Неугодная хозяйка драконьего поместья - Наталья Гордеевская

Винсент выбьет ее с пол пинка.

И что же дальше?

Я шагнула к двери, чтобы распахнуть ее во всю ширь.

Ни к чему откладывать неизбежное.

Он показался в проеме пару мгновений спустя. Жуткий и желтоглазый, пугающе опасный. М-да, не так я себе представляла своего мужа и первую брачную ночь…

— Насиловать будете? — бросила ему в лицо с порога.

Раз уж собрались расставлять точки над и.

— Пробуждать ключ, раз уж ты действительно являешься таковым… — пояснили мне вкрадчиво.

— То есть теперь у тебя появилась удобоваримая причина взять свое, так?

Он промолчал, хотя и без того было ясно, что к чему.

Герцог озверел.

А может, он всегда таким был, просто я не замечала общего масштаба трагедии?

А сейчас, поддавшись на уговоры демона и решив, что так будет лучше для всех, поняла, что да. Так действительно будет лучше для всех. Только какой ценой?

Может, как правитель Винсент будет и хорош. Но как муж…

— Господин герцог, — умиротворяюще начала нянюшка, закрывая меня собой, — к чему ссориться? Давайте спокойно все обсудим за чашкой чая, я варенье принесу…

— Нечего тут обсуждать, — отмахнулся он, — не хочу тратить время на капризы взбалмошной девчонки!

— Можно и без варенья, — закудахтал под ногами Матильдергон, — а вот обсудить лишним не будет! Только без нервов, а то мало ли!

Герцог скрипнул зубами на моих защитников, и взгляд его разгорелся. Тело трансформировалось, ткань камзола затрещала, и вот — перед нами уже стояло то самое чудовище, от которого я не так давно бегала по дому.

— Прочь с дороги! — проревел Винсент, тяжело ступая вперед. — Никто не встанет между мной и моей женой!

Мурашки ледяной водой пролились по коже. Я поспешно оглянулась: спрятаться негде, этот зверь и дверь снесет, если потребуется!

Я не вынесла зрелища и отвела глаза, подрагивая от страха. Нянюшка горько охала, сжимая руки на груди, и только демон и глазом не повел.

— Винсент, не вынуждай меня, — прохладно произнес он, смело выбегая вперед. — Ты опасен для ключа, и я должен буду принять меры!

Я вцепилась в косяк и со страхом следила за тем, кто совсем недавно стал моим мужем. Его чудовищный вид уже не пугал, а вот намерения намекали, что ничем хорошим это не кончится.

Еще и Матильдергон так бесстрашно выступил перед ним. Он же сейчас маленькая курочка, Винсент наступит и не заметит!

— Пошел отсюда! — герцог попытался отшвырнуть демона, но тот ловко увернулся из-под тяжелой лапы. — Ключ надо пробудить, а она, как видишь, ничего для этого делать не собирается! Так что придется все делать самому!

— Я предупреждал, — прокудахтал он и грозно распахнул крылья.

Маленькие глазки запылали алым, а из крошечного клюва вырвалось шипение.

Винсент рванул ко мне но с размаху налетел на невидимую преграду. Его взгляд стал на секунду удивленным.

Я тоже едва рот не открыла: неужели Матильдергон постарался?

Звериный рев оглушил, и чудовище с силой надавило на препятствие, чтобы проломить.

По преграде пробежали голубоватые искры, но она устояла.

— Матильдергон, что делать-то? — голос надломился и прозвучал испуганно. — Как остановить Винсента?

— Если б я знал, — ответил демон, — он прав: ключ надо пробуждать, но вот как? У тебя самой-то есть соображения на этот счет?

Я перевела взгляд на беснующегося герцога. Он или прорвет преграду, или убьет себя об нее. Надо что-то решать!

Стены вокруг жалобно заскрипели и слегка покосились. Дом, словно живой организм, реагировал на происходящее, но защитить себя не мог.

Я решительно встряхнула руками и быстро, пока не передумала, бросила демону:

— Снимай свою защиту! Я попробую его остановить.

Нянюшка взвыла, хватая меня за руки и со страхом глядя на герцога.

— Все нормально, — шепнула я ей, хотя и сама в это не верила, — оставайтесь здесь и не бойтесь.

— Готово! — кудахтнул Матильдергон и резво отскочил в сторону.

Винсент рванул ко мне, но я смело вышла ему навстречу, хоть внутри все дрожало от страха.

От него исходил жар такой силы, что кожу обожгло, а щеки заалели румянцем.

Глухое рычание донеслось из груди чудовища, но оно застыло, не сводя с меня взгляда.

— Винсент, — прошептала я проникновенно, поднимая руки и касаясь дрожащими пальцами его страшного лица. — Как пробудить ключ?

42

Монструозный герцог замер, разглядывая меня в ответ. Его дыхание постепенно успокаивалось, а грудь перестала яростно вздыматься.

Жар под моими ладонями тоже плавно сошел на нет.

Даже странно. Казалось, что я бросаюсь в омут с головой, и меня просто задавит бульдозером герцогской страсти.

Но нет, оказывается, и монстры бывают вполне адекватны.

— Винсент? — повторила я.

Все в комнате затаили дыхание в ожидании чего-то важного. Монстр накрыл мои руки своими когтистыми ладонями.

— Я не знаю, — прорычал он низким вибрирующим голосом, — это не было прописано в старых свитках. Но нужен какой-то особый контакт…

Особый контакт? И этот извращенный мозг тут же подумал о брачной ночи, так? Мужчины, что с них взять?

— И что же это может быть помимо очевидного для вас?

Он покачал лохматой головой. Понятно, что в нее ему ничего и не пришло. Но я не монстр и могу соображать связно и логически.

Особым контактом вполне может быть и вот такое касание, разве нет? Ведь, стоило мне положить ладони на клыкастую герцогскую морду, как тот успокоился, а поместье перестало разрушаться.

Так может и нужно начать с малого?

— Давайте не рубить с горяча, — прошептала я успокаивающе, — насилие порождает насилие. Думаю, с местными драконами надо иначе. Если хотим их усыпить, то и действовать надо соответственно. Тихо и ненавязчиво. Не так ли?

Он смотрел на меня и молчал, вызывая толпу щекотных мурашек вдоль спины. И по его звериному взгляду трудно было понять, о чем тот думает.

Я хотела было отстраниться, но когтистые пальцы вдруг с усилием сжали мои.

— Нет, — прошептал он хрипло, — я слишком долго ждал возможности избавиться от этих тварей. Знаешь, сколько лет жизни они у меня отняли?

Я с трудом сглотнула застрявший в горле ком.

— А почему за мой счет?? — ответила таким же вдруг охрипшим от испуга голосом.

— Потому что больше потенциальных ключей вокруг я не вижу, дорогая…

Меня снова затрясло от страха вперемешку с возмущением. Какого черта??

Я соглашалась на свадьбу. Но не на насилие! Меня никто не предупреждал, что муж окажется той еще сволочью и будет творить дикости под прикрытием благой цели.

Ну уж нет. Тут как-нибудь без