Пленённая - Брэнди Элледж

всё равно не удастся, потому что братья рано или поздно придут и разбудят нас. К тому же где-то неподалёку был Финн. Мой вендиго не позволит, чтобы со мной случилось что-то плохое, даже если ради этого ему придётся оставаться вендиго, и я всё ещё злилась на него из-за этого.

Когда меня окончательно поглотили сны, я молилась, чтобы увидеть его, но не смогла найти, сколько бы ни искала. Однако, похоже, кто-то другой ждал, когда я усну.

Глава 20

Красивая женщина стояла в пустом пространстве. Вокруг неё не было ничего, кроме тьмы. Она была единственным светом в этом месте. Её кожа была светло-карамельной, а блестящие чёрные волосы спадали до талии. Она выглядела как ещё более удачное сочетание Зои Салданы и певицы Сиары.

Она слегка склонила свою красивую голову набок.

— Я не знаю этих людей.

Она прочитала мои мысли. Конечно, прочитала.

— Это известные люди, которые живут на земле.

Она всё ещё выглядела озадаченной, но всё равно кивнула.

— Ты помнишь меня?

Помнила.

— Я уже видела тебя в своих снах.

От этого она, казалось, немного погрустнела.

— Но ты не помнишь меня из своей первой жизни?

Мне хотелось солгать, лишь бы облегчить боль, которую я видела на её лице, но я сказала:

— Нет. Прости.

— Всё в порядке, — сказала Иофиил. — Я надеялась вскоре навестить тебя.

Я огляделась в темноте. Это был первый раз, когда я совершала Хождение по снам или меня призвали через мои сны в место, которое ощущалось настолько одиноким и совершенно лишённым чего бы то ни было. Нигде не было ни тепла, ни света.

— Где мы?

Её прекрасное лицо выглядело таким печальным, что у меня заболело сердце.

— К сожалению, это мой дом. Когда твоя мать… когда мы… потеряли тебя много лет назад, некоторых из моих братьев и сестёр отправили обратно на Небеса клинком, который раньше носил Азраэль. Мы оплакивали тех семерых, хотя, как ни иронично, возвращение на Небеса с самого начала было нашим планом. Конечно, никто из нас не хотел достичь этой цели от Пылающего Меча. Это означало бы, что, вернувшись на Небеса, мы уже никогда не смогли бы их покинуть. Проблема заключалась в том, что мы все успели влюбиться. — Она подарила мне прекрасную улыбку. — В тебя. В тебе мы увидели наши надежды и мечты о том, каким хотели видеть этот мир. После твоего рождения мы все захотели остаться на земле, увидеть, что с тобой будет. Горько, как всё так обернулось. — Она на секунду опустила подбородок к груди. — Я скучаю по своим братьям и сёстрам.

Я не знала, что сказать, поэтому просто кивнула.

— День твоей свадьбы каким-то образом изменил нас всех. Те из нас, кто остался, разбрелись кто куда, и, к сожалению, я застряла в этом месте.

Теперь я понимала, почему прекрасное существо передо мной выглядело таким сломленным.

— Скажи, как я могу помочь.

Улыбка озарила её лицо.

— Я надеялась, что ты об этом спросишь. Есть кое-что, что тебе нужно знать о твоей любви. Чем дольше Финн остаётся вендиго, тем труднее будет вернуть его обратно к Благословенному, которым он является. Каждый день он будет терять маленькую частичку самого себя. Чем могущественнее Благословенный, тем труднее обратить его обратно. Я прекрасно знаю, что ты пытаешься сделать для Благословенных, которые оказались заперты в облике вендиго, но тебе нужно осознать пределы своих возможностей. Остановись, пока не выбилась из сил окончательно. Что, если ты доведёшь себя до предела, а потом из портала выйдет следующий, и он окажется чрезвычайно могущественным? Пылающий Меч может вспыхнуть внутри, убив тебя.

— Значит, мне нужно отдохнуть, а потом заставить Финна обратиться обратно, пока я не потеряла его?

Она покачала головой.

— Нет. Пока что он должен оставаться вендиго.

Я была совершенно сбита с толку.

— Но ты только что сказала, что чем дольше он ждёт, тем труднее будет обратить его обратно.

— Да, но на том уровне ждёт чудовище, обладающее огромной силой. Оно нападёт на тебя в облике вендиго со всей мощью, и ты убьёшь себя, пытаясь его остановить.

— Ты говоришь о первом вендиго?

— Да, и убийство первого вендиго будет иметь последствия.

Я не собиралась убивать никаких вендиго.

— Я обращу первого обратно в его истинную форму.

— Мне нужно, чтобы твой Финн был там и проследил, чтобы ты не истощила свои силы.

Я кивнула.

— И ещё мне нужно, чтобы ты поняла: сила, которой обладает полностью Благословенный, совершенно отличается от силы вендиго. Они оба могущественны и сильны, но по-разному.

— Это ты приходила к Финну?

Она кивнула.

— Если мне удастся вернуть Финна, я смогу влить в него часть силы меча. Уриэль приходил ко мне и сказал, что будет семеро, кто понесёт его. Финн — недостающее звено.

Она грустно улыбнулась.

— Боюсь, пока он должен оставаться вендиго. Только так можно спасти тебя от первой. Даже если все, кому ты передала Дар Пылающего Меча, будут сражаться вместе с тобой, вам всё равно её не одолеть. Она первая, самый первый вендиго, которого когда-либо создали. Ей сотни лет, и она разорвёт тебя на части. Её сила сломит вас всех. У вас нет ни единого шанса. Не без вендиго на вашей стороне. Всё, о чём я прошу, — не пытайся убедить Финна вернуться к тебе. Пока нет.

Я сглотнула ком в горле.

— Это несправедливо. Такое чувство, будто на нашем пути всегда возникает какое-нибудь огромное препятствие.

— Такая любовь, как ваша, преодолеет всё, даже смерть. На самом деле она уже это сделала.

Я смахнула слезу.

— Значит, пока он должен оставаться вендиго?

Она кивнула.

— По крайней мере, я всё ещё смогу совершать с ним Хождение по снам, пока не смогу обратить его обратно.

Она одарила меня прекрасной улыбкой.

— Чем чаще ты будешь пользоваться силой Пылающего Меча, тем лучше это будет получаться у тебя и твоих друзей. Я знаю, что у вас мало времени, но помни: остановись прежде, чем выбьешься из сил.

— Истощение — всего лишь слово. В последнее время я здесь только и делаю, что устаю.

— Это другой вид истощения. Твоё зрение затуманится, и перед глазами появятся чёрные точки. Скорее всего, у тебя пойдёт кровь из носа, потому что к этому моменту ты уже будешь страдать от внутренних повреждений, а сила Чамуэля будет кричать тебе, чтобы ты остановилась. Если не прислушаешься к своим инстинктам, ты умрёшь.