Цветочный код, или Попаданка для дознавателя - Ольга Михайлова

— Между прочим, мне устроили домашний арест, — не упустила момент пожаловаться на произвол. — Кактус после моего возвращения превратил лавку в неприступную крепость. Зелёную! На цвет не жалуюсь, конечно, но колючки? Это перебор!

— Эффективный приём. Я оценил. — Сандро потёр шею и продолжил поглощать ужин.

— А вы поймаете учителя? То есть лорда Моррейна? Он явно теперь захочет отомстить. — Марк блеснул глазами и стал серьёзным.

— За лавкой присматривают мои люди. Постоянно. Моррейна мы обязательно поймаем. И магию твою тоже вернём. — Взгляд, полный непоколебимой уверенности. Марк кивнул.

— Как же храмы? — Моя натура желала довести дело до конца.

— Уже. Не переживай. — Усмешка, словно по-другому и быть не могло. Внутри волна облегчения смыла груз с плеч. Больше никто не пострадает! — Но вот прямо сейчас меня интересует вопрос — как называется это блюдо, добавки которого мне предстоит попросить?

Сандро от скромности никогда не страдал. А меня интересовало то место, где Моррейн хранил кристаллы с украденной магией. Как бы туда снова попасть?

Глава 39

Тишину на кухне после ужина нарушал лишь звон посуды, которую я собирала со стола. Воздух ещё хранил ароматы позднего ужина — пряные, уютные, но напряжение между нами было почти осязаемым. Марк и Мопс, словно сговорившись, ретировались во внутренний дворик — дать нам пообщаться наедине под предлогом «просто погулять». Город уже накрыла густая, непроглядная темнота, и, провожая их взглядом, я попросила: — Только недолго.

— Давай я помогу, — Сандро взял из моих рук стопку тарелок. Его пальцы слегка, почти случайно, коснулись моих, и это мимолётное движение запустило в теле знакомую реакцию — в груди заворочался тот самый тёплый, тревожный комочек, заставляющий сердце биться чаще.

— Спасибо, — я убрала руки, словно обожглась и принялась тщательно вытирать стол, хотя крошек на нём почти не было. Нужно было делать что-то, лишь бы не встречаться с ним глазами, чтобы собраться с мыслями.

— Сандро… — начала я, всё же набравшись смелости. — А что, если нам всё-таки попробовать переместиться самим? Я же знаю, как выглядит логово Моррейна изнутри. Да, не каждый угол, но ту стену со стопками кристаллов помню в мелочах. Попытаюсь сосредоточиться так, как никогда раньше. Вместе, ты и я. Мы ведь уже знаем, где и кого искать. Пока он прячется, вынашивая план мести… это будет эффект неожиданности! Это же наш шанс!

Он резко сжал челюсти, отвернулся к раковине, и я увидела, как напряглись его широкие плечи. Они поднялись в глубоком, беззвучном вздохе и тяжело опустились. Я всё поняла. Это он до десяти считал. Такой у него способ сдерживать гнев или острые слова. Я хорошо знала этот жест, правда, редко использовала.

— Остановись, Дусильда. Остановись, пожалуйста. — Его голос прозвучал устало, но в нём слышалась решимость. — Это слишком опасно. Я не могу. Слышишь? Не могу снова позволить тебе так рисковать. Мне хватило впечатлений от вчерашней ночи на год вперёд. У меня, кажется, седых волос прибавилось, посмотри! — Острый, как лёд, взгляд серых глаз обжёг меня, а для достоверности он ткнул пальцем в макушку и наклонил голову вперёд, будто приглашая убедиться. — Перемещаясь в сомнительное место, берут группу подготовленных, вооружённых до зубов бойцов. А нежные милые цветочницы, — он посмотрел на меня с таким укором, что мне стало горько, — должны оставаться дома. В тепле. В безопасности. Да и вообще, нужна тщательная подготовка, сбор данных, наконец! А не импровизация с неизвестным исходом.

— Но ты же не сказал: «Не будем ловить Моррейна», — выделила я, уловив слабину в его словах, как тонущий хватается за соломинку. — Ты сказал: «Ты должна быть в безопасности». Это уже что-то. — Я попыталась игриво подмигнуть, но получилось, наверное, жалко. — Значит, надо просто обеспечить эту самую безопасность. Мы же можем продумать всё до мелочей!

Он вздохнул, поставив чистую тарелку на сушку с таким видом, будто это были его последние нервы. Драгоценные.

— Для меня «обеспечить безопасность» означает, что я буду спать куда спокойнее, зная, что ты здесь, под этой крышей, с Марком, твоим хомяком и под присмотром той самой зелёной колючки, что сторожит лавку от крыши до основания. Кстати, о спокойствии… — он провёл рукой по лицу, и я впервые заметила, как сильно он устал. Тени под глазами, напряжённые морщинки на лбу. — Не против, если я воспользуюсь твоей ванной? Хочется смыть с себя всю грязь этого дня. Я почти сутки на ногах.

Мне стало до боли стыдно за свою браваду. Он и впрямь был измотан, а я со своими глупыми, хоть и отважными, идеями лишь добавляла ему тревоги.

— Конечно, — прошептала, чувствуя, как по щекам разливается краска. — Конечно, Сандро. — Я поспешила достать из шкафа пушистое свежее полотенце и протянула ему. — Бери.

Он намеренно, уже не случайно, задержал свои большие, сильные руки на моих пальцах. Его прикосновение было тёплым и твёрдым. Как же от этого было волнительно. Одновременно сладко и страшно.

И вдруг меня накрыло воспоминанием. Вечер. Порог моей лавки. Он сам застегнул наручники на моих запястьях. Признаю́сь, тогда я испугалась, но его взгляд — спокойный и уверенный — убедил довериться. А потом… потом эти самые пальцы, которые сейчас лежат на моих, так нежно гладили кожу, прогоняя страх. Я закусила губу, пытаясь подавить волну жара, что пробежала по телу и заставила похолодеть кончики пальцев.

Пока из ванной доносился убаюкивающий шум воды, я устроилась в своей спальне, пытаясь унять дрожь в коленях. Взяла книгу цветочниц — надёжный источник спокойствия, если читать про растения. Устроилась на кровати поудобнее, как и всегда. В своей комнате, среди знакомых запахов и вещей, я могла, наконец, расслабиться и быть собой. Здесь прятаться было не от кого.

Лёжа на животе и болтая ногами в воздухе, я углубилась в изучение свойств снотворного зелья «Вкусный Сон», но буквы то и дело расплывались перед глазами. Я даже не заметила, как вода в ванной стихла, а дверь в мою спальню приоткрылась, впуская полоску жёлтого света из коридора.

— Нашла что-то интересное? — низкий, чуть хриплый голос Сандро прозвучал прямо у