Не драконьте короля! Книга 3 - Наталья Ринатовна Мамлеева

Вернув кое-как мыслям нужное направление, я оделся и вышел. В гостинной Илиас читал письмо и, увидев меня, убрал его и поднялся с дивана, почтительно склонившись.

– Ваше величество, к поездке всё готово. Выдвигаемся утром. Кого мне отправить за Купавой?

– Я сам.

– Ваше величество, в вашем состоянии это не самая здравая мысль, – верно заметил Илиас. – Я понимаю ваши чувства и проходил через это, когда встретил Илону, но она была драконицей и всё было легче… В любом случае для эльфов наше существование не является тайной, поэтому там вы можете не бояться случайных оборотов.

– Знаю, – тихо отозвался я. – Иначе бы просто не взял с собой Купаву, но…

Я обещал ей полёт на драконе. Вслух я этого не сказал, осёкся, но Илиас будто всё понял и даже улыбнулся. На него оказывает благотворное влияние жена, и он уже не настроен так скептически относительно статуса Купавы как королевы Рамании.

– Всё же лучше не рисковать до земель эльфов, ваше величество, раз вы твёрдо решили не посвящать Купаву в ваши заботы. Позвольте мне доставить её к порталам.

Если бы я сказал ей, уверен, она сама бы захотела консуммировать брак раньше официальной церемонии, чтобы спасти меня от мучений. Но принять такую жертву от неё, поставив себя в уязвимое положение, не давали ни гордость, ни аристократизм. Я не мог позволить Купаве, выращенной с мыслью о благочестии, поступиться своими принципами ради моего дракона.

Наша первая ночь должна быть особенной. И точно не из-за того, что я не в силах контролировать свой огонь.

– Хорошо, – сдался я. – Тогда за безопасность принцессы отвечаешь головой.

– Благодарю за доверие, мой король.

– Ты свободен, Илиас, спасибо, – отозвался я, и наставник с поклоном вышел.

Я же приблизился к окну, вспомнив недавний разговор с хранительницей душ.

– Почему вы не сказали, что были той, кто ставил купол безмолвия?

– Ты ведь всё равно узнал об этом. Какие претензии?

– Я не понимаю ваших мотивов, – признался честно. – Вы сказали, что поможете установить купол на весь Райвим, но… почему вы сразу не сделали так? Почему оградили эльфов?

– Ты ведь собираешься в Элерию… они ответят на твои вопросы.

И я обязательно узнаю все ответы. Эта поездка должна многое прояснить, очень многое.

Глава 13

Возвращалась я в хорошем настроении. И уже вовсе не из-за практики! Я увижусь с Максом! Мы встретимся! Смогу его обнять! Чувствовала себя глупой, влюблённой, но очень счастливой.

– Куда-то спешите, студентка Даорг?

Я обернулась к магистру Фаэрону и улыбнулась. Весна уже вступила в свои права, на улице была слякоть, зато все сменили длинные меховые плащи на короткие и тонкие, с капюшонами, способными уберечь от дождя. Сегодня был солнечный день, и неудивительно, что магистр улыбался. Королевство эльфов – вечное лето, не представляю, каково ему было в холодной Рамании.

– Нет, что вы, – откликнулась я. – Просто прогуливаюсь.

Магистр помолчал, а затем шагнул ближе, настолько, что мне пришлось отступить под его напором. Неожиданно эльф достал небольшой свёрток из-за пазухи и передал его мне.

– У меня к вам просьба, студентка Даорг, – сказал магистр, но я не спешила брать в руки свёрток, – передайте это её высочеству Ириэль, принцессе Высокого дома Таэр.

Высокий дом Таэр… Правящий род? Я приоткрыла рот, ещё раз взглянула на свёрток и уточнила:

– Это что-то опасное?

– Вы можете взглянуть, – просто сказал мужчина.

Я раскрыла бумагу, прямо на ладони эльфа, и посмотрела на самую обычную, немагическую, пусть и искусно сделанную деревянную фигурку балерины. Резьба была настолько тонкой, что я вскинула изумлённый взгляд на эльфа.

– Это вы сделали?

– Когда-то я был резчиком, – ответил магистр, отводя взгляд. – В далёком прошлом… Это мой прощальный дар, который я так и не передал её высочеству.

– Захочет ли она его принять?

