Однажды я стала ведьмой - Виктория Блум

Только вот мне кажется, что Маргарет ты нужна не для того, чтобы снять проклятие. Она запретила кому-либо рассказывать тебе о нём. Цитирую: «Чтобы не навешивать груз ответственности на бедную девочку. Расскажем, когда придет время». Вместо этого она в ультимативной форме заставляет тебя выйти замуж за одного из моих братьев. Для чего?

— Обеспечить законность власти вашей семье, — фыркнула я. — Посадить меня трон, а править самой, сделав из меня послушную марионетку.

— Все так, — не стал спорить принц. — Но есть что-то ещё, для чего ты ей нужна. И я никак не могу разгадать эту загадку.

У меня было одно предположение: ей нужна моя сила. Влюбив меня в себя, Виктор получил бы энергетическую батарейку вечного пользования. Но тогда возникает другой вопрос: для чего ей нужна моя ведьмовская сила?

Делиться своими мыслями с Адрианом я пока не спешила, вместо этого задала вопрос:

— А какие у тебя есть предположения?

— Одно нелепее другого, — мрачно признался мужчина. — Я как-то недавно забрался в кабинет Маргарет и нашел карты с планом захвата земель. Она планирует отправить войска к границе Элирии — королевству эльфов. Быть может, это как-то связано?

— Маргарет собирается воевать с эльфами? — ужаснулась я.

— Очень похоже на то.

— Когда? И зачем ей это понадобилось?!

— Без понятия, — пожал плечами принц.

Задумавшись над этим, я пробормотала:

— Но даже с учетом пройденной инициации, я мало чем могу помочь в войне.

«Или нет? Может, я не знаю всех возможностей своей силы? Все же я — потомок Верховной ведьмы. Что если моя сила, подпитывая темного мага, может превратиться в мощную разрушающую энергию?..» — закрутились в голове тревожные мысли.

— А ты рассказал обо всем этом своим братьям? — напряженно посмотрев на Риана, спросила я.

В ответ он вздохнул, тяжело и несколько раздраженно.

— Я пробовал делиться своими соображениями, но они не слышат меня. Привыкли не воспринимать всерьез все, что я говорю. К тому же в последнее время мне кажется, что Виктор играет на стороне Маргарет. Слишком многое в его поведении вызывает у меня вопросы… Поэтому теперь я просто поставляю все сведения Сансири.

«Виктор…» — имя мужчины, которое совсем недавно вызывало трепет бабочек в животе, резануло ножом по сердцу.

— Это Виктор подлил мне любовный напиток, так? — тихо спросила я Риана.

Мужчина бросил на меня удивленный взгляд, затем нахмурился.

— Точно не знаю, но предполагаю, что да, — ответил он. — Как ты догадалась?

— Невольно услышала один очень интересный разговор.

— Поэтому ты добровольно отправилась с Дамиром в Сансири, — догадался Адриан.

— Почему ты не сказал мне сразу? — бросила я на него обвиняющий взор, скрестив руки на груди.

Принц усмехнулся.

— А ты бы поверила?

Его язвительный вопрос заставил взглянуть правде в глаза.

— Нет, наверное… — вынуждена была признать я. Но тут же снова спросила:

— А кулон? Ты знал, что он действует как маячок, помогая найти меня где угодно, не так ли? Поэтому сорвал его с моей шеи, перед тем как похитить с бала?

— Ты просто проявляешь любопытство или пытаешься обвинить меня в чем-то? — иронично поинтересовался мужчина.

— Я… пытаюсь разобраться. Понять: могу ли я тебе доверять?

Пальцы Риана мимолетно коснулись моей руки, лежащей на перилах, но мужчина тут же резко отдернул их, словно обжегся пламенем огня.

— Лиса, — вздохнул он, — у меня были догадки про кулон, но я не столь опытный артефактор. Драконье чутье позволило мне ощутить, что эта побрякушка может быть для тебя опасна, поэтому на всякий случай я избавил тебя от нее. А что на счет доверия… Сейчас мы с тобой на одной стороне.

Я хотела спросить что-то ещё, но Риан внезапно проговорил:

— Ладно, мне пора возвращаться, пока меня не хватились. Береги себя, — короткий взгляд золотых глаз, в котором промелькнуло нечто болезненное, и Риан ушел, оставив меня в одиночестве.

* * *

Полночи мы обсуждали с фамильяром все, что мне удалось узнать. То, что намерения Маргарет были не совсем чисты — это я и так подозревала с самого начала. Но теперь, когда выяснилось, что, возможно, она собирается как-то использовать меня в захвате эльфийских земель — стало совсем не по себе.

В итоге мы с Альбертом сошлись в едином мнении, что нужно попробовать снять проклятие. Это единственное, чем я как ведьма могу помочь народу Миратоса.

Да, драконы и маги уничтожили моих прародительниц. Но наказывать потомков за то, что сотворили их предки — неправильно.

Так что снова все упиралось в инициацию.

На следующий день я сообщила о своем решении Дамиру.

— Мне кажется, я уже достаточно научилась контролировать свою силу и думаю, что готова к инициации. Только вот я совершенно не представляю, как она проходит и что нужно делать!

— Нам, драконам, тоже об этом мало что известно, — «обрадовал» меня принц. — Я лишь знаю, что это сложный и энергозатратный обряд, который проходил под присмотром наставниц.

— И как нам быть? — растерянно посмотрела я на него.

Дамир в задумчивости постучал пальцем по подбородку, затем произнес:

— Я знаю одну эльфийку из клана Зеленой Сосны. Думаю, она согласится помочь нам. Их семья коллекционирует разные раритетные книги и артефакты. Насколько мне известно, в их коллекции есть книги, оставшиеся от ведьм. Возможно, там мы сможем найти какую-нибудь информацию об инициации. Я свяжусь с ней прямо сегодня.

— Что ж, — вздохнула я, — тогда мне остается только ждать.

А ждать оказалось не так уж и долго…

Вечером, сидя с Альбертом в выделенных мне покоях, я читала книгу, позаимствованную из дворцовой библиотеки, когда вдруг услышала в коридоре голоса:

— Ну, Дамир, если это одна из твоих шуточек — я за себя не ручаюсь! — прошипел девичий голос.

— Риэль, клянусь, ведьма настоящая, — узнала я голос наследного принца драконов.

— Смотри у меня!

Затем послышался стук в дверь. Мы с Альбертом переглянулись, я отложила книгу и поспешила впустить гостей.

— О, Великие Первородные! — услышала я удивленный возглас, стоило мне отворить дверь. А следом в комнату ворвался маленький ураган.

Точнее девушка. Еще точнее — эльфийка.

Позабыв о всяком чувстве такта, я вытаращила на нее глаза и с жадным любопытством разглядывала представительницу эльфийской расы. Та в ответ проявляла не меньший интерес и с каким-то детским восторгом изучала меня с ног до головы.

Эльфиечка была настоящей красавицей. На хорошеньком лице с курносым носом сияли яркие голубые глаза, а из-под золотой копны волос выглядывали заостренные ушки. Кремовое платье с золотыми узорами и золотые башмачки дополняли её и без того сказочный образ.

— Ты ведьма! — восхищенно воскликнула она, чуть ли подпрыгнув