Злодей из Штормового замка - Лия Новикова

Мой господин… — привычно обратилась Ярина, но тут же исправилась — Дженор — муж удовлетворённо кивнул головой — Если вас не устраивает, как я одеваюсь, вы только скажите, что бы вы хотели на мне видеть, и я… я всё сделаю.

Барон как-то странно улыбнулся, ещё раз обвёл жену пристальным взглядом.

— Сказал бы я тебе, что бы я хотел на тебе увидеть — произнёс он странную фразу и волосы на голове взъерошил, но больше по поводу внешнего вида девушки ничего не говорил. А дальше во дворе поднялась суета: вышел управляющий и несколько стражников, что должны были отправиться в качестве сопровождающих, подбежали конюхи, ведя за собой лошадей. И муж даже лично помог Ярине взобраться на её лошадь, при этом напрочь проигнорировал недовольно-недоумённый взгляд управляющего. А затем все тронулись в путь.

Ну очень странная жена

Всю дорогу до деревеньки Морской Евгений то и дело бросал на жену любопытные взгляды. Было видно, что ей очень понравилась идея с прогулкой. В седле девушка держалась очень уверенно, с любопытством и интересом по сторонам оглядывалась, иногда даже чуть улыбалась. Прислушивалась к словам управляющего, который всю дорогу только и делал, что ныл о бессмысленности этой поездки. Ярина при этих высказываниях едва заметно морщилась и головой покачивала, будто совсем не соглашалась со словами Бертина. Но вслух ничего не произносила и не спорила.

— Мой господин — уже в который раз начал возмущаться управляющий, когда их небольшой отряд въехал на главную улицу деревеньки — Я правильно понял, вы составили список семей, проживающих в деревне, с которыми планируете сегодня побеседовать?

— Всё верно, Бертин — кивнул в ответ Евгений.

— Но, мой господин, я совсем не понимаю, зачем вам эти семьи? Это же самые бедные жители — управляющий недовольно нахмурился — С них и взять-то нечего. Они обязательный налог еле-еле выплачивают.

— Вот именно поэтому я и хочу с ними поговорить — просто ответил барон, на что Бертин только недоумённо плечами пожал.

Первым в списке числилась семья рыбака по имени Рой. И небольшой покосившийся домик этого семейства находился на главной улице. К ним первым и заехали. Впрочем, самого хозяина в доме не оказалось.

— Он в море сейчас — рухнув на колени перед своим бароном и склонив голову до самой земли, поведала жена Роя — Рыбу ловит. Вчера улов совсем плохой был, вот он и сегодня с самого раннего утра в море отправился.

— Тебя