Навечно - Женева Ли

на прием к психиатру. А сейчас? Все было по-другому. Вампиры и ведьмы существовали. Оборотни и сирены. На данный момент я не могла сбрасывать со счетов существование любого сверхъестественного существа, от снежного человека до Лохнесского чудовища.

Снежный человек ― это миф.

Я мысленно закатила глаза на Джулиана. Наконец-то хоть что-то оказалось мифом. Погоди, значит ли это, что Лохнесское чудовище существует?

Но у него не было времени ответить.

― Ты несешь божественную сущность Деметры и Персефоны так же, как он ― Аида. ― Моя мать укоризненно посмотрела на мою пару. ― Ты уже знал о нем, не так ли?

Я оцепенела, когда до меня дошел смысл ее слов. Сабина рассказывала нам об Аиде. Часть меня не верила ей. Но Сабина знала, и она сказала, что моя мать тоже знала. И это означало, что мы…

― Когда вы спарились, ваша магия пробудилась. Но когда ты заняла трон, произошло нечто большее. Признаюсь, я не знала всей силы твоей магии. Мои сестры ― наши сестры, ― поправила она себя, прежде чем продолжить, ― были теми, кто рассказал мне об этом.

― Сестры?

― Другие сирены называют это место своим домом, ― объяснила она. ― Они принадлежат к разным родам, но все мы происходим от Деметры. Они услышали о новой королеве и поговорили с некоторыми… друзьями.

Я взглянула на Джулиана. Слухи, которые она слышала, рассказывали лишь часть истории. Мне предстояло решить, хочу ли я, чтобы она узнала больше.

― Они сказали тебе, как я заняла трон?

― Нам сказали, что королевой стала сирена ― сирена, у которой есть очень заботливый любовник-вампир. Я предположила, что это вы, ― добавила она, сверкнув глазами. ― Наши источники в Совете и при дворе могут быть немного скрытными.

Она действительно не знает о воскрешении.

Лицо Джулиана оставалось нечитаемым, даже когда он отвечал мне. Похоже, что нет.

Но что это изменило? Я не была уверена, что знаю.

― Мне очень стыдно. Я так долго прятала тебя от мира. Я так боялась, что Уильям найдет тебя, что даже не подумала о том, что это может сделать другой вампир. Я просто хотела уберечь тебя.

― Уберечь? Так ты оправдываешь свою ложь мне? ― Я хотела понять, но не могла. Это была не та женщина, которая вырастила меня, которая стольким пожертвовала, чтобы обеспечить мне уроки виолончели. Даже когда она была больна, она настаивала на том, чтобы я продолжала учиться и оставалась в школе. Я уже знала, что это ложь. Она подталкивала меня к музыке, чтобы как можно дольше избегать проявления сущности сирены. Но даже осознание этого не отменяло ни моей благодарности за годы, которые она провела, поддерживая меня, ни любви, которую я испытывала, вспоминая те времена.

Не могло же все это быть ложью.

― Я сделала то, что должна была сделать. ― На ее лице не было ни капли раскаяния. ― Сирены прячутся ― это то, что мы делаем. Лучше, если нас забудут. Но ты всегда была в большей опасности, чем все мы. Если бы твой отец нашел тебя, он бы попытался превратить тебя в суккуба ― в оружие.

― Он нашел меня, ― взорвалась я, ― и, думаю, ему это удалось.

― Он не мог. Божественную искру внутри тебя невозможно испортить.

Но это не имело смысла.

― Я пью кровь. У меня есть клыки.

― Похоже, это неудачный подарок от твоего отца. ― Ее взгляд метнулся к Джулиану, прежде чем она встала и отнесла чашку в раковину. Она вылила остатки чая. Стоя ко мне спиной, она спросила: ― Чью кровь ты пьешь?

Это был не тот разговор, который я хотела вести с матерью.

― Это не твое дело.

Она повернулась ко мне лицом, ткнув пальцем в сторону Джулиана.

― Он требует этого? Ты пьешь кровь, чтобы доставить удовольствие своему вампиру?

Мне было плохо. Мой желудок сжался, мир накренился. Все это время она знала. Взглянув на Джулиана, я увидела, как напряглась его челюсть. Он не хотел отвечать на этот вопрос. Я не могла его винить. И хотя я пила кровь своей пары, я не чувствовала стыда. И не стыдилась того, что делю с ним кровь. И все же…

― Уильям заставил меня пить кровь, ― прошептала я.

Ее лицо побледнело. Она схватилась за стойку, словно могла рухнуть.

― Я должна была сказать тебе. Я должна была предупредить тебя о нем. Я думала, что смогу защитить тебя от этого монстра.

Мой гнев утих, когда я увидела ее реакцию. Я злилась на нее с тех пор, как она заставила меня выбирать между ней и Джулианом. Еще больше я разозлилась, когда узнала правду о том, кем была, и о том, что она меня зачаровала.

― Что он с тобой сделал?

― Некоторые происходят от богов. Другие были созданы из них ― намеренно или случайно. Но да, все существа этого мира так или иначе связаны с ними. Вампиры, как Аид, жаждут душ, потому что они прокляты жить без них.

― Что ты имеешь в виду под этим миром? ― подозрительно спросила я.

― Есть и другие магии, другие миры, которые существуют внутри нашего. Феи, например.

Феи? Кто-то, Лисандр или Сабина, вскользь упоминал о них. Я не думала, что они существуют на самом деле. Я никогда их не встречала, и никто из семьи или друзей Джулиана не говорил о том, что знаком с ними. И что, черт возьми, она имела в виду, говоря, что они существуют в нашем мире?

Джулиан провел рукой по волосам, мгновенно приняв такой растрепанный вид, каким я его никогда не видела за пределами спальни.

― Так чем же занимались эти боги? ― спросила я. ― Просто тусовались на горе Олимп или что-то в этом роде? ― Как она могла скрыть это от меня?

Я не была экспертом в истории вампиров, но это меняло все, что, как мне казалось, я уже поняла. Я не могла представить, что чувствует Джулиан.

Как ты думаешь, она сумасшедшая? Спросила я его мысленно.

Он едва заметно покачал головой.

Отвлекшись на него, я едва не упала со стула от следующих слов матери.

― Боги мертвы. ― Она помолчала, прищурившись, пока изучала нас. ― Или были.

― Что это значит, черт возьми?

Моя вспышка вызвала яростный материнский взгляд. Ей никогда не нравилось, когда я