Возвращение домой - Евгения Преображенская

Ночью, когда Дженна уже готова была уснуть прямо за столом, бодрости добавил тревожный вой. Но вместо того, чтобы взяться за оружие, ведьмачка побежала открывать ворота. Фьёртана Конопатая, которая неким волчьим чутьём почувствовала, что нужно навестить подругу, что не всё ладно у неё, добавила бодрости собравшимся, да и шума.

Фьёр чуть не задушила Дженну в объятьях. Её грубоватой нежности досталось даже Сайрону. Своим неудержимым смехом Фьёртана разбудила младенца и получила нагоняй от Тонара.

Оставив ведьмаков и мужа устраиваться спать, Дженна увела волчицу в лес. Женщины до самого утра говорили, слушали соловьёв и друг друга. Они смеялись и просто молчали, глядя на луну. Они бесконечно вспоминали прошлое, но ни словом не обмолвились о будущем.

Нагостившись у подруг, Дженна с супругом направились дальше. Индрик, следивший за жизнью всех добрых знакомых, в том числе и общих с Дженной, прислал весточку. Оказалось, её приятели книжники уже какое-то время путешествуют по Бунджуугу – королевству гномов и цвергов.

Совпадение не могло не радовать, ведь Дженна хотела обнять тролля Гвирдра Драйгра и ворчуна брауни Троха Картрифа. Но не меньше она мечтала взглянуть на царство жемчужного единорога. Гьюз рассказала, что после того, как пало проклятие, карты мира пришлось менять.

Исчезло серое пятно на пергаментах и бумагах на месте Бешбьяс. Из земли поднялись новые леса, заколосились травы. Птицы и звери наполнили королевство жизнью, как прежде. Сиды и некоторые эльфы вернулись в Бешбьяс и постепенно отстроили столицу.

На всех крылах золотая соколица и чёрный коршун устремились на запад.

* * *

Ясное летнее небо над Сильвилтом блистало светом. Птицы рисовали на синем полотне кружева, пронзали выси радостными криками. Солнце золотило купола стольного града Гиатайна, поило сердца народа радостью. Лето даровало северянам богатый урожай. Реки были полны рыбы, а леса – дичи, грибов и ягод.

И только лишь лицо хранителя Гиатайна, застывшего у окна своей башни, выражало не радость, но тревогу. Не слышал Финист ни смеха людского, ни песен птиц. Одна чёрная точка в небесах манила его взор, приковывала внимание, вселяла надежду и одновременно пугала. Сердце мужчины стучало часто, точно весенняя капель.

Чёрная точка описала круг над куполами храмов и снизилась. Солнце, слепившее Финиста ранее, блеснуло на крапчатом бронзово-золотом оперение. Теперь светило не скрадывало, а выделяло окрас птицы, её длинные заострённые крылья, аккуратную голову с маленьким загнутым клювом и тёмными бусинками глаз.

Повинуясь внезапному порыву, Финист распахнул высокие узкие створки окна во всю их ширь и подался назад. В тот же миг соколица, точно пущенная стрела, влетела в башню. Ударившись об пол, она обратилась высокой стройной женщиной.

Светлые волосы, заплетённые в косу, отливали бронзой. Удивительного цвета глаза будто светились на белом лице. Вечерняя синева небес мешалась в них с янтарными всполохами. Такие же глаза были у самого Финиста.

Мгновение оба стояли недвижимо, разглядывая друг друга, прислушиваясь. Затем мать и сын шагнули навстречу друг другу. Их руки сплелись, и сердца встретились.

* * *

Таверна «Под юбкой у Го̀рушки», несмотря на неоднозначное название, заставляющее краснеть приезжих, незнакомых с традициями девиц, слыла весьма приличным заведением. Местные знали, что Горою звали матушку основателя таверны. Гномиха славилась немалым ростом по меркам своего народа, и под её юбкой легко могли спрятаться от наказания не один и не два гномика.

Это была лучшая таверна для семейного отдыха. Хотя баб-Горушка, как ласково называли её внуки, давно перешла в иной мир, под её «юбкой», то есть под крышей таверны, всегда были рады и малым, и старым, и даже соседям троллям. Хотя последним приходилось занимать места на улице, а ночевать в отдельной пещере с более высокими потолками.

И только в «Горушке» могла найти приют странствующая по западной окраине Свободных королевств большая семья с восемью зеленокожими отпрысками. К счастью, четверо из них вошли в отроческий возраст и сидели с угрюмым видом, недовольные тем, что весёлая юность проходит мимо под строгим надзором отца.

Ещё трое, недавно освоившие язык, живо, порой даже слишком, интересовались всем вокруг, засыпая вопросами родителей. Восьмой же малыш умел только агукать, нуждался лишь в маме и не слезал с её колен. Троллиха ласково перебирала рыжие волосёнки самого младшего, вызывая умиление на лице супруга Гвирдра Драйгра.

Семейство ожидало кушанья, устроившись под открытым вечерним небом. Ласковый свет масляных ламп плясал по буковым доскам стола. Дразнящий аппетит дымок струился из стряпной. Веселились и шумели соседи.

Ещё один неродной, но не менее важный член семьи задерживался в местной библиотеке. Судя по многолетнему опыту, ждать Троха было делом бессмысленным. И, как только на столе троллей оказался огромный котелок с овощами, чечевицей и тушёной бараниной, оголодавшее семейство приступило к трапезе.

Гвирдр Драйгр проследил, чтобы всем досталось по-честному: по размеру живота и заслугам. Он уже собирался выудить из котелка кусочек пожирнее для собственного и самого объёмного пуза, когда рядом требовательно плюхнулась ещё одна глиняная тарелка.

– Вот уж диво! – не обернувшись заявил тролль и покорно положил парящее разваливающееся мясо на чистое блюдо. – Рано ты сегодня что-то…

– Ну, могу ещё пару десятков лет погулять, – рассмеялся над его ухом знакомый женский голос.

Поначалу Гвирдр Драйгр замер с широко распахнутыми глазами. Затем он медленно обернулся, приветственно кивнул. Потом невозмутимо перевёл взгляд на семейство и сперва обратился к детям:

– Дорогие мои, закройте-ка свои уши…

Когда те исполнили просьбу отца, тролль вновь повернул голову к Дженне. Негромко, но цветасто он выразил своё крайнее неодобрение её долгим отсутствием, изумление и восторг по поводу внезапного появления и ещё что-то, что понять не удалось даже Сайрону.

Тот, возникший из-за спины жены, так же тихо предупредил, чтобы подобные выражения его супруга слышала в первый и последний раз. Дженна в свою очередь рассмеялась:

– Да подумаешь, путешествуя с тролльскими моряками, я и не такое слышала. Но, – она театрально вздохнула, – повторять, конечно же, не стану. И я тоже очень рада видеть тебя, Гвирдр!

Тролль, пришедший в себя после первого потрясения, вскочил с места. Он подхватил Дженну под бока и, подняв в воздух, прокрутил несколько раз над головой. При этом он смеялся так