Между делами - Вэнди Джинджелл

это сильно меняет твою жизнь, и именно это случилось с моей бывшей подругой Морганой — отсюда и название «бывшая». Из-за мозгов, например: очевидно, это правда. Моргана десятилетиями жила в своей комнате, где её компанию составляли только призраки и родители, которых она едва не потеряла, и хотя человек, который чуть не убил её родителей, устроил так, что она питалась их оставшейся сущностью, ей пришлось бы есть мозги, если бы она когда-нибудь вышла из дома.

Она не хотела этого делать, но, с другой стороны, она не знала, что, по сути, питалась тем, что осталось от её родителей. Она многого не знала о своей новой жизни и вышвырнула меня прежде, чем я успела ей о многом поведать. Моргана не очень хорошо восприняла новость о том, что она стала зомби. До тех пор она была для меня самой близкой подругой из всех, кто у меня был.

По крайней мере, у неё всё ещё был Дэниел: оказывается, оборотням, которые позволяют вам командовать собой и не говорят, что вы зомби, приятнее оставаться рядом, чем людям, которые говорят вам, что вы зомби.

Это звучит так, будто я была зла. На самом деле, нет. Мне просто было грустно, я была в ужасе и понимала, что ничем не могу помочь, кроме как найти хороший морг для хранения мозгов. До тех пор я просто переписывалась с Дэниелом каждые пару дней, чтобы узнать, как дела у Морганы, и тщетно проверяла, ответила ли она на какие-либо из моих предыдущих сообщений, отправленных непосредственно ей. Сегодня был мой день для переписки с Дэниелом.

На моё предыдущее сообщение: «Как у неё дела сегодня?» последовал довольно резкий ответ: «Я в порядке, Пэт; спасибо, что спросила».

«Прости.» — ответила я. «Как там парни и все остальные? Моргана их ещё не выгнала?».

«С парнями всё в порядке. Я отправил их в морг за продуктами, так что тебе не о чем беспокоиться. У нас есть всё, что они смогли найти в морозилке, и мы будем готовы, когда она придёт в себя».

«Хорошо. Думаю, ты знаешь, как скоро это произойдёт?».

«Пэт».

«Лады, но тебе лучше присмотреть за ней. Она может оказаться кем угодно».

«Что это значит, Пэт?».

Я чуть было не ответила на это, потому что и так сказала слишком много.

Через две минуты пришло ещё одно сообщение. «Пэт! Лучше ответь мне, или я приеду к тебе».

«Просто будь осторожен» — написала я в ответ. «Я ничего не знаю наверняка, но за ней могут охотиться какие-то люди. Просто будь начеку, хорошо?».

У меня не было доказательств, но уже несколько недель я была уверена, что родителей Морганы убил тот же убийца, что и моих. Теперь, когда мы были убеждены, что я — эрлинг, оставалось слишком много связей между эрлингами и убийствами, а также между мной и Морганой. Если бы Моргана тоже была эрлингом, то необходимость есть мозги была бы наименьшей из её проблем: ей пришлось бы либо избегать борьбы за наследство, либо учиться драться. Судя по тому, как она восприняла новость о том, что стала зомби, я была готова поспорить, что она не захочет драться. Возможно, было бы безопаснее, если бы она пока оставалась в своём доме.

Это было пугающим повторением моих собственных мыслей, и я немного поёжилась. Возможно, для неё это было бы безопаснее, но не обязательно так же хорошо, как столкнуться лицом к лицу с реальностью своей новой жизни. И не в моей власти было обеспечивать её безопасность. Она была в отсталом мире, хотела она того или нет; что она из этого сделала и как с этим справилась, зависело от неё. Если и когда ей понадобится моя помощь, я буду рядом. Пока, по крайней мере, у неё был Дэниел.

Мои мысли вернулись к папке, которую Атилас просматривал последние пару недель: другой мальчик, по его словам, был одной из второстепенных жертв убийцы. У этого мальчика и Морганы было много общего, и следствию было бы полезно, если бы мои психи решили покопаться в её родителях и прошлом тоже, верно? Всё, что угодно, лишь бы подтвердить или опровергнуть её принадлежность к эрлингам. Ей не пришлось бы сталкиваться с тем, что она зомби и эрлинг, если бы этого можно было избежать.

Я откусила ещё несколько кусочков от сэндвича, и, возможно, все они ждали разрешения поесть, не будучи вынужденными отвечать на мои расспросы, потому что воцарилась тишина, пока я не доела последний кусочек.

Я не замечала этого, пока не стряхнула крошки с пальцев и не заметила, что Зеро насмешливо наблюдает за мной, скрестив свои огромные руки на груди.

— Чегось? — спросила я, защищаясь. — Тебе ещё тушёнки?

Атилас тихо рассмеялся, когда Зеро сказал:

— Попроси.

— Попросить о чём? — виновато переспросила я. Для парня, который говорил не слишком много, он, безусловно, позаботился о том, чтобы сказанное им имело значение. Он мог оставить питомца в недоумении, знает ли он, что она задумала с определённой флешкой, и поощряет ли её к откровенности по этому поводу, или же он на самом деле просто знает, что она хочет что-то сказать, и дает ей понять, что она может это сделать.

— Ты была такой угрюмой…

— Я не дулась! — воскликнула я.

— Значит, затаилась, — поправил он. — Ты уже пару недель слоняешься по дому и, очевидно, пытаешься придумать, как о чём-то попросить, так что лучше сразу начни с этого.

— Почему? — возразила я. — Ты поможешь мне с этим, если я попрошу?

К моему крайнему изумлению, он холодно ответил:

— Не понимаю, почему бы и нет. В последнее время Силовики не давали нам работы, и мы не рассматриваем дела, касающиеся людей. Попроси, мы поможем.

— Хорошо, но лучше не бери свои слова обратно, когда узнаешь, в чём вся соль, — предупредила я его. Если бы у меня был ещё один сэндвич, я могла бы подумать о том, как преподнести идею, пока ела, но другого у меня не было. Наконец, я просто сказала: — Думаю, нам также нужно поговорить с Морганой.

— Ты сказала, чтобы мы её не беспокоили.

Я не могла понять, был ли это сарказм или нет, поэтому просто уставилась на него.

— Блин. Только посмотрите на себя, чуваки, в последнее время вы слушаетесь меня, когда я прошу вас что-то сделать!

— Человеческая девушка не будет говорить, — сказал Джин Ён. — Не сейчас. Ещё нет. Она сердита.

Атилас приподнял бровь.

— Я не понимаю, зачем с