Пленённая - Брэнди Элледж

— Мака, послушай меня. Давным-давно я не смог тебя защитить. Я подвёл тебя. На этот раз я сделаю всё, чтобы не потерять тебя снова. Даже если ради этого мне придётся остаться чудовищем, я останусь.

Мои ступни погрузились в мягкий илистый грунт озера, и я изо всех сил старалась не поморщиться, когда мокрый ил начал просачиваться между пальцами ног.

— Финн, тебе не нужно оставаться вендиго. Именно это я и пытаюсь тебе объяснить. Я могу уничтожить вендиго или вернуть им прежний облик одной лишь мыслью. От кого тебе нужно будет меня защищать?

Он провёл рукой по моей щеке.

— Даже ты, Мака, не безупречна. Но если я буду на твоей стороне, у тебя появится шанс справиться с тем, что ждёт впереди.

Я начала злиться.

— И что же именно нас ждёт?

— Если я тебе скажу, ты выберешь меня.

Я скрестила руки на мокром купальнике.

— То есть существует вариант, при котором я не выберу тебя?

На его лице появилась эта чертовски сексуальная улыбка. Потом он медленно провёл зубами по нижней губе, и я вздохнула, отчего он рассмеялся.

Я помахала рукой между нами, словно пытаясь развеять чары, под которыми оказалась.

— Подожди. Ты говоришь загадками. Мне нужны факты, а потом я приму решение, которое нужно принять.

Он взял меня за бёдра и притянул к себе.

— Ночь становится всё холоднее. Тебе пора просыпаться.

Я закатила глаза.

— Я бессмертна. Не думаю, что могу простудиться.

Его рука скользнула вдоль моих рёбер.

— Ты знала, что во время Хождения по снам можно получить травму?

Кажется, я никогда об этом не задумывалась. Когда я навещала Финна во сне, в девяноста девяти случаях из ста я испытывала желание, так что было логично, что я могу чувствовать и что-то другое, например боль.

Я почувствовала глубокую вибрацию смеха Финна. Он перевернулся так, чтобы смотреть на меня снизу вверх.

— Только в девяноста девяти случаях из ста? Значит, я делаю что-то ужасно неправильно.

Я улыбнулась, потом обхватила его голову руками, притянула к себе и мягко поцеловала в губы. Когда я отстранилась, всё веселье исчезло с его лица, а в голосе звучала тревога.

— Ты можешь пострадать. В любом сне, в который ты входишь, даже если он проявился вот так, как это озеро, тебе всё равно может быть причинён вред. Если бы ты ударилась головой о причал, ты могла бы наглотаться воды и утонуть во сне. Проблема с тем, что ты ищешь меня, не только в том, что это опасно. Ты ведь нашла меня. А что, если бы кто-то разбудил меня прежде, чем я успел полностью прийти в себя? Тогда в твоём сне мог оказаться вендиго. Это слишком опасно. Ты встретила бы не этого Финна. Ты встретила бы вендиго.

Я прикусила губу, обдумывая его слова. Я понимала его тревогу, но это было единственное время, когда я могла его увидеть. Я буду осторожна, но не перестану хотеть встречаться с ним.

Он сказал:

— Позволь мне получить один поцелуй, прежде чем тебе придётся уйти.

— Уйти? Я никуда не ухожу. Просто ты не хочешь говорить со мной о том, что я могу вернуть тебя обратно.

Я не успела сказать больше ни слова, как он впился губами в мои и прижался ко мне своим мокрым телом. Мне показалось, что меня сейчас хватит удар, когда по моим венам вспыхнул огонь. Потом он накрыл мои губы своими, и в этом поцелуе не было ничего нежного или мягкого. Он был жадным. Казалось… казалось… будто он пытался насытиться мной.

Я упёрлась ладонью ему в грудь и откинула голову назад.

— Финн, лучше скажи, что это был не прощальный поцелуй.

Он провёл большим пальцем по моей нижней губе.

— Конечно нет. Разве ты меня не слушала? Я не собираюсь снова тебя потерять, Мака.

Я ткнула пальцем ему в грудь и поморщилась. Чёрт, какое же у него каменное тело.

— Значит, ты не собираешься оставаться вендиго? Ты позволишь мне использовать Меч, чтобы освободить тебя?

Он улыбнулся, глядя на меня сверху вниз.

— Разве я это сказал?

— Вот в этом и проблема! Ты ходишь вокруг да около. Я совсем запуталась.

Он снова прижался губами к моим. На этот раз он целовал меня медленнее и мягче, дразня кончиком языка.

Я снова почувствовала, как покидаю мир снов, но прежде чем это произошло, услышала его слова:

— Именно так я поцелую тебя при встрече, когда всё это закончится.

Он выталкивал меня из сна, заставляя проснуться.

Мои глаза распахнулись, и я огляделась. Я всё ещё лежала, прислонившись к земляной насыпи, на холоде. Только теперь рядом не было нависавшего надо мной вендиго. Финн исчез.

Глава 19

Всю дорогу обратно к Академии Одарённых я кипела от злости, разговаривая сама с собой, как любой настоящий псих, у которого едет крыша. Иногда я даже сама себе отвечала. Ну у кого нет времени поплакать из-за самого горячего парня на свете? У меня, вот у кого. И почему? Потому что я слишком занята тем, что надираю задницы и разбираюсь со всеми подряд. Я могла бы воспользоваться крыльями и долететь обратно, но правда была в том, что мне нужно было время подумать и успокоиться.

Я шагала через лавандовые поля, даже не замечая ни их аромата, ни красоты. Моё настроение было таким, что цветы тянулись ко мне, пытаясь утешить, но я была не в том состоянии. Казалось, бутоны даже увеличивались, когда я проходила мимо. Это было что-то новое. И раньше, ещё до моего восемнадцатилетия, деревья и растения откликались на моё настроение, но теперь стало ясно, что данные мне силы росли с каждым днём. Когда я вышла из поля и направилась к лесу, я была готова убивать.

Как он вообще мог не позволить мне помочь ему? Неужели он хотел оставаться чёртовым вендиго? Конечно, хотел. Я не понимала, как он рассуждает, но знала, что, оставаясь вендиго, он почему-то считал, будто защищает меня. Интересно, какой архангел навещал Финна. Если бы мне удалось остаться с ним наедине хотя бы дольше тридцати минут, мы наконец смогли бы нормально поговорить.

Листья на деревьях начали дрожать, пока я продолжала кипеть от злости. Я глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Только вырванных с корнем деревьев мне сейчас и не хватало.

Оказалось, что мои внутреннее чутьё и интуиция работали почти