Попаданка в лавке секретов - Александра Каплунова

Я ждала ритуала с каким-то извращенным предвкушением, ощущая себя настоящей ведьмой! Хотелось зловеще смеяться, особенно, когда я мстительно думала о том, что Вэйл не в курсе моих планов.

– Мадлен? – легок на помине! В прихожей раздался его голос.

Я наспех сунула терезе список, мы обе изрядно засуетились, не желая попасться с поличным.

– Я здесь! – отозвалась, едва список оказался в сумочке леди Дарсо.

– Дамы, – он появился в дверях и слегка поклонился присутствующим.

Лорейн тут же поднялась и поспешила встретить гостя. – О, спасибо, но я не на долго.

Он не стал отдавать ей плащ и мягко улыбнулся.

– Хотел украсть у вас свою супругу на сегодняшний вечер, если вы не против.

– Интересно, – я выгнула бровь, – может быть стоит сперва спросить меня?

– Тогда не получится сюрприз. Не артачься, Мадлен.

– О, мы уже закончили, господин Барлоу, даже допили вечерний чай, – вступилась за него Ирма, показывая свою пустую чашку.

Я посмотрела на нее. Вот предательница! Я уже не собиралась никуда идти сегодня!

– Конечно-конечно, – и Лорейн туда же! – В последнее время вы и так почти не видитесь, как я полагаю.

– Ладно, – фыркнула я этим кумушкам. Вот ведь сводницы. Ирма с моего дозволения ввела сестру в положение вещей… Скрыла, разумеется, что я попаданка, но поведала о наших странных отношениях. – Дай мне десять минут. Нужно хотя бы припудрить носик.

И что он вдруг задумал?

Глава 16.2

Долго возиться я не стала, тем более большая часть моего гардероба осталась дома, в запечатанной от ненужных рук спальне. Так что и выбирать-то было не из чего.

“С чего ты вообще взяла, что нужно переодеваться?” – мелькнуло в мыслях. В конце концов, Вэйл ведь не сказал, что это будет свидание или что-то вроде…

Поправив волосы, оглядев себя и платье, чтобы все было опрятно, я вернулась к нему.

Барлоу ждал в гостиной, Лорейн все же налила ему чаю.

– Я готова, – сообщила я.

– Я зайду к вам завтра утром, госпожа Хопкинс. Посмотрим, что даст поисковое заклятие, – я застала конец их разговора.

– Надеюсь, что-то обнаружится, – с болью в голосе отозвалась женщина. Она храбрилась, это все видели, но все же очень переживала. Эти эмоции сложно скрыть.

Вэйл накрыл ее руку, лежащую на столе, своей ладонью в утешающем жесте.

– Должно. Но пока нам остается только ждать.

– Спасибо…

– Дамы, – Вэйл поднялся и снова учтиво кивнул им.

– Хорошего вечера, господин Барлоу, – отозвалась Лорейн. Тереза и Ирма присоединились к ней. Я тоже попрощалась и последовала за ним.

Мы вышли в прихожую, где он, как истинный джентльмен подал мне пальто, а после открыл дверь и жестом пригласил на выход.

– Ты странно ведешь себя, – я покосилась на супруга с недоверием. Все эти дни он был язвительным, вредным и совершенно невыносимым. Это стало одной из причин, почему я не захотела остаться вместе с ним в доме Адама. Ну, еще их постоянные подколы на моем фоне…

– Почему? – с усмешкой уточнил Барлоу, подставляя мне локоть, когда мы вышли на улицу.

– Потому что в последние дни ты был язвительной занозой, а сейчас слишком учтив.

Вэйл фыркнул и покачал головой.

– Ваша откровенность, дорогая супруга, обезоруживает.

– Приму за комплимент…

– Я подумал, что со дня нашей встречи… в реальном мире, – он с явным нажимом выделил последние слова, – мы закрутились в делах и суете и не успели толком пообщаться.

– Вот как?

– Да. А мне хочется узнать тебя поближе, Мари. Можно называть тебя Мари?

Кажется, на моем лице отразилось явное недоумение. Заметив это, Вэйл разулыбался шире.

– Так что?

– Хорошо, – я кивнула. – И где же мы будем общаться?

– Не сказать, что в этом городке выбор сильно широк…

– Сам отправил меня сюда.

– Не ворчи, – фыркнул он. – Я забронировал нам столик в “Рояле”.

Ну еще бы, нашел самый дорогой ресторан, и решил выбрать его. Что ж, посмотрим. Это заведение и правда было в почете у местных. Там праздновали свадьбы, юбилеи, а местная аристократия заседала там ежевечерне, поддерживая на плаву.

Некстати подумалось, что я, наверное, буду слишком просто одета для этого места, но когда меня волновали такие мелочи, правда?

– Прогуляемся, или я сниму повозку? – уточнил супруг, глядя как раз на одну из двуколок, запряженную зубрашем.

– Прогуляемся.

Идти здесь минут двадцать, а погода была вполне неплохой. По осеннему прохладной, но не промозглой.

– Нагуливаем аппетит?

– Конечно, иначе как я распробую все блюда в самом дорогом ресторане города?

Вэйл фыркнул.

– Думаю, повара порадуются твоему аппетиту.

Я пожала плечами.

– Тебе придется мне помочь. Я слышала, что там в меню не один десяток разных блюд.

– Хочешь, чтобы я лопнул?

Я посмотрела не него, оценивая.

– Думаю, ты себе льстишь. Или наоборот недооцениваешь.

Он снова ухмыльнулся.

Какое-то время мы шли в молчании. Моя ладонь покоилась на сгибе его локтя, и это было как-то непривычно. Я незаметно покосилась на него, но Вэйл тут же заметил это. Повернул голову, ловя мой взгляд и сбивая с толку теплой улыбкой.

Похоже, меня все же ждет сегодня настоящее свидание.

От этой мысли стало как-то странно. Меня давно никто никуда не приглашал. Последние отношения порядком вымотали нервы, и я на какое-то время зареклась общаться с противоположным полом в таком формате.

– Чем занималась сегодня? – Вэйл вывел меня из задумчивости.

– Бегала между двумя стройками. Ты знал, что стекла для окон отличаются не только толщиной, но еще и мутностью, светоотдачей и еще боги ведают чем?

– Теперь буду знать.

– А ты?

– Мы нашли несколько любопытных деталей… – начал было он, но, покосившись на меня, решил перевести тему, – но я бы хотел узнать побольше о тебе, а не говорить о делах.

Вот ведь хитрый.

– Я бы не отказалась узнать о том, как продвигается расследование.

Вэйл смешливо фыркнул.

– Не сомневаюсь, но это нарушит правила кодекса. Прости, но я