Ведьма. Право на любовь - Татьяна Андреевна Зинина

за путеводной нитью и мысленно умолял Магнолию держаться. Дважды чуть не угодил под колёса машин, кажется, сбил с ног какого-то прохожего. Но сейчас я не мог даже просто сбавить скорость. Мегги срочно нужна моя помощь, и с каждым мгновением я боялся за неё всё сильнее.

Когда же передо мной выросла громадина полуразрушенного замка на самом берегу, я сразу понял, что Магнолия где-то там. Но зачем она туда пошла? Почему нарушила данное мне слово?

– Бран, стой! – кричал за моей спиной Тайрис. – Подожди! Туда нельзя заходить! Опасно!

– Мегги там, – я всё же притормозил у ржавого сетчатого забора, в котором виднелось несколько больших дыр.

– Тогда хотя бы не спеши, – тяжело дыша, брат остановился рядом и схватил меня за руку. – Там аномальная зона. Всё пропитано тёмной магией.

– Да плевать, я вытащу Мегги, – заявил я и быстрым шагом направился к дыре в заборе.

– Ты не понимаешь… – пытался остановить меня Тай.

– Понимаю, ещё как, с тёмной магией сталкивался. Если уж она тогда меня не уничтожила, то и сейчас пощадит. А ты не ходи.

С этими словами я вырвал руку из его захвата и снова перешёл на бег.

Невидимая нить вела вниз по разбитым каменным ступенькам. Сначала они опоясывали большую круглую башню, но потом завели внутрь. Там в полумраке, далеко внизу, плескалась вода – чёрная, как сама тьма.

Не успел я осознать это, как до слуха донёсся женский голос, и принадлежал он определенно не Мегги:

– Ты опоздал, – прозвучало с холодной насмешкой.

Я тут же повернулся на звук и вдруг увидел, что в меня летит мощный сгусток магии. Увернуться я уже не успевал.

Глава 13. Западня

Магнолия

Я переживала за Брана. Он хоть и старался делать вид, что встреча с отцом его не особенно волнует, но я чувствовала, в каком напряжении была его магия, да и сам он напоминал натянутую струну. Всё же хорошо, что Тай пошёл с ним.

Бран предлагал мне тоже пообедать в отдельном кабинете на втором этаже, но я решила остаться в зале внизу. Здесь оказалось немноголюдно, и среди других посетителей ресторана мне было комфортнее. Выбрала маленький столик у окна и, пока готовили заказ, рассматривала улицу.

Жизнь в Карсте текла своим чередом. Прохожие не слишком спешили, кто-то шёл по своим делам, кто-то читал газеты на скамейке в сквере через дорогу, кто-то ждал на остановке общественный транспорт. Кстати, автобусов тут было довольно мало, и все они выглядели так, будто им прямая дорога на металлолом. Машины тоже были редкостью, а вот небольших колясок, запряжённых лошадьми, встречалось в избытке.

Карст будто бы завис где-то между магией и техническим прогрессом, и это придавало ему особый колорит. Он виделся мне городом на стыке эпох, вот только было сложно сказать, какая из них, в итоге, победит.

Обед оказался вкусным, а десерт из шоколадного мороженого вообще поднял настроение. Я то и дело поглядывала на лестницу, ожидая появления Брана, но он всё не спускался. Эх, надо было настоять на том, чтобы вернуться в академию самой. В конце концов, я же прекрасно умею прятаться от окружающих. Дошла бы спокойно, и никто бы меня даже не заметил.

– Магнолия! Как хорошо, что я тебя нашла! – громкий возглас заставил меня обернуться.

К моему столику спешила темноволосая худенькая девушка. Я не сразу сообразила, где видела её раньше, и только когда она остановилась передо мной, вспомнила, что мы встречались в академии. Она тоже училась на факультете ведьм, кажется, на четвёртом курсе. Если не путаю, её имя Варда.

– Скорее, идём со мной! – быстро проговорила девушка и схватила меня за руку.

Варда была напугана, явно нервничала, и её дар сейчас ощущался колючим и опасным. Я даже отшатнулась, но девушка держала крепко.

– Куда? Зачем? Я не могу. Мне нужно дождаться Брана, – тут же ответила я ей. – Он вот-вот спустится.

Варда обернулась к лестнице, будто точно знала, что Бран на втором этаже. Но вместо того, чтобы согласиться с моими доводами, снова потянула меня за руку.

– Твоя подружка Милайса в беде, – тихо сообщила она, наклонившись к моему уху. – Её хотят затащить в проклятый замок и бросить там. Сделать так, будто она сама туда отправилась и там сгинула. Ей надо помочь! Ты же её подруга!

Проклятый замок? А не то ли это место, мимо которого мы с Браном проходили в первый день? И ведь там, действительно, опасно!

– Откуда ты это знаешь? – спросила я, поднявшись на ноги.

– Сама слышала и видела, – заявила она. – Её вели туда двое парней бандитской наружности. Нужно спешить!

Я вглядывалась в светло-серые глаза Варды, боясь поверить в её слова, но она смотрела взволнованно и, казалось, вправду переживает за Мили.

– Если принцесска пострадает, академию закроют. А я хочу доучиться, – зло выдохнула девушка. – Спасти её сама я не могу, сил не хватит. Я бежала к стражам, но увидела тебя в окне.

Кажется, она все-таки говорила правду. Но…

Я бросила взгляд на лестницу и хотела уже бежать за Браном, но Варда снова дёрнула меня за руку.

– Скорее, Магнолия. Или спасать там будет уже некого, – прошипела она.

Эти слова меня буквально встряхнули. Не мешкая больше ни секунды, я помчалась к выходу. В спину полетел крик официанта, который требовал оплатить заказ. На ходу я вытянула из сумки крупную купюру, сунула ему в руки и побежала дальше.

Как только мы с Вардой оказались на улице, она отпустила меня и со всех ног помчалась к боковой улице. Я летела следом. Чтобы сократить путь, мы петляли закоулками, пересекли заросший сорняками сквер, прошли через чей-то заброшенный двор и выбежали прямо перед за́мком, безлюдным и пугающим.

– Скорее, сюда, – крикнула Варда, пролезая в большую дыру в ржавом сетчатом заборе.

Я последовала за ней, даже не думая осмотреться или остановиться.

Перед самым входом в тёмный провал старой каменной стены девушка замедлила бег и встала, как вкопанная.

– Мне дальше нельзя. Иди. Она внутри. А я побегу за стражей.

С этими словами Варда развернулась и умчалась в обратном направлении. Я же растерянно глянула в темноту за проходом и поёжилась. Жуткое это было место, и магия здесь ощущалась какая-то странная. Холодная, вязкая, плотная, будто ледяное болото.

И вдруг изнутри донёсся странный шум. Этого оказалось достаточно, чтобы я решилась отправиться дальше. Ведь каждая секунда моего промедления сейчас могла стоить Милайсе жизни!

Я осторожно вошла в тёмное помещение, услышала плеск и