(не) Любимая жена северного Вепря - Арина Теплова

в тереме ни вечером ни на утро. Почти всё это время я провела в своих комнатах. Нашла в кабинете императрицы, который теперь временно стал моим, историческое книги об Адаманском княжестве и Торитарийскаой империи. И с интересом занялась их изучением.

Еду мне носила Марика, с которой мы на следующий день на рассвете обошли почти весь дворец. Изучая комнаты, залы, кладовки, казармы, жителей и слуг дворца.

Несмотря на то что Руслан так и не представил меня никому официально сам, все прекрасно знали кто я, кланялись мне и называли княгиней. Отвечали с усердием на мои вопросы, а некоторые даже пытались озвучить просьбы. И это было отрадно. Если люди просили от меня милостей значит считали меня своей госпожой, княгиней и заступницей, той что наделена властью.

Я запомнила этих просящих и что они хотели, пообещав им решить их проблему. Одна просьба требовала согласия моего мужа, две другие скорее всего я могла решить сама, надо было только узнать какими полномочиями я располагаю во дворце.

Мужа я так и не видела, похоже этот любвеобильный царевич никак не мог насытится своими наложницами.  Мысли об этом вызвали у меня неприятное чувство, но не ревности, а брезгливости.

Я уже было думала, что мы сможем наладить наши отношения с Русланом. Видела, что вызываю у него интерес, да и сама последние дни нашего путешествия расположилась к нему. Но его выходка с «девками» у крыльца дворца и пред всеми придворными убила всё те хорошие мысли о нём, что уже начали рождаться во мне. Я была обижена и зла на него за то унижение. И спускать это просто так не собиралась.

После полудня слуга принес послание. Мой муж приказывал мне явится на вечерний пир, специально устраиваемый по случаю нашей женитьбы и приезда.

Сначала я решила не ходить. Но потому подумала, что это покажется малодушием и трусостью. К тому же я была княгиней этой страны и моя обязанность была присутствовать на подобных мероприятиях.

Потому ровно в шесть вечера, облачившись в свой самый лучший наряд из голубой вышитой парчи и белый невысокой кокошник с жемчугом я отправилась в белые палаты, как сказала мне старуха Живита — главные парадные залы дворца.

Я вошла в зал со своей служанкой Марикой и двумя сенными девушками, которые со вчера были приставлены ко мне в количестве пяти человек, в качестве наперсниц и собеседниц и жили рядом с моими покоями. Они были отобраны из самых знатных родов княжества, и все были дочерями бояр или князей. Два моих телохранителя так же следовали за мной по пятам, и получилось, что, как я ни хотела этого, но вошла в трапезную белокаменную палату как царица или Великая княгиня со своей небольшой свитой.

Оглядев просторную залу, я увидела на высоком деревянном кресле Руслана в центре главного стола. Я уже двинулась к нему, но невольно остановилась. С левой стороны от моего мужа сидели его наложницы. Прямо одна за другой. Ближе всего к нему та самая темноволосая девица, что первая целовала его по-свойски на крыльце по приезду, а далее остальные трое. Место по правую руку одно было свободно, а далее от него сидели дородные мужчины похожие на бояр, советники и витязи из княжеского войска.

То есть я должна была сесть справа от него, а его фаворитка-наложница осталась бы сидеть слева? Нет, такой несправедливости и унижения я терпеть не собиралась.

Поэтому я, как вкопанная, остановилась посреди простотой залы, чем вызвала удивление мужа.

— Проходи, княгиня. Твои сенные девы и челядь могут сесть на лавку позади тебя, — велел мне громко Руслан.

— Не вижу, что мне рады, — парировала я, не двигаясь. — Место жены слева, а там, вижу, всё занято. Так что пировать, драгоценный муж, я не намерена теперь.

Я почти развернулась, как Руслан сделал мне знак рукой:

— Погоди, княгиня! Девки сейчас сдвинутся.

Он давяще посмотрел на своих наложниц, и они беспрекословно пересели на одно место дальше, освободив мне место слева с Русланом. Но садиться рядом с этой темноволосой нахалкой я не собиралась.

— Не думала, что за княжеским столом есть место абы кому, — продолжала гнуть я свою линию.

Надо было наложницам сразу показать их место и доказать всем, что мириться с их наглым поведением я не намерена. Хотят оставаться во дворце рядом с моим мужем — пусть. Но тогда чтобы были незаметны и ниже травы. Против людей простых, я не имела ничего, даже если бы они сидели среди бояр и витязей, но против «девок для услады» рядом со мной, я противилась всем своим существом.

Я уже узнала от старухи Живиты, что все четыре наложницы живут во дворце с Русланом по собственной воле. Они свободны и могут уйти, когда захотят, никто их не неволит. Но они не уходили, такая жизнь их устраивала. Праздная и блудная. Зато удобная и сытая. Для меня же такая женская философия была средневековой дикостью. Поэтому уважения к этим девицам я не испытывала.

Поморщившись, Руслан грозно ударил кулаком по столу.

— Опять норов показываешь, жена?! — прорычал он громко так, что гусляры, игравшие музыку, затихли, и в зале стало тихо.

Все уставились на меня с интересом, ожидая, как я поведу себя дальше после возмущения царевича.

— Всего лишь требую уважения к себе, муж мой. Вели освободить место не только для меня, но и моих девиц. Иначе пируй без меня.

Глава 39

Руслан долго буравил меня взглядом, и я видела, что в нем шла борьба. Но все же через минуту он приказал своим наложницам:

— Пересядьте за дальний стол и побыстрее.

Не смея ослушаться, все четыре девицы проворно встали со своих мест и гуськом направились в указанное место, там было несколько свободных мест. Черноволосая, проходя мимо меня, так злобно на меня взглянула, что я поняла: сегодня я нажила еще одного врага в ее лице.

Но я не боялась ее. Я царевна и жена князя. Она всего лишь наложница, которую можно заменить хоть завтра. Я знала, что все сделала правильно.

Довольно улыбнувшись только уголками губ, я медленно приблизилась к мужу и села по левую руку от него, рядом со мной уселись две сенные девушки. Марика и телохранители почтительно встали за моей спиной.

Гусляры снова заиграли, а пирующие продолжили беседовать и смеяться. Слуги немедля поставили передо мной фарфоровую голубую тарелку