Золушка для темного принца - Ирина Алексеевна Снегирева

– А-а-а! – Голос у девушки оказался таким громким и пронзительным, что даже сидевшая за калиной ворона испуганно каркнула и улетела прочь.

Провокацию и придумывать не пришлось, она случилась сама. Вервольф решил спасти принцессу от неудобной ситуации, когда высокородная девица падает в снег плашмя. Он попытался схватить гостью за одежду, но меховая шубка выскальзывала из пальцев…

Веса Милолика была немалого, и Данияр интуитивно дернул девицу на себя, заодно стаскивая ее с сугроба. Раздался треск рвущейся ткани…

От сильного рывка принцесса съехала с груды снега, согнулась под прямым углом и шокированно застыла, прижавшись задом к такому же опешившему оборотню.

Принцесса затихла…

Данияр быстро отпустил замолчавшую девицу и отошел от нее на шаг.

Поза, в которой они оба очутились, длилась всего секунду, что было сущей ерундой, и даже не стоило на этом заострять внимание. Более того, оба участника нелепой сцены спасения были рады забыть это и посчитать недоразумением.

Неожиданно внимание обоих привлек бешеный рев, послышавшийся из кустов. Принцесса разогнулась и вместе с принцем уставилась туда, откуда выскочил разъяренный герцог Альвийский. Сейчас страдалец напомнил раненого быка, из ноздрей которого шел пар, а глаза налились бешенством.

– Это он-то сдержанный? – хмыкнул Родеонский, наблюдая, как мужчина высоко поднимал ноги, в то время как снег мешал его передвижению.

Упорный Себастьян Альвийский пер напрямик, но чем ближе он становился к предмету своего воздыхания, тем быстрее возвращалось его самообладание.

Увы, на финиш герцог пришел уравновешенным. Почти.

Жаль, что принцесса себя не выдала. С радостью отправил бы ее обратно к родителям.

– Себастьян, что с тобой?! – Милолика, нахмурившись, посмотрела на спрыгнувшего с того самого коварного сугроба мужчину.

Альвийский застыл перед девушкой, ревниво осматривая ее на предмет повреждений.

– Я увидел, что вы, принцесса, падали в снег. А ведь под ним могло быть что угодно – ветки, камни, разрытые норы кротов. Бросился на помощь, – заявил Себастьян и взглянул на Данияра. На дне глаз ревнивца плескалась ненависть, которую ему не удалось вовремя спрятать.

– У вас верные подданные, Милолика. – Принц не отказал себе в удовольствии ткнуть герцогу, что в присутствии посторонних он может называть девушку по имени, а Альвийский нет.

– Мы знакомы с детства, – спешно пояснила Горная.

– Отлично! – воскликнул Родеонский, уловив краем уха, что к ним кто-то приближается. Кажется, это Вертислав. Скрип снега звучал приятно и оказался очень кстати. – Значит, я без опасения могу доверить вам принцессу, а сам вынужден уйти. Дела государственной важности.

Принц ушел прежде, чем иностранные гости успели что-либо произнести. Возможно, они и сами были рады остаться наедине и обсудить произошедшее, а тут такой удобный случай. Поэтому и молчали, чтобы он, глава Родеона, не передумал и не вернулся.

Данияр направился навстречу брату, и вскоре они встретились. Запыхавшийся подросток выглядел обеспокоенным.

– Что произошло? – на ходу поинтересовался Дан, продолжая двигаться к замку и увлекая брата с собой.

– Дан, у нас ЧП, – заявил подросток и взъерошил вихрастые волосы. Шапку Верт не признавал, как и старшие братья. – Милли пропала.

Данияр собирался засмеяться, а потом передумал. Глупостью брат не страдал, а значит, есть причина его тревоги.

– Верт, у нас большой замок, а котов и кошек не один десяток. Так почему ты решил, что пропала эта рыжая?

– Ты не думай, я не сочиняю, – тут же попытался объяснить мелкий. – Я проверил ее след до комнат, выделенных морской принцессе. Потом перекинулся…

– Погоди, ты бегал волчонком по коридорам, распугивая гостей? – Дан не удержался и усмехнулся.

Слуги привыкли к Родеонским, хотя не только Данияр с братьями были оборотнями. Но чтобы перекидываться – такого себе никто не позволял. Разве что сами братья, но ведь это их замок и их слуги, привыкшие к такому явлению.

– Ну да, – смутился Верт, но всего лишь на короткое мгновение. А потом встал перед старшим братом, заставляя того остановиться. – Я постучал к Морской, и она мне ответила, что никаких котов не видела. Но я точно знаю, что она врет.

– То есть? – Данияр нахмурился. Похоже, помимо рыбного запаха и нелюбви к гречневой каше (несмотря на неприятное поведение девушки за столом, все же гречка – это провокация не самая достойная), у Талии есть и другие, тщательно скрываемые недостатки. – Получается, рыжая Милли у нее? К горничным подходил?

Милли, Милолика… Кличка и имя девушки похожи, и обе рыжие, что навело Данияра на странные мысли – не в этом ли суть поступка Талии? Со стороны все выглядело странно, но принцессу и ее сестер тщательно оберегали, а вдруг у нее особенная нелюбовь к котам? Или же тут звезды сошлись, и рыжая кошка чем-то ненароком разозлила пропахшую рыбой гостью?

– Подходил. Одна прибыла вместе с принцессой и сделала вид, что не понимает вопроса. А наши обслуживают сопровождающих принцессу гостей и ничего не видели.

– Хорошо. Скоро обед, после него я иду гулять с Талией, а ты с Гердом займись этим вопросом. Найди его и объясни ситуацию. Все проверьте, но очень осторожно.

– Так и сделаю! – Брат заметно повеселел, а едва они оба вошли в замок, умчался искать Гердослава.

Глава 18

Слуга-шпион? Незнакомый оборотень в замке

Данияр

Принц не сразу направился к себе, а заглянул на кухню, минуя экономку и дворецкого, а также прочих слуг. Лично отдал распоряжение, чтобы никаких экзотических блюд на столе в обед не было. Все должно пройти мирно, без намека на неуважение со стороны хозяев и с учетом мнения гостей. Не любит принцесса Талия Морская гречку – никто ей ее не подаст.

Удостоверившись, что все в порядке, Данияр направился к себе.

Подходя к той самой лестнице, около которой он встретился с Марком, оборотень остановился. Под лестницей кто-то копошился, и этот кто-то заметил вервольфа. Принц не стал долго медлить.

– Выходи! – скомандовал Дан, и на его твердый окрик из-под лестницы вышел незнакомец.

Его принц увидел впервые, и тем подозрительнее показался этот человек. Темный маг принюхался… Нет, он не человек. Скорее крыса, старательно маскирующаяся под обычного горожанина. Серый оттенок волос у этих особей указывал на цвет их шкуры.

– Ваше величество. – Слуга поклонился. Потом, видя, что принц молчит и пристально его рассматривает, поклонился еще раз, широко разведя колени, будто танцевал какие-то танцы вприсядку.

Чудной новенький, но крысы точно глупыми не бывают.

– Высочество, – поправил принц. – Что ты там делал под лестницей?

– Так это… решил проверить, не надо ли убраться, нет