Подводное течение - Али Стайлз

Я удивленно моргаю, а остальные вздрагивают от выговора.

— Отведи Тайлера в хижину. Пора будить этого мальчика.

Черт. Это не может быть хорошо.

Джулия напрягается, широко раскрыв глаза.

— Подожди. Давай просто...

— Ты можешь помахать кулаком или присоединиться к нему. Очевидно, мы становимся слишком мягкими, — шипит мама Эйч. — И возьми Шоу с собой. Введи его в курс дела. Черт возьми, может, он научит вас всех, как отрастить гребаный хребет. После этого ты выяснишь, как, черт возьми, МакАртуру удалось заполучить активы картеля на моем острове.

Она стремительно уходит, оставляя нас троих пялиться друг на друга на заднем крыльце особняка Хартфордов. Позади нас разбиваются волны, чайки с воем носятся в воздухе, и где-то запах гнили портит солоновато-сладкий аромат окружающей растительности.

Хижина. Что, черт возьми, это за хижина?

Джулия и Адриан обмениваются взглядами, прежде чем она кивает и жестом просит Адриана оставить нас в покое.

Она берет меня за руку и подводит к плетеному дивану для двоих, сжимая мои пальцы, когда мы устраиваемся рядом.

Ее жесткая внешность достойна восхищения, но я читаю нерешительность прямо под поверхностью. Я могу догадаться, что вот-вот произойдет с Тайлером в хижине, и я не сомневаюсь, что она не хочет втягивать своего нового парня в грядущее насилие. Она пытается придумать, как объяснить шокирующий ужас того, что вот-вот произойдет.

Если бы только она знала.

— Шоу, эм... — Она нежно сжимает мою ладонь, поглаживая большим пальцем тыльную сторону моей ладони.

— Что это за хижина? — Я вкладываю в свой вопрос нужную смесь беспокойства и любопытства. — Что происходит?

— Итак, послушай. — Она прочищает горло и неловко ерзает на своем стуле. Наконец, она поднимает взгляд и смотрит мне в глаза. — Ты видел, на что способны МакАртуры. Ты видел битву, бушующую между нами. Одно неверное движение, одна ошибка или секунда ослабления нашей бдительности могут иметь разрушительные последствия. — Она делает глубокий вдох. — Мы должны защищать Семью превыше всего. Не важно, как сильно мы любим друг друга, никто из нас не стоит выше Семьи.

У меня кровь стынет в жилах при виде старой сцены.

— Никто не стоит выше Семьи. Ты сделаешь это. Ты будешь делать все, что тебе скажут.

— Шоу? Ты все еще со мной?

Она прикусывает нижнюю губу, изучая меня.

Я отгоняю воспоминания и сосредотачиваюсь на настоящем.

— Что ты хочешь сказать? — Спрашиваю я дрожащим голосом.

— Дело не в том, что я говорю. Дело в том, что ты сейчас увидишь.

Сорок минут спустя, я узнаю об этом.

Хижина в точности такая, какой я ее себе представлял. Расположенное позади дома Адриана, маленькое, надежное строение кричит о мрачной цели даже снаружи. Здесь меньше места, заплесневелее и сырее, чем в камерах пыток, к которым я привык, но кровь та же. Запах страха и эхо боли.

Голова Тайлера низко опускается, когда он судорожно вдыхает. К их чести, никто из них не сопротивляется процессу. Тайлер принимает свое наказание без необходимости в ограничителях. Адриан и Джулия исполняют это без злого умысла или предубеждения. Это просто так.

Тайлер поднимается на колени, из носа течет кровь. Выражение его лица озадаченное, но смирившееся. Его лицо уже распухло, и я проглатываю укол вины за то насилие, которое я учинил. Тайлер сбит с толку своим преступлением, потому что он его не совершал, но это только начало резни, которую я устрою до того, как эта война закончится.

— «Ред Лиф»! — Адриан кричит, снова ударяя кузена ногой по ребрам. — Как, черт возьми, ты позволил МакАртурам пройти через охрану с такой заначкой?

Он стонет, явно пытаясь втянуть воздух в свои пульсирующие легкие. Мне хорошо знакомо это чувство.

— Я не знаю, — выдыхает он. — Я... черт! Я не знаю!

— А как насчет того источника за воротами, которым ты всегда хвастаешься? Они не подумали упомянуть об этом?!

Подожди.

Источник?

Есть ли у Хартфордов информатор в Пальметто-Акрс?

— Я сказал, что не знаю! Я ведь не могу противостоять им прямо сейчас, не так ли?

Адриан замахивается для следующего удара, но Джулия поднимает руку. Она качает головой и ждет, пока ее брат обуздает свой гнев.

С невероятным спокойствием она опускается на каменный пол на уровень Тайлера.

— Адриан прав. Ты встретишься лицом к лицу со своим источником и выяснишь, что им известно, но сейчас тебе нужно подумать. Когда и как они могли довести это до конца?

Она подносит планшет к его окровавленному лицу, и он делает все возможное, чтобы рассмотреть фотографию сквозь опухоль.

— Я... — В отчаянии ворчит он, зажмуривая глаза. — На прошлой неделе они покидали остров четыре раза. Двое через мост и двое через пристань. Но это было только один раз.

— Кто приходил? Когда? — Спрашивает Джулия.

Он выдавливает прерывистым дыханием.

— Вторник. Подожди. Понедельник. Это был тот скользкий засранец, Эйб. Наземный переход.

Черт, они говорят о моем прибытии. Мой пульс учащается, когда я осознаю, насколько близко я был к тому, чтобы быть пойманным. Что было бы, если бы они обнаружили, что Эйб пытается протащить меня мимо них? Честно говоря, Тайлер мало что сделал, чтобы предотвратить это. Никакого досмотра машины. Даже не задавал вопросов. Возможно, он заслужил этот тревожный звонок. По моему опыту, за подобную халатность можно получить пулю, а не пару пинков под ребра.

— Ты думаешь, он принес это во время перехода? — Спрашивает Адриан.

Тайлер качает головой, затем хмыкает.

— Я не знаю, может быть.

— Но зачем им выставлять это сейчас? Шоу нашел это сегодня, — вмешивается Джулия.

Хорошее замечание.

Мой мозг запускает встречный поиск, чтобы объяснить этот пробел. Это всего лишь вопрос времени, когда я буду вовлечен в разговор, и мне нужно быть готовым. Если Эйб принес это несколько дней назад, а я не видел этого, когда впервые заметил сейф, зачем им держать его на виду?

Я об этом не подумал. Не представлял, насколько точно Хартфорды отслеживали перемещения МакАртура в Андертоу и из него.

— Может быть, они планируют перенести это, — говорю я. Все взгляды устремляются на меня, и я пожимаю плечами. — Может быть, они не убирали их, а вывозили. Что бы вы сделали с такими деньгами? — Мой тон любопытный, как будто я понятия не имею.

— Азартные игры, — говорит Тайлер.

Мы обращаем наше внимание на него, когда он, пошатываясь, поднимается на ноги. Джулия подбегает, чтобы поддержать его, когда он пошатывается. Он поднимает на нее глаза с легким волнением.

— Должно быть,