Воля владыки. В твоем сердце - Рия Радовская

отрядом лучших воинов, чтобы встретить очень дорогого гостя. И уж точно не только за тем, чтобы обеспечить ему почетное сопровождение до столицы. Это первое. А второе, — Лалия мечтательно прищурилась. — Очень полезно иметь под рукой преданных слуг. Которые знают о других слугах практически все. Удачно, не правда ли, что один из евнухов сераля вдруг оказывается родным братом одной небезызвестной тебе танцовщицы?

— У Зары брат здесь⁈ Вот это новость! Кто он? Хотя нет, скажи лучше главное — насколько он предан владыке?

— Предан, — кивнула Лалия. — И, кажется, не слишком рад появлению давно потерянной сестры. Впрочем, она тоже не спешит пользоваться обретенными родственными связями. Пока не спешит. Как думаешь, если неглупая и крайне осторожная анха сомневается, чью сторону выбрать, эти новости смогут подтолкнуть ее к верному решению?

— Если сомневается, — повторила Лин. — Если она уже не стоит твердо на вполне определенной стороне. И если мы правильно определили все возможные стороны, — добавила больше себе, чем для Лалии.

— Верно. Но вот это, — та кивнула на тряпку за окном, — намекает, что придется рисковать. На сомнения не осталось времени.

Лин с минуту смотрела на бьющееся на ветру красное полотнище, пытаясь поймать скользящую по краю сознания мысль.

— На самом деле нет особой разницы, меня или Хессу она тогда предупреждала, — несколькими штрихами набросала рядом с танцовщицей двух стриженых анх. — Хесса могла поделиться мыслями со мной, с тобой или с Сардаром. Я даже больше скажу… — рядом с одной из анх появился кродах в черном. — По большому счету нет разницы даже, против кого сейчас ведется игра. Возможно, о завтрашнем событии и его причинах прослышали не только мы с тобой. Кто-то мог решить, что устранить первого советника — значит спасти Джасима от неминуемой расплаты. Или что к нему всего лишь проще подобраться, чем к владыке… Или… что Джасимом удобно прикрыться, ведь сейчас любое происшествие в Им-Роке спишут именно на него. Основная цель все равно наш владыка. Вопрос только в пути к этой цели.

— Я сомневаюсь, что за Зарой скрывается какая-то коварная третья сила, о которой никому до этого момента не было известно. Но знаешь, я предпочитаю не удивляться неожиданностям, а готовиться к ним. Так что да, сколько бы возможностей здесь ни скрывалось, вряд ли хоть какая-то меня в итоге изумит. Все, что нам нужно — понять, что именно они затевают, и опередить обеих.

— А что они могут затевать? Учитывая прошлые попытки Джасима, надежней всего предполагать худшее. Лучше избыточная предосторожность, чем…

— О, конкретная цель Джасима не вызывает у меня вопросов. Я говорю о возможных способах ее достижения. Вот, например, в прошлый раз никто не предполагал такой глупой попытки. И именно она чуть было не нашла свою цель. Но если ты анха и если не желаешь быть зарубленной стражниками или недобитым кродахом на месте, что ты сделаешь?

Лин поймала взгляд и слегка пожала плечами.

— Неделя слежки, чтобы узнать обычное расписание прогулок, подходящая крыша на пути и дротики. Хватило двух. И, как я поняла уже потом, адское везение. Но вряд ли мой способ годится для Ирис или Зары, как думаешь? Что в вашем мире с ядами? Есть такие, которыми может воспользоваться анха, если не хочет быть пойманной?

— Есть, конечно, — Лалия вернулась к креслу, оперлась ладонями о спинку. — Но ни у одной анхи из сераля нет их при себе. И для того чтобы получить их от кого-то здесь, этой анхе понадобится больше везения, чем тебе на твоей крыше и мне перед выходом из тюрьмы. Джасим не склонен верить в чудеса. Он предполагает, продумывает и рассчитывает, не полагаясь на удачу. Хотя иногда мне кажется, что наши… советники, — советников Лалия выделила с особой улыбкой, будто имела в виду не всех скопом, а кого-то конкретного, — так привыкли видеть в нем «понятную и привычную угрозу», что не ждут сюрпризов. Но уже одно то, что Джасим не гнушается использовать анх не вслепую, а вполне осознанно, говорит нам, что он тоже меняется. И, возможно, совсем не так консервативен, как кое-кому нравится думать.

Под пером Лин на листе появились несколько флаконов, напоминающих те, в которых хранились масла и благовония в купальнях, кувшинов, кофейных чашечек, пирожков. Все это окружило широкой спиралью лежащую анху, потом Лин дорисовала тарелку и бутылку в руках у танцовщицы.

— Слишком много вариантов. Я думаю, мало раздобыть яд, вряд ли охрана Асира настолько беспечна, что пропустит к нему отравленную еду или вино.

— И здесь, — задумчиво произнесла Лалия, — в игру мог бы включиться известный нам евнух, не так ли?

— Как? Он может подбросить что-то в покои владыки?

— Он может сервировать ему чай. Или обед. Или расстелить постель, оставив в ней неприятный подарок.

— Зажечь отравленную лампу или подлить яд в воду для умывания? — Лин продолжила изобретать способы отравления с каким-то нездоровым, темным азартом. В своем прежнем мире она никогда не имела дела с ядами, это было что-то из области исторического кино и древних хроник. Но курс химии с уклоном в ядовитые вещества у них был, и, стоило задуматься, как тут же начали всплывать в памяти самые дикие варианты.

— При условии, что этот яд в принципе сможет попасть в его руки, — напомнила об очевидном Лалия.

— Кого насторожит встреча сестры с братом?

— Кого-то настораживают твои беседы с клибами или евнухами? Беседы любой из нас, если они происходят здесь? Или в покоях владыки?

— Ровным счетом никого, — согласилась Лин. — С этой точки зрения Зара получается не более подозрительна, чем я или Хесса. И все упирается исключительно в преданность. И в ум, — добавила, подумав. — Или здравый смысл, или должностные инструкции. Как, например, будет действовать евнух, если какая-нибудь анха попросит передать подарок для любимого владыки? С виду абсолютно безобидный подарок?

— Зависит от анхи. От меня или тебя, скорее всего, передаст, даже не поставив в известность Ладуша. От других — обязан доложить. Второй советник выглядит достаточно безобидным, но только для тех, кто плохо его знает, — Лалия обернулась. — Ты не слышала случайно про казненного за приставания клибу? Он был неплохим человеком, но однажды забыл, кому именно служит. Ладуш мог бы просто выставить его из сераля. Но ему нужна была показательная история. Чтобы ни у кого из здешних слуг не осталось сомнений, что любой, даже самый ничтожный просчет грозит смертью.

— Так все-таки это была подстава? — Лин помнила о несчастном учителе здешнего варианта физкультуры, хотя Сальма упоминала о нем почти вскользь, и уж точно без