Замерзшие лилии - Ольга Сандул

что внутри был порох, которым когда-то давно торговала Убрия. Но двадцать лет назад его использовали для развлечения знати – старый оружейник пытался нам втолковать  про «огненные цветы в небе», но никто из нас, детей бедноты, никогда не видел подобного.

            Я думал, что главной моей головной болью станет попытка найти образец оружия для дальнейшего исследования, но нет: в войсках начались волнения. Ранее  полагал, что общность интересов, принадлежность к Ордену априори объединяет все отряды в единую армию. Оказалось, что соединяла их только одна цель - получить жалование и остаться в живых. Начались выкрикивания во время тренировок и разговоры о том, что нам следует отправиться домой, если хотим остаться в живых. После наказаний особо ретивых волнения  не стихли. Напротив, я понял, что они скорее объединятся против меня, если не выслушать их. И я услышал. А потом ходил взад-вперед внутри палатки, пока Кит, мой верный помощник,  напряженно следил за мной.

- Севир, что планируешь делать? – осторожно поинтересовался у меня после получаса молчаливого наблюдения за моей ходьбой.

- Мы проигрываем, и ты не хуже меня об этом знаешь.

          После первого сражения нам пришлось принять участие в других, и потери  людей были колоссальными. Образцы оружия удалось раздобыть, но цена оказалась слишком высока! Как и риск, что однажды мы не вырвемся из окружения врага.

- Что говорят оружейники? Они смогут сейчас попытаться изготовить что-то похожее?

           Я покачал головой:

- Нет, нужно время. А также металл и порох, которого у нас пока нет, и. разумеется, образец, который потом придется  испытывать, прежде чем вручить его в руки людям.

- А  у нас этого всего нет, - печально протянул Кит.

- Шпионы донесли, что королева Силезии решила навестить супруга. Говорят, она молода и красива, а король ее безмерно любит. – Старался говорить как можно более непринужденно, хотя внутри все восставало против собственной идеи.

- Ты это к чему, Севир? – Кит даже встал, удивленно глядя на меня.

- Мы возьмем ее в плен, и выторгуем себе условия мирного договора, - подобная низость была единственным способом спастись.

- Магистр! – Помощник был ошарашен, и я его понимал.

- Поверь, я сам себе противен, когда говорю о таком. – Внимательно посмотрел на Кита и тяжело вздохнул. – Нам нужно перебить ее охрану, привезти к себе, обеспечить всем необходимым. Она станет нашей почетной гостьей, которую мы естественно отпустим подписания мирного договора.

             К счастью, помощник понял меня и вызвался руководить операцией. Вздохнул, давая согласие, потому что в нынешней ситуации не доверял никому так сильно, как ему. С начала военной компании мы даже делили палатку на двоих, чтобы в случае боя биться плечом к плечу.

- А что с рыцарями? – Кит вместе со мной слушал их требования, и, как мне показалось, он их принимал.

- Скажи мне честно: ты на их стороне?

          Кит на мгновение замялся, но после вскинул на меня напряженный взгляд.

- Ты строг, но справедлив, магистр. И мы все благодарны Омаду за то, что служим  с тобой. Но другие…они в казармах вспоминают о свободе, которую им позволяли  их начальники, другие магистры: крепкие напитки, всяческие послабления, женщины…

             Последнее было основным камнем преткновения, поскольку рыцари требовали привезти им хотя бы шлюх, раз к местным  женщинам приставать было запрещено.

- Севир, давай откровенно: они сейчас видят армию Силезии, в  которой разрешены браки и нет ежедневных молитв.  Также в Мартинике, Уйне, Убрии…

- Таурус всегда говорил, что в этом – наша сила! – взорвался я, выплескивая наружу тот гнев, который приходилось сдерживать внутри. -  Что мы не отвлекаемся на свои проблемы,  а боремся во имя общей цели, - пытался вразумить помощника.

- Но его здесь нет, и ты в глубине души понимаешь, что так продолжаться не может. – Я покачал головой, а Кит продолжил. – Знаю, что ты передаешь в столицу сведения, которые свидетельствуют об одном: мы отстаем от других стран – лучшая форма, а не наши плащи, которые не защищают от огнеметов и холода;  оружие, пока нам недоступное, все!!!!

             Хотел бы возразить, накричать снова, но помощник был прав.

- И ты сам, Севир, - он замялся, словно размышлял о том, стоит ли продолжать разговор.

- Говори! Ну, же!

- Ты получил письмо от господина, занимающегося недвижимостью в столице, - Кит осторожно подбирал слова.

- И что с того?

- А госпожа Нора уехала именно туда…

- Ты видел, что с  ней сотворил муж. – Старался казаться невозмутимым каждый раз, когда разговор касался Норы. – Я счел своим долгом позаботиться о  будущем женщины, а тот господин помог мне в этом. Вот и все, - повернулся к сундуку, служащему мне письменным столом, и сделал вид, что ищу какую-то бумагу.

- Тогда ты просто знай, Севир, - тихо произнес  мне в спину помощник, - что каждую ночь зовешь ее по имени.

              Стремительно повернулся к Киту, но он  уже вышел из палатки и начал отдавать распоряжения стоявшим на посту рыцарям.  Я же прикрыл глаза руками, не зная, благодарить помощника или при случае заверить:  то, что бормочу во сне имя этой женщины, - ничего не значит. Как не имеют важности сны, в которых я вновь и вновь вижу хрупкую фигурку в уродливом платье. Или просыпаюсь среди ночи от  повторяющегося кошмара, в котором  держу окровавленную Нору на руках и безумно боюсь, что она уйдет навсегда.  И самое главное – не мечтаю о жарких поцелуях, зная, как сладки они на вкус. Как податлива сама женщина, а ее тело идеально совпадает с моим  во время объятий.

Как можно осуждать других, когда сам грешен и желаешь снять с себя обет безбрачия?  Потому что не в силах побороть эту слабость – зависимость от одной-единственной женщины, которая неожиданно стала занимать все мысли.  Молитвы с изнуряющими тренировками, ледяные обливания и даже война – не смогли побороть искушение в моей душе.

ГЛАВА 19. Севир

          Захватить королеву Силезии удалось,  но при этом на мерзлой земле  в снегу остались лежать десять человек  из двадцати двух. Кит был серьезно ранен и едва дотянул до лагеря, передав молодую женщину мне на руки. Теряя сознание от кровотечения, он попросил наклониться к нему как можно ближе.

- Севир…я должен сказать, - его дыхание было прерывистым и