Игра на выживание, или Капкан для императора драконов - Маргарита Светлова

— Вы вначале отпустите меня, тогда и я сделаю шаг навстречу. — Дракон хмыкнул, но убрал свои шаловливые руки, сделав шаг назад.

— Благодарю. — Поправляя причёску, выполняю свою часть сделки.

— И всё? — удивился он.

— Для начала этого вполне достаточно. Так что, мы в библиотеку идём? — Резко поменяла тему разговора, преданно смотря в его глаза. Пусть порадуется гад, пока может.

— Прошу… — делает шаг в сторону, показывая рукой на дверь.

Я величественно проплываю мимо него, но выйдя за дверь, притормозила, увы, маршрут мне на данный момент неизвестен. Тот вышел следом, очередной раз хмыкнув, показал глазами, что нужно следовать влево.

Глава 26

В молчании мы добрались до библиотеки, приблизительно через минут пятнадцать. Странно, что не встретили по пути ни одной живой души, словно все вымерли в замке. Что-то мне подсказывает, это приказ императора-ревнивца. Не из-за большой любви ко мне, скорее, не привык мужик делиться своим с окружающими. Мы остановились возле массивной двери, напоминающей красное дерево с бронзовыми ручками, на которых был изображён дракон.

— Дайте вашу руку, — вернул меня голос императора в реальность, с опаской протягиваю ему ладонь, ожидая очередного подвоха. И, увы, не ошиблась, мне вновь пустили кровь.

— Ой! Что, обязательно это было делать?! — зашипела, пытаясь выдернуть свою руку.

— Да, — холодно отвечает и прикладывает мою кровоточащую рану к медному изображению дракона на двери. Только я было решила поинтересоваться, мол, а что дальше, как у этой медной твари глаза вспыхнули зелёным цветом и послышался щелчок открывающего замка. Вот же вампир! Император отпустил мою руку и протянул платок.

— Спасибо, но у меня свой есть.

Достала из своей сумки платок, его пользоваться не собираюсь. Чёрт его знает, может, он захочет мою кровь потом использовать для какого-нибудь заклинания, что навредит мне или подчинит волю? Так рисковать я не готова. От этого сноба можно всего ожидать.

— Не подскажите, кровопускание — это обязательный обряд, чтобы попасть в библиотеку?

— Одного раза вполне достаточно. Прошу. — Он открывает дверь и пропускает меня вперёд.

Когда я зашла внутрь, чуть дар речи не потеряла от открывшийся картины: стеллажи из тёмного дерева достигали куполообразного потолка высотой примерно с пятиэтажный дом. Я осмотрелась и не нашла ни одной лестницы, чтобы достать с верхних полок книги.

— Ох ничего себе… — непроизвольно присвистнула, поражаясь масштабу библиотеки. После беглого осмотра выяснилось, что стеллажи установлены по принципу спирали, с левой стороны был виден проход, я подошла к нему. — И сколько тут витков? — заглядываю за стеллаж и интересуюсь у подошедшего ко мне императора. — А сколько всего тут книг, вы знаете? Каталог есть, чтобы найти быстро книгу на нужную мне тему? — задала ему вопросы для отвода глаз. Дракон не должен догадаться о том, что я тут искать собралась на самом деле. У меня кончики пальцев начали покалывать от нетерпения, безумно хотелось заняться поисками информации, как сбежать из этого мира.

Он усмехнулся, сложив руки на груди, прислонился ко одному из стеллажей.

— Ты необычная особа, в первый раз вижу такую тягу к знаниям у женщин.

— И много женщин вы сюда водили, чтобы делать такие выводы? — не скрывая ухмылки, интересуюсь. Уверена, что его дам не интересовало подобное времяпрепровождение.

— Вы первая, кого я привёл в свою библиотеку. Но чем интересуются дамы, мне и без экскурсии сюда известно. — продолжая с интересом рассматривать меня, отвечает.

Я вновь чудом не фыркнула в ответ. Ничего удивительно, ведь его аудиенция с понравившимися женщинами сто процентов проходила в спальне. Ну что ж, пришло время ему узнать, что не все мы одинаковые.

— Ну что вы, я и в мыслях не усомнилась в вашем богатом опыте общения с прекрасном полом. — Вот только он тебе не поможет со мной. — Кстати, я бы хотела узнать, по какому принципу книги тут расположены: в алфавитном порядке или по темам? А также хотелось услышать ответ, как мне доставать книги, если вдруг нужная окажется на самом верху, лестниц я тут не наблюдаю.

Император уж больно коварно усмехнулся. Понятно, сейчас язвить начнёт или шантажировать, мол, поцелуй красная девица, и я шепну тебе на ушко заветные слова.

— Тут нужные книги призывают магией.

Чего? Как представила, что все книги на определённую тему рухнут разом на меня, стало немного жутковато.

— Кх… Это, конечно, замечательно, но вот в чём загвоздка: у меня с магией проблемы. — Говорю, как есть, нет смыла юлить в этом вопросе, ведь пока неизвестно, есть у меня эта магия или я пустышка. Хотя склоняюсь к последнему.

— Я… — начинает медленно приближаться ко мне, я, разумеется, отступать, пока не упёрлась спиной в стеллажи. — Знаю, как проблему с отсутствием у тебя магии можно решить. — Навис надо мной, уперев руки по обе стороны, в итоге я оказалась в своего рода ловушке.

— Ну что вы замолчали, продолжайте, — невозмутимо отвечаю, иронично изогнув бровь. — Я с радость выслушаю ваше предложение.

— Только выслушаешь? Или с радостью примешь? — Так, и какую гадость он вновь придумал? Не успела я ответить, как тот продолжил: — Я готов тебе помочь обрести магию, но за определённую плату.

Ах, ну да, благородство в этом мире не в чести.

— Хм… — усмехнулась. — Другого от вас я и не ожидала. Даже знать не хочу, что вы за помощь попросите. Так что пора завершить этот бессмысленный разговор, проживу как-нибудь без магии. — Попыталась его отодвинуть, бесполезно, он ещё ближе придвинулся.

— Не получится, и ты об этом прекрасно знаешь, — потешаясь над моими жалами потугами освободиться из западни, ехидненько отвечает.

— Ну тогда найду того, кто поможет без всяких условий. Мир, как говорится, не без добрый людей. — С вызовом смотрю в его бесстыжие глаза.

— Возможно, но до источника магии без помощи дракона тебе не добраться. Представителям других рас путь туда закрыт.

— Вы не единственный дракон в этом мире, найду другого, кто поможет по доброте душевной. — Его глаза опасно вспыхнули, и зрачки вновь стали, как у рептилий. Ага, возьмём на заметку, когда дракон зол, его глаза отражают истинную сущность.

— Только попробуй с другим драконом флиртовать, на цепь посажу! — ледяным тоном произнёс он, опасно сощурив глаза.

— Ну знаете! — возмутилась. — Вам, значит, можно с другими дамами более, чем флиртовать, а претендентки должны верность хранить? Идите-ка вы… — Вновь попыталась его от себя отодвинуть.

— Куда? — не менее зло спрашивает.

— К своей любимой, ей права качайте. Ясно? — Мочит, испепеляет меня полным ярости взглядом. — Отодвинетесь от меня, я уже говорила вам и не раз, что не