только потому, что тёмные маги во главе с новоявленным Повелителем Тьмы пытались основать собственное государство прямо посреди Светлой империи, но и потому, что в заговоре с ними были и светлые маги, причём самые что ни на есть высокопоставленные. Дело надо было, с одной стороны, вести жёстко, чтобы искоренить врагов и предателей, а с другой стороны – тонко, с умом, чтобы не создать причин для восстания.

Вместе с Тёмным инквизитором расследованием занимался и глава имперской службы безопасности (недавно учреждённое министерство), который очень рьяно старался заслужить благосклонность императора.

Работать вместе с не самым дружелюбно настроенным главой было непросто, а тут ещё и дед начал сдавать, и в Ордене, и при дворе стали поговаривать о смене Верховного инквизитора.

Шпионы Ордена доложили, что в замке герцога Бредфорда состоится сбор заговорщиков. Действовать надо было немедленно и желательно без вездесущего главы безопасности.

Увы, как ни торопился отряд инквизиции, безопасники уже были в замке и всех арестовали.

Дэнис поморщился от такой ретивости. Тонкостью тут и не пахло. Стремление представить императору доклад об исполнении могло обернуться ещё худшими бедствиями для страны.

Пленники были собраны в большом зале: на всех, даже на женщинах и детях, (семья Бредфорд проживала тут в полном составе) были надеты блокираторы магии. А глава безопасников гордо прохаживался меж преклонённых людей, вещая о благе империи от их смерти.

Слуги жались по углам. Краем глаза он заметил, как один из жандармов выговаривает что-то хрупкой смуглой служаночке, по зарёванному милому личику и испуганному взгляду он понял, что это было нечто похабное.

Раздражение, которое Верлицкий испытывал по отношению к службе безопасности и их главе в частности, вылилось на этого жандарма. Он отшвырнул его от девушки рукой тьмы, ничуть не скрывая своих истинных сил.

Грузный мужик пролетел через весь зал и упал к ногам своего главы.

– Так вы разбираетесь с заговором? – прорычал Тёмный инквизитор. – Арестовывая всех подряд и притесняя слабых?

Главный безопасник вскинулся, но, увидев, кто посмел с ним так разговаривать, скривился, не посмев протестовать. Прямо.

– Вы, мой дорогой Тёмный инквизитор, невероятно вспыльчивы. Но я понимаю, это, видимо, из-за сил тьмы, что вам приходится сдерживать как воину света.

Таким елейным голосом проговорил он, что Верлицкому стало противно.

– Меж тем, – продолжил безопасник, – даже это невинное дитя, – он вытянул руку света и подтащил смуглую девчушку, которую так опрометчиво защитил от домогательств Верлицкий, к себе, подвесив бедняжку за горло. – Может оказаться и вовсе не невинной.

Девушка беспомощно перебирала ногами и так моляще смотрела на Дэниса, что у Тёмного инквизитора сжалось сердце.

– Она! – безопасник картинно развернулся к пленникам, – может оказаться таким же порождением зла и пособником тьмы, как и все вы!

Верлицкий, взяв себя в руки, подошёл ближе и тихо сказал ему:

– Нам же было велено действовать тонко.

Не отпуская девушку, из глаз которой градом лились слёзы, безопасник громко ответил:

– Лучше пусть пострадают сотни невиновных, чем хотя бы один заговорщик покинет этот замок.

– Да будет так! – вскричал один из пленников и зубами схватив, невесть откуда взявшуюся колбу, разбил её об пол.

«Ярость тьмы» – беспощадное оружие, уничтожающее всё живое. И не только на расстоянии, но и во времени. Ещё несколько столетий на этом месте будет безжизненная пустыня.

Первое, что увидел очнувшийся Верлицкий, был смутный женский силуэт. Та самая смуглая девчушка жалостливо смотрела на него.

– Такой красивенький, – проворковала она, проводя пальцем по его щеке.

Тут же её облик подернулся дымкой и на месте несчастной служанки возникла Рыжая ведьма. Она улыбнулась ему той самой, коварной соблазнительной улыбкой. И всё исчезло, свет померк для него.

Потом было много разбирательств и необоснованных обвинений в сторону Тёмного инквизитора. Единственный выживший после «Ярости тьмы» вызывал подозрения. Подарок ведьмы оказался ядовит.

Но больше всего Верлицкого мучило чувство вины. Он не распознал ведьму. Пожалел её, пусть и в образе несчастной служаночки. А этот отвратительный глупец, глава службы безопасности, оказался прав: невинная девица не была невинна. Она была не просто пособницей тьмы, она была её порождением.

Глава 22. На костёр ведьму!

Спустя ещё полторы сотни лет Верлицкий уже не был тем юнцом, кто стремился заслужить одобрение братьев по Ордену. И ему уже не требовался авторитет деда.

Он достаточно доказал и себе, и Ордену свою преданность. Преданность Светлой Империи. Тёмный инквизитор стал значимым лицом, особенно когда ситуация на континенте стала меняться.

После нападения драконов выяснилось, что только тёмная магия может хоть как-то противостоять этим древним существам. Драконы, спокойно спавшие на своём острове несколько тысячелетий, внезапно проснулись и атаковали людские поселения. Что им не понравилось – неизвестно, да и кто может понять логику существ, которые жили так долго, что даже боги для них никто?

Тёмная магия могла противостоять, а вот некромантия смогла их изгнать (тут версии для «своих» и для народа расходились, по большому счёту, получив отпор, драконы успокоились и просто вернулись на свой остров).

Как бы то ни было, тёмных начали принимать. По указу императора. А Верлицкий стал связующим звеном между светлым двором и тёмными магами в изгнании.

Его третья встреча с рыжеволосой ведьмой произошла в столице империи, в Альтере.

Он пришёл в таверну «Клык колдуна»: сомнительное заведение, где, по слухам, бывали тёмные. Встреча была