Подонки «Запретный пульс» - Кейт Блейз

Он пролистал каналы, нашёл старый фильм с картинкой в весёлых тонах. Фэйт откинулась на спинку дивана, поджала под себя ноги, положила голову на спинку и закрыла глаза.

— Ты уже спишь? — спросил он.

— Нет. Расслабляюсь.

Через полчаса её голова опустилась ему на плечо. Рид не шевелился, боясь спугнуть этот момент. Она почти заснула, и он улыбнулся. Его взгляд скользил по рассыпавшимся кудрям, по веснушкам, которые светились в тусклом свете экрана.

Фильм с Фэйт — вполне хорошее времяпрепровождение.

Он откинулся рядом, позволил себе просто быть. Без планов, без угроз, без правды, которую нужно выкапывать из-под земли.

Может, это и есть маленькая победа.

Эпилог

Год спустя.

Солнце светило по-весеннему ярко, отражаясь от стеклянных стен здания суда. Рид стоял у входа, щурясь от бликов, и чувствовал, как напряжение последних месяцев наконец медленно отпускало плечи. Фэйт была рядом, как всегда, с кожаной папкой в руках, в строгом тёмно-синем костюме, который сидел на её миниатюрной фигуре как влитой.

— Ты волнуешься? — спросила она, не глядя на него.

— Нет. Я хочу увидеть её лицо, когда зачитают приговор.

Фэйт кивнула, поправила рыжие кудри, собранные в аккуратный узел.

— Пойдём.

Зал заседаний был заполнен до отказа. Журналисты, любопытствующие, знакомые и незнакомые лица. Рид узнал детектива Уэстона — тот сидел в первом ряду, сложив руки на груди. Офицер Прайс рядом с ним листал блокнот. В задних рядах притаились трое в чёрных костюмах — адвокаты, нанятые страховыми компаниями погибших мужей.

Рид и Фэйт сели на скамью для свидетелей. Джесс уже была здесь — бледная, с тёмными кругами под глазами, но прямая, как струна. Её светлые волосы были стянуты в низкий хвост, на лице застыло выражение спокойного ожидания.

В центре зала, за металлическим ограждением, сидела Вероника. Ещё год назад она блистала на светских вечерах, а теперь её блондинистые волосы потускнели, дорогой костюм сменила бесформенная тюремная роба. Рид смотрел на неё и едва узнавал. Год под стражей сделал своё дело: лицо осунулось, под глазами залегли глубокие тени, кожа стала серой, безжизненной. Только взгляд оставался прежним — холодным, цепким, оценивающим, но даже в нём появилась пустота, будто она уже понимала, что её время вышло.

Судья — пожилая женщина с седыми висками и тяжёлым взглядом — вошла под звук ударов молоточка.

— Прошу встать, суд идёт.

Все поднялись. Сердце Рида колотилось ровно, без паники.

Судья открыла папку, окинула взглядом зал.

— Слушается дело штата Блэкторн против Вероники Стил. Подсудимая признана виновной по всем пунктам обвинения: убийство первой степени Марка Стила, убийство первой степени Ричарда Харриса, убийство первой степени Пола Андерсона, покушение на убийство Уильяма Блэквуда, покушение на убийство Рида Блэквуда, а также мошенничество с получением страховых выплат.

Она сделала паузу, переводя взгляд на подсудимую.

— Суд учитывает результаты эксгумации, проведённой по решению суда. В костной ткани всех троих мужей обнаружены следы этиленгликоля. Этиленгликоль — токсичное вещество, которое подсудимая систематически добавляла в напитки жертв в малых дозах на протяжении длительного времени. Данный метод позволял убивать медленно, имитируя естественные болезни.

Судья перевела взгляд на Веронику.

— Вы действовали хладнокровно, с заранее обдуманным умыслом. Мотивом являлось получение страховых выплат и активов. Вы распродавали имущество мужей и переезжали в другие штаты, уничтожая улики. Суд квалифицирует ваши действия как серийное убийство.

В зале повисла тишина. Кто-то всхлипнул в задних рядах.

— За каждое из трёх убийств первой степени суд приговаривает вас к трём последовательным срокам пожизненного заключения без права на досрочное освобождение плюс дополнительно dvadtsat пять лет по совокупности за покушения. Общий срок — три пожизненных срока. Вас отведут в камеру немедленно.

Вероника не дрогнула. Только пальцы, сжатые на металлической перегородке, побелели. Конвой вывел её из зала, и дверь с глухим стуком закрылась.

Судья подождала, пока шум стихнет, и продолжила:

— Теперь о Джесс Стил. Вы признаны виновной в непредумышленном отравлении Рида Блэквуда — бутылка пепси с этиленгликолем, которую вы передали, не содержала маркировки о яде. Суд учитывает ваше активное сотрудничество со следствием и показания против матери.

Она зачитала:

— Джесс Стил приговаривается к одному году принудительных работ в муниципальных службах города. В течение этого года вам запрещено покидать пределы штата без письменного разрешения суда.

Джесс выдохнула. Её плечи опустились, она закрыла глаза. Рид заметил, как её губы беззвучно прошептали «Спасибо».

Фэйт тронула Рида за локоть.

— Всё кончено.

— Да, — ответил он. — Кончено.

Солнце ударило в глаза, когда они вышли из здания суда. Рид щурился, но не прятался — хотел чувствовать этот свет, это тепло, это странное, новое ощущение.

Джесс вышла следом, сжимая в руках бумаги с решением суда. Она выглядела уставшей, но в глазах появился огонь — тихий и спокойный.

У подъезда на парковке взревел двигатель. Из припаркованного «Порше» вышел Джейсон — в чёрных джинсах, белой рубашке с расстёгнутым воротом, с привычной озорной улыбкой.

— Звезда! — крикнул он, разводя руки. — Я говорил, что ты не сядешь.

— Не сяду, — поправила Джесс, спускаясь по ступеням. — Год парков. Однако лучше, чем камера.

— Садись, — он открыл дверцу. — Устроим настоящий квест. На этот раз без крови.

Джесс усмехнулась, но в усмешке отсутствовала горечь. Она обернулась к Риду, кивнула.

— Удачи, Рид.

— И тебе, Джесс.

Она села в машину, и «Порше» бесшумно выехал с парковки. Рид провожал взглядом удаляющийся автомобиль.

Она выкарабкается. У неё есть шанс.

Фэйт стояла рядом, перебирая бумаги в папке. Рид смотрел на неё — на её профиль, веснушки на скулах, рыжие кудри, выбившиеся из узла. Он хотел сказать что-то ещё, но слова застревали в горле.

— Ты сегодня прекрасна, — наконец произнёс он.