Воля владыки. В твоем сердце - Рия Радовская

должна была увидеть знак утром, — задумчиво сказала Лалия. — Если это сигнал к действию, а «ценные дары» как-то с ним связаны, боюсь, их может уже не оказаться у владелиц. Зара — особый случай. И ведь Ирис могла забрать их давно. Если знала, что конкретно искать или просить. Она не могла не подготовиться. Но проверить, конечно, стоит. Сможешь поговорить хотя бы с Вардой? По-моему, после истории с недоубитыми кродахами девчонка души в тебе не чает.

— Прямо сейчас и поговорю, — кивнула Лин.

Что было хорошо в ее новом положении митхуны (которое, видимо, резко укрепилось после того, как владыка завершил ночь с Ирис — утром с Лин), так это возникшее у некоторых самых наглых, вроде Гании, или самых любопытных, здоровое опасение. Были полные любопытства, оценивающие, даже ненавидящие взгляды. Был шепот за спиной. Но никому и в голову не пришло устраивать свалку с дебильными вопросами, как после ее течки. Лин шла по сералю так же спокойно, как шла бы дома по управлению или даже по улице — кому-то кивая, с кем-то перебрасываясь парой слов, а кого-то попросту игнорируя.

Варда ожидаемо нашлась у фонтана. Она любила воду, могла часами смотреть на падающие струи, слушать плеск, полоскать ладонь в прохладной прозрачной воде. Лин присела с ней рядом на бортик, спросила:

— Скучаешь?

— Немножко, — улыбнулась та.

— Выпьешь со мной кофе? — Лин отметила краем глаза подобравшихся поближе любопытных и пояснила как будто Варде, но на самом деле для них: — Немного хороших новостей о твоем Газире того стоят, правда?

И, не дожидаясь ответа — а чего ждать? — позвонила в колокольчик и попросила вышедшего клибу:

— Два кофе в сад, на мое любимое место. И сладости для Варды, пожалуйста.

И, уже уводя Варду подальше от настороженных ушей, вдруг подумала: а ведь положение митхуны дает ей ровно то же право вызвать для разговора любую анху, как было в участке с подозреваемыми или потерпевшими. Только здесь она еще не привыкла пользоваться этим правом.

— Вы видели его, госпожа? — смущенным шепотом спросила Варда.

— Нет, после той поездки — нет, — врать не стоило. — Но я слышала, как владыка Асир сказал, что готов принять их священные клятвы. Владыка винит не их, а Джасима. И того, кто осознанно выполнил его преступный приказ. Остальным нечего бояться.

Принесли кофе, пастилу и лукум для Варды, пирожки для Лин. Теперь можно было перейти к главному.

Лин взяла пирожок и осторожно сказала:

— Вот только владыка опасается, что не только Газира и, — как же звали второго? Зайран? Да, Зайран. — Зайрана могли использовать, как прикрытие для преступления. Варда, я спрошу у тебя кое-что, и это должно остаться между нами. Никакой болтовни в серале, договорились?

— Конечно, — закивала та.

— Скажи, ты не находила в своих вещах ничего странного сразу или вскоре после приезда сюда? Неожиданного или просто не твоего?

— Духи, — сразу же ответила Варда. — Но мне не понравился запах, слишком горький. И… я отложила их в сторону, хотела убрать, но отвлеклась на что-то, а потом…

— Что?

— Они куда-то пропали.

— И ты никому не сказала?

— Конечно, нет! — Варда замотала головой. — Так неловко, мы новенькие здесь, как я могла обвинить кого-то в краже?

— Но ты ведь, наверное, запомнила запах и узнала бы его?

— Ими никто не пользовался, при мне не пользовался, — уточнила тут же. — Очень резкий запах. Совсем, как бы сказать? Неподходящий для анхи.

— А у твоих подруг ничего похожего не случалось?

— Не знаю. Никто ни о чем таком не говорил.

— И это ровно ничего не значит, — вздохнула Лин. — Ведь они тоже могли подумать, что некрасиво и даже опасно обвинять кого-то в воровстве. Что лучше промолчать и сделать вид, что ничего не было.

Она наконец-то откусила пирожок, отпила кофе и задумалась. Вспоминая Нариму и ее «я только хотела посмотреть», исключать кражу, намеренную или даже случайную, не стоило. Но Лин поставила бы на то, что вероятность кражи, все эти «я хотела посмотреть и машинально сунула в карман», могли использоваться как прикрытие, если бы кто-нибудь заметил, обратил внимание, спросил. Если нужно пронести в сераль что-то запрещенное… Тот же яд. Учитывая, что Ладуш или его доверенные евнухи досконально осматривают и багаж новеньких, и их самих. Как лучше всего действовать? Разобрать один опасный груз на несколько безопасных и безобидных с виду частей.

— Не говори об этом никому. Я рассказывала тебе о Газире, ничего больше.

— Конечно, госпожа, так и было. Если увидите его… Передайте, что я жду и помню, хорошо?

— Передам.

Допив кофе под уже ничего не значащую болтовню, Лин попрощалась с Вардой и отправилась в оружейку — именно там сговорились встретиться снова после того, как каждая покончит со своей частью расспросов. Но их с Лалией «уже не совсем тайная комната» пока что пустовала. Лин села на циновку и закрыла глаза. Почему-то вспомнился разговор с Лалией здесь же, незадолго до течки. Когда Лин еще не знала, с кем будет ее первая близость, но почти не надеялась, что с Асиром. Какой она была тогда… Не понимала, что ей нужно, но точно знала, кто нужен. И ссора с Асиром, неопределенность будущего убивали. Зато теперь она счастлива. И ни Джасиму, ни его подручным не позволит отнять это счастье. Отнять ее владыку.

Едва слышно скрипнула дверь, Лин открыла глаза и встретилась взглядом с Хессой. И все-таки наконец-то спросила:

— Ты как?

Та молча пожала плечами, подошла к мишени, задумчиво потрогала торчащий в ней дротик.

— Честно? Отвратно. Сначала Сардар ошарашил, потом еще Лалия подключилась. В общем, чувствую себя кем угодно, только не счастливой невестой. Вот же бред!

— Для «счастливой невесты» будет время, когда твой Сардар вернется, — Лин вспомнила угрозы Асира о «самой длинной и самой пышной свадьбе Им-Рока» и невольно улыбнулась. — Владыка хочет для вас традиционный обряд. Потом, когда все закончится. Сейчас — только ради того, чтобы Сардар был спокоен. По-моему, это тот случай, когда «кродах что-то вбил себе в башку и проще ему дать, чем отговаривать».

— Я вообще не понимаю, что ему втемяшилось! — раздраженно буркнула Хесса. — Зачем свадьба? Какая свадьба? Я никогда не представляла себя женой! Тем более, его женой! Неужели меток мало? — она обернулась, беспомощно взглянула на Лин.

— Разве ты не хочешь? — вот теперь Лин очень удивилась. — Быть с ним? Только с ним, всегда?

— Быть с ним — да. Но какая из меня жена первого советника владыки? Предки! Это же полная ахинея!

— Наверное, такая, какую он хочет. Из меня