Неугодная хозяйка драконьего поместья - Наталья Гордеевская

Позади послышался гневный визг:

— Где она?? Где-е-е? Куда она подевалась?!

Я усмехнулась.

Кажется, кто-то обнаружил пропажу.

Явно не обделенный магическими талантами Мося вел меня какими-то своими тайными подземными порталами куда-то прочь, подальше от отвратительного картофельного подвала.

Он меня спасал, что лишний раз подтверждало теорию о том, что добро возвращается.

Если только Мося действительно задумал добро, а не ведет меня в очередную ловушку. Ну, или в такую же пещеру, с красноречиво разбросанными по углам человеческими костями.

Темнота становилась плотнее и горше, и вскоре стало нечем дышать. Я начала задыхаться.

Темнота забилась в горло, и я запаниковала. Сердце запульсировало в висках, а пальцы крепче вцепились в теплую темноту.

А в следующую секунду все исчезло. Мрак рассеялся, мои руки ухватили пустоту. Не удержавшись, я упала коленями на знакомый каменный пол.

Мося исчез.

Проморгавшись, я подняла голову и изумленно огляделась.

Подозрительно знакомые полки, заставленные банками с вареньем…

Рядом послышался грохот и звон бьющегося стекла. Резко обернувшись, я увидела Матильдергона. Рот его был вымазан ягодным сиропом, а потрясенный вид давал понять, что мое появление и для него неожиданность.

— Матильда!!! — выдохнула я, морщась от головной боли, и бросилась ему на шею. — Как же я рада тебя видеть!

Однако демон не торопился разделить мой восторг.

— Погоди-ка, — он отодвинул меня и, держа за плечи на вытянутых руках, окинул беглым взглядом. — Ты как здесь оказалась? И где Винсент? Только не говори, что вы по дороге разодрались, и его тело в поле мыши доедают.

Я возмущенно фыркнула, и боль вспыхнула с такой силой, что из горла невольно вырвался страдальческий стон.

— Не тряси, а то стошнит, — тихо прошептала я, хватаясь за виски. — Я все расскажу, но попозже. Жутко болит голова.

Кое-как, цепляясь за перила, я поднялась по лестнице. Если немного полежать с холодным компрессом на лбу, то есть шанс, что все пройдет.

— С болью я тебе помогу, — демон опередил меня и помог сесть на стул в кухне. — Не шевелись.

Широкие красные ладони обхватили мою голову. По телу прокатилась жаркая волна, и всполохи перед глазами исчезли. Вместе с болью.

Вот это да! Я с уважением посмотрела на Матильдергона и улыбнулась.

— Спасибо! Думала, что голова взорвется изнутри. А ты, смотрю, времени не теряешь. Сколько банок уже съел? Мне не жалко, но столько сладкого за раз — вредно.

Демон сел напротив, закинул ногу на ногу и нахмурился.

— Ты мне зубы не заговаривай, — он побарабанил пальцами по столу. — Что случилось?

Плечи опустились, и я приступила к рассказу. От каждого моего слова у Матильды то брови вверх подлетали, то глаза округлялись. Под конец он уже смотрел на меня так, словно я кого-то убила.

— Мда-а-а, — протянул он, задумчиво почесывая рога. — Наворотила ты, Эми, что тут скажешь…

— Я же не нарочно! — принялась я оправдываться, — ты сам видел, как Винсент себя ведет: раздает команды, а за непослушание или гоняет по всему дому, или в корыто сует! И мне идти замуж за него?

Матильдергон поджал губы и развел руками.

— У тебя его метка, дорогая, ничего не поделаешь. Сейчас во дворце все решат, что невеста сбежала, и это ляжет позором на всю королевскую семью. Ты этого хотела?

— Почему? — затараторила я. — Что за глупости? Кто это придумал?

— Уж точно не я, — благодушно отозвался Матильдергон. — А теперь представь вот что… Корона попадет в руки этого дяди Берни, и что будет тогда со страной? Если он так с тобой поступил, то что будет с остальными? Здесь вопрос не только твоей судьбы, Эми.

Я сердито шмыгнула носом. Почему все складывается так неудачно?

— И что же делать? — прошептала. — Я не хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-то еще.

Демон хлопнул ладонью по столешнице, его глаза вспыхнули алыми огоньками.

— Возвращайся во дворец, — решительно произнес он. — Найди Винсента и все ему расскажи. Вам давно надо поговорить серьезно. Только спокойно и без драк, умоляю! Он сумеет решить проблему, вот увидишь.

Я прикусила губу и задумалась.

Дядя Бернард нарушил нашу договоренность, когда подверг меня опасности и сдал Ирме. Самое время сдать его с потрохами, и пусть Винсент сам решает, как будет правильно.

— Так и сделаю, — я резко вскочила с места. — Спасибо тебе! И не увлекайся вареньем, скоро в дверь пройти не сможешь!

Я бодро вышла во двор и направилась к яме за домом. Надеюсь, туман отсыпается там, и мне удастся уговорить его помочь добраться до дворца.

— Мося! — тихо позвала я, присев на корточки. — А пойдем со мной во дворец?

38

Туман не заставил просить себя дважды. В яме загорелись алые глаза.

Они приблизились, и бархатные лапы темноты обняли меня всю, увлекая вниз, в черную глубину.

Я закрыла глаза, набирая побольше воздуха в легкие. Так, на всякий случай, чтобы хватило на всю дорогу, а не как в прошлый раз.

Да и противная картофельная вонь чертовски надоела. Было приятно не чувствовать ее хоть недолго.

Вернусь в замок — приму ванну и переоденусь. Главное, объяснить все нянюшке и Винсенту.

Надеюсь, в замке пока не дошло до скандала… В интересах Бернарда разжечь его как можно скорее. Он не упустит такую возможность.

Сейчас я была не на его стороне, изо всех сил пытаясь пробудить в себе симпатию к герцогу и одновременно стараясь отогнать мысли о скорой свадьбе.

Дело не только в моей судьбе… Казалось бы, какое мне дело до судеб простого народа, если королем станет Бернард?

Но, черт побери, я тоже этот простой народ! И, что-то подсказывало, на мне правление ласкового дядюшки отразится в первую очередь.

И в поместье своем драконьем не спасусь…

Дорога обратно показалась куда быстрее. Наверное, оттого, что королевский замок был ближе, чем картофельный подвал бывшей любовницы герцога.

Тяжело дыша, я шагнула на каменный пол. На этот раз обошлось без болезненных падений.

Я огляделась. Это была ванная комната в замке. Та самая, что находилась в отведенных мне покоях. Ого, прямо по адресу!

Я мысленно возблагодарила своего красноглазого помощника. Темнота щекотно поцеловала меня на прощание, и Мося исчез.

Я шагнула из спальни и буквально столкнулась с нянюшкой.

Как стояла, она так и присела на месте.

Благо, за ее спиной удачно расположилось кресло.

— Госпожа, — выдохнула она беспомощно, всплеснув руками, — где вы были всё это время? Куда пропали?

Какое время, интересно?

— Долгая история, — кинувшись к старушке, я крепко ее