Не драконьте короля! Книга 3 - Наталья Ринатовна Мамлеева

– Получается, не обязательно иметь особую предрасположенность к портальной магии, как вы говорили ранее?

Вопрос был провокационным. Я знала однозначный ответ, но для остальных сейчас всё выглядело странно.

– Не думаю, что всё так просто, студент Озент, – улыбнулся Максимилиан, – мой уровень магии достаточно высок, не говоря уже о древнем роде и передающихся из поколения в поколение знаниях и умениях. Выводы делайте сами.

Хороший ответ. Макс вновь скользнул по мне взглядом… но лишь скользнул, так мало, что мне стало грустно. Зато его величество начал лекцию – он рассказывал об артефактах, в том числе о пологе эльфов. Конечно, он озвучивал только общедоступные факты, но всё равно к концу лекции все студенты были заворожены и переговаривались, какой бы артефакт хотели воссоздать.

– Что ж, на этом материал закончился. Если ни у кого нет вопросов…

– Ваше величество, – неожиданно вскинула руку Рами, – скажите, а истинное дыхание драконов относится к особой магии?

Макс даже рот приоткрыл и перевёл взгляд на меня. Я ответила широкораспахнутыми глазами. Это не я! Я ей и слова не говорила! Верно поняв мою реакцию, его величество вновь обратился к Рами.

– Можно сказать и так. Хотя если рассматривать в целом со стороны людей, то магия драконов вся для нас особенная.

«Для нас» … как же. Скорее «для вас».

Вслух я этого, разумеется, не сказала.

– А правда, что драконы могли сводить с ума истинным дыханием? – мечтательно протянула Клаудия. – И ночи благодаря этому дыханию становились просто волшебными?

Я закашлялась. Внезапно поперхнулась воздухом, и Рами пришлось постучать мне по спине. Я вроде успокоилась, а потом опять поймала взор Макса и… повторно закашлялась. Да что такое?! Кто вообще задаёт такие провокационные вопросы дракону?!

Ах да, они же не знают, кому их задают.

– Говорят, что да, – медленно отозвался Максимилиан, явно стараясь скрыть ухмылку. – Хотя эти ночи не сравнятся с теми, какие дарит дракон той, на кого это самое дыхание не действует… – Моё сердце остановилось, а Макс добавил: – Так говорят.

Так говорят или на самом деле? У меня покраснели даже кончики ушей. Мне вдруг страсть как захотелось попробовать… то есть узнать, разумеется, узнать! И ничего более. Никаких пошлых мыслей.

Никаких, я сказала.

Ох, здесь нет мадам Теодермы, она бы с удовольствием поделилась с учащимися своими обширными знаниями в данной области.

– Как это не действует? – удивилась Рами и нахмурилась. – В книгах… м-м… откровенного содержания пишут, что оно действует на избранницу!

Когда только ознакомиться с такими успела? Надо сказать Арк-Вирту, чтобы следил за литературой своей невесты. Впрочем, он же сам увлекался подобным жанром, может, он же и поделился бесценными знаниями? А теперь Рами вгоняет меня в краску. Я уже готова скатиться под парту, лишь бы Макс не видел моего пылающего лица.

– Ложь, – ответил король, явно продолжая наслаждаться происходящим. – В официальных источниках есть однозначный ответ: на ту самую, особенную девушку, избранницу, истинное дыхание не действует. Потому она и особенная. Она способна принять истинный огонь дракона, выносить наследников и при этом оставаться собой.

Опять вспомнился наш диалог, когда ещё недавно он называл меня «не особенной». Ехидство во мне плескалось через край. Как же, не особенная я…

Посмотрела на помолвочное кольцо и немного успокоилась.

– Ничего не понятно, – нахмурилась Рами. – Но ведь дыхание дарит незабывемые чувства и эмоции для девушки! Почему же оно не действует на ту самую? Какая-то несправедливость! То есть любая другая может получить невероятное наслаждение, а избраннице – шиш?! Мол, довольствуйся малым?

Сама Рами, судя по её избраннику-орку, довольствоваться «малым» отказывалась.

У кого-то начался истерический смех. Этим кем-то оказалась я. Поняв, что вся аудитория как-то разом на меня посмотрела, я закрыла лицо ладонями и села пониже. Максимилиан хохотнул, заметив мою реакцию.

– Студентка Райк, чем отличается наведённая при помощи зелья любовь от настоящей?

– Ну там же совсем другое, – нахмурилась она. – Конечно, пока зелье действует, кажется, что весь мир преображается от наведённой любви, но действие – не только временное, но и высасывает настоящую радость, так что когда дурман проходит – уже и не вспомнить толком ничего, никаких чувств, эмоций, воспоминания притуплены… – Рами осеклась, осознав суть вопроса, и пробормотала: – Как всё сложно… Почему магия столь странная вещь? Намного легче было бы сделать так, чтобы можно было сразу определить ту особенную – может, какой-нибудь красивой волшебной связью, амулетом или ореолом вокруг неё. К чему эти сложности? А так чисти каждую минуту зубы, а то мало ли, вдруг тебе предстоит сегодня дыхнуть на ту самую.

В аудитории раздался смех, даже Максимилиан улыбнулся. Улыбка озарила его лицо, и я совершенно бесстыдно залюбовалась монархом, настолько прекрасно-расслабленным он был в этот момент.

– Это дыхание магическое, студентка Райк.

– То есть чистить зубы не обязательно? – уточнил Озент, и все снова рассмеялись.

– За вашу личную гигиену отвечаете только вы, я не могу тут вам ничего посоветовать, студент, – отшутился в ответ Максимилиан. – И позвольте закончить лекцию, ведь я боюсь, что вы перейдёте к обсуждению других гигиенических процедур драконов, а я не готов с вами это обсуждать.

Студенты разулыбались и засобирались. Макс ушёл в примыкающий к аудитории кабинет, а я задержалась – когда все покидали аудиторию, бросали на меня насмешливые взгляды. Уже ни для кого не была секретом моя помолвка.

Наконец, аудитория опустела. Я подошла к двери и закусила губу. Войти или нет? Макс весь факультатив отводил от меня взгляд, и мне было несколько страшно. Но всё решилось само – дверь всё-таки открылась, и оттуда вышел монарх.

– Купава, у тебя остались какие-то вопросы? – насмешливо спросил он. – Неужели беспокоишься за брачные ночи?

Щёки вспыхнули, и я активно замотала головой, зато король улыбнулся и щёлкнул меня по носу. Боги, даже думать об этом невероятно… возбуждающе. Необычные для меня чувства и ощущения, но такие яркие, что даже дышать становится труднее.

– Иди, Купава, – с потемневшим взором и вытянутым зрачком сказал Максимилиан. – На сегодня достаточно разговоров.

Уходить не хотелось, я готова была придумать любую причину, чтобы остаться. Почему его величество прогоняет меня, почему не хочет быть со мной дольше? По его пальцам пробежал огонь, и Владыка сжал кулак, отведя руку в сторону.

– А что с лучником? – нашла я тему для разговора.

– Он пойман, но доказать его связь с Аверосом невозможно – он действовал из собственных побуждений.

Я кивнула, Макс, извинившись, вышел первым, оставив меня в пустой аудитории в растерянности. Почему он так холоден? Почему не мог подарить хотя бы поцелуй? При мысли о поцелуе с его величеством по телу прошла горячая волна, и мне пришлось глубоко вдохнуть, чтобы прогнать наваждение.

Ваше величество, что же вы со мной делаете?..

Время летело. Через три дня ко мне вернулась абсолютно здоровая Синеглазка, и на этот раз даже Крепыш радовался её возвращению. Он начал заботиться о ней, как никогда прежде, за что я была очень благодарна фейри – зимокрыл действительно спас и меня, и его величество.

По миру ходили не самые приятные сплетни, о которых я узнала от бабушки. Все недоумевали, откуда у его величества портальная магия? И не так ли он вытащил меня? Тогда теория с убийством аверосского принца подтверждается ещё больше, ведь явись он вовремя – спас бы и его, и меня.

Но выжила только я. Догадки множились, раскрыть правду было нельзя. Этот порочный круг всё рос, и я уже не знала, найдём мы ли выход из него.

На целую неделю академия погрузилась в угнетающую атмосферу. Новости о Ярате и Элае обсуждали на каждом шагу. Даже выдвигались версии, что Элай причастен к покушению на брата, якобы чтобы избавиться от него и взойти на трон. А может, к этому причастна и верхушка Авероса, ведь наследник был бесплоден.

Но это были лишь версии раманцев, которые не верили (и правильно делали!) в виновность своего короля и в то, что Максимилиан бы захотел избавиться от наследника. За пределами Рамании, судя по письмам отца, настроения были иные: соседние королевства требовали от Рамании действий, а Аверос тем временем торговался,