Ведьма. Право на любовь - Татьяна Андреевна Зинина

направилась на звук. Правда, сделать успела всего несколько шагов, как вдруг пол под моими ногами дрогнул, плита перекрытия с грохотом накренилась, и я упала, кубарем покатившись вниз, не имея возможности ни подняться, на даже зацепиться за что-нибудь. Вместе со мной вниз летели камни, обломки деревянных балок, части стены. Не знаю, каким чудом я успела дать приказ дару защитить меня, иначе бы точно получила камнем по голове.

И вдруг вся эта круговерть закончилась, ей на смену пришло ощущение свободного полёта… и через несколько мгновений я упала в воду – липкую, чёрную воду… которая поглотила меня, словно трофей, и потянула на дно.

Вот теперь я испугалась по-настоящему. И падение, и полёт ещё оставляли хоть какой-то шанс, даже, упади я в болото, ещё могла бы придумать выход. Но эта субстанция была сверх меры напитана враждебной магией. Она проникала в рот, нос, не давала двигаться и тянула всё глубже и глубже…

И вдруг меня резко дёрнуло наверх. Я вылетела на поверхность так, словно кто-то меня вытолкнул. Тут же выплюнула чёрную жидкость, закашлялась, попыталась вдохнуть и снова начала тонуть.

– Отпусти, сказала! – рявкнул кто-то рядом. – Не твоя!

И тянущие вниз путы вмиг ослабли. Я даже смогла двинуть ногами, сделать гребки руками, а осознав, что меня не держат, начала барахтаться и пытаться плыть.

– Мегги, давай ко мне, – я снова услышала женский голос, подняла голову, присмотрелась и увидела Алексис.

Она сидела на корточках на краю каменной стены и тянула ко мне руку. Конечно, я тут же поплыла к ней. Как только оказалась рядом, Лекса обхватила моё запястье и вытащила на сушу.

Меня трясло. С волос и одежды стекала вода, как ни странно, чистая, будто бы даже морская, но дышать было тяжело. Алексис сидела рядом и смотрела куда-то перед собой, будто бы к чему-то присушивалась.

– Как ты? Не успела нахлебаться? – спросила она, повернувшись ко мне.

– Успела, – прохрипела я в ответ. – Если бы не ты…

– То ты была бы уже на дне, и никто бы тебя здесь не нашёл, – холодно и сердито бросила она. – Чем ты думала, когда сюда полезла?! Что тебе сказала та дура, которая привела в эти развалины?! Совсем мозги отключились?!

– Да я подругу спасать бежала! – у меня от её обвинений даже голос прорезался. – Милайсу! Мне сказали, что её сюда заманили и хотят убить!

– Пф, – выдохнула Алексис и опёрлась спиной на стоящую рядом каменную колонну. – Вот как раз ей тут точно ничего бы не грозило.

– С чего ты взяла? – я пока плохо соображала, нервы натянулись до предела. Пришло осознание, что мне едва удалось избежать гибели, и это ужасно пугало.

– Милайса – тёмный маг, как и я. Эта крепость была нашим домом. Здесь для нас с ней самое безопасное место. Так что, Мегги, убить хотели не её, а тебя. А вот кто и зачем – мы обязательно выясним.

Я притянула колени к груди, обхватила их руками и только теперь рискнула осмотреться. Мы находились в огромной башне, по её периметру спиралью закручивалась каменная лестница наверх, кое-где виднелись сохранившиеся ниши с перилами и колоннами, поддерживающими ступеньки, и мы с Лексой сидели как раз на такой. А всё свободное пространство внизу заполняла чёрная жидкость – та самая, в которой я едва не утонула. Вокруг царил полумрак, свет поступал только через несколько дыр в каменных стенах, и было очень тихо.

– Спасибо, что спасла, – проговорила я, немного успокоившись.

– Пожалуйста, – ответила она со знакомой усмешкой.

Одета Алексис была, как всегда, в удобные брюки и тунику. Из привычного образа выбивался только намотанный на голову зелёный платок, который полностью скрывал её волосы. Это-то и заставило мой мозг включиться и снова начать соображать.

– Ты знаешь Милайсу? – спросила я, хотя уже не сомневалась в ответе.

– Давно её не видела, – кивнула она. – Лет так пятнадцать. Зато слухи о том, что ведьма Магнолия из глубинки дружит с принцесской Арго Фэрс, уже вышли за пределы академии и активно гуляют по городу. И, судя по тому, как ты ринулась её спасать, правды в этих сплетнях немало.

– Мы с ней соседки по комнате, – кивнула я. – А ты её старшая сестра? Так?

Лекса пожала плечами и уставилась на воду.

– Ты из-за неё в Ферсию приехала? – мой вопрос в окружающей тишине прозвучал гулко и даже отразился эхом. Пришлось понизить голос. – Если это так, то я очень рада. Мили тут совсем одна.

Лекса поджала губы и повела плечами.

– Разберёмся, – тихо проговорила проклятийница. – Поможешь мне с ней встретиться? Но место нужно такое, чтобы никто посторонний туда не заявился. За ней наверняка следят.

– В академии не следят, – я отрицательно покачала головой. – Думаю, смогу организовать вашу встречу уже сегодня. Если ты Арго Фэрс, то точно сумеешь туда попасть. Слушай, куда идти.

В этот момент я очень порадовалась тому, что так и не дала Милайсе магической клятвы никому не говорить про её тайное место. Она сама не напоминала об этом: может, боялась обидеть, а может, поверила мне на слово. Но зато теперь я могла рассказать Алексис, где находится проход в стене, куда двигаться дальше и как попасть в подземную библиотеку.

Она слушала меня очень внимательно, будто мысленно повторяла про себя мои слова… как вдруг сверху раздался мужской голос и прозвучали быстрые шаги.

Я замолчала, Алексис вскочила на ноги, дала мне знак сохранять тишину и создала в руках что-то тёмное. Обычно я не могла видеть магию, но этот сгусток в её ладони был настолько мощным, что энергия стала видимой даже для меня.

Шаги становились всё громче, и, судя по звуку, к нам приближался не один человек, а, как минимум, двое. Неужели это те, кто меня сюда заманил? Пришли проверить, выжила ли?

Когда в полуразрушенном проходе наверху появился мужской силуэт, я застыла и вжалась в колонну. А вот Лекса не растерялась и сразу запустила магический сгусток прямо в незваного гостя.

– Ты опоздал! – заявила она обвиняюще.

Сгусток тьмы влетел в грудь мужчины. Он согнулся, будто получил удар кулаком, а я, наконец, его узнала.

– Лекса, не нападай! – воскликнула я, вскакивая на ноги. – Это же Бран!

– Знаю, – ответила она с ироничной усмешкой.

Тем временем брошенное Лексой плетение будто растворилось или впиталось в тело Брана, но ему, кажется, не навредило. Тяжело дыша, он начал медленно выпрямляться, как вдруг за его спиной появился ещё один силуэт…

Теперь Лекса по-настоящему напряглась, а в её руке снова заклубилась тьма.

– А