– Не уверен, – покачал головой мужчина и вздохнул. – Если она не примет его… выбросите в море. – Я всё ещё сомневалась: всё-таки мы едем с дипломатической миссией и не хочется вызывать гнев правителя. – Прошу вас, Купава.

– Я… я попробую, – откликнулась неуверенно, – но не ручаюсь за результат.

– Спасибо… ваше высочество, – отозвался Фаэрон и склонил голову, что он не должен был делать ввиду нашего академического статуса, но…

Сейчас он словно вверял себя в руки не студентки Даорг, а принцессы Купавы Даорг, будущей королевы Рамании. Помолвочное кольцо на пальце неожиданно засветилось, словно отликаясь теплом на мои мысли. Магистр развернулся и зашагал в сторону полигона, а я ещё несколько минут смотрела ему вслед. Пока на меня сзади кто-то не налетел.

– Ты чего застыла? – спросила Рами. – Я гуляла в парке с Арк-Виртом, а потом нам сказали, что вывесили списки… Арк-Вирт поспешил смотреть, а я тебя увидела… что-то случилось?

– Всё в порядке, но на практику я не еду – уточняла у ректора, – отозвалась я с мягкой улыбкой.

Я не была уверена, что можно рассказывать о поездке к эльфам, хотя магистр Фаэрон уже знал об этом.

Рами кивнула и помахала рукой проходящей с однокурсницами Тимории – теперь она больше не была изгоем и с удовольствием пользовалась вниманием. Русалка улыбнулась и откликнулась в ответ, а потом поспешила в основной корпус. У общественных деятелей вечно какие-то дела, даже в выходные.

– Она думает, что я увела Элая, – вздохнула я.

– Мужчину невозможно увести, Купава. Мужчина будет верным, если сам того пожелает. В чём ты виновата? В том, что Элай никогда и не был влюблён в Тиморию? В том, что она сама нарисовала в воображении их идеальный союз? Или ты виновата в том, что магистр Эверус не смотрит на Клаудию? – фыркнула Рами, закатила глаза и, подхватив меня под руку, повела в сторону академии. – Арк-Вирт изначально видел только меня, он других будто и не замечает, потому что он – мой. А «их» мужчины никогда им не принадлежали.

Я слабо улыбнулась.

– Хоть ты это понимаешь.

– Я-то понимаю, но ты всё равно выглядишь опечаленной. Это из-за его величества? Ты боишься, что он женится на тебе лишь по политическим соображениям?

Не только политическим. Я – избранница его дракона, подхожу ему, но сказать вслух не могу. Поэтому просто пожала плечами.

– Я боюсь, что все красивые жесты с его стороны были лишь приручением, – пробормотала я. – Я влюбилась по-настоящему, и теперь единственная, кто сгорает в этом пламени.

Я всё время вспоминала то, как он спас меня. Как впервые открыл портал… но что, если это не он, а сам дракон? Ведь важна я дракону, а не человеку. Как понять ту грань? Поступки, да – он их совершал и не однократно, но сейчас, когда не было ещё и подтверждения на словах – я чувствовала себя растерянной и несчастной.

Я боялась быть преданной. И не могу сказать, что виной тому не мама. Однажды бросив меня, она навсегда поселила в моём сердце страх.

– Может, тебе стоит поговорить с ним? В любом случае знание лучше неведения.

– Страшно, Рами, – тихо сказала я, а у самой глаза увлажнились. Я остановилась. – Даже в тот день с нападением манкор не было так страшно, как от картины, где его величество жестоко разбивает мои мечты, надежды и… сердце. Хрупкое девичье сердце.

Рами сжала мою ладонь. Что ответить на это, она не знала, но молча поддерживала, и за это я ей очень благодарна.

Вернувшись в покои, я рассказала Хмилье и попросила её собрать вещи, дав инструкции, какие платья лучше взять с собой ввиду тёплого климата. Узнав о поездке в Элерию, Крепыш упал на колени и завопил:

– Возьми меня с собой! Ну возьми-и-и!

– Портальный переход для тебя опасен, – напомнила я. – Особенно сейчас… тьма стала сильнее, я не могу тобой рисковать.

– Но побывать в эльфийских землях – моя мечта! Купава, ну пожа-а-алуйста! А давай я тебе весь свой запас орешков отдам?

– Каких орешков? – изумилась я и упёрла руки в бока. – У тебя, что, ещё и запасы какие-то есть?

Мальчишка покраснел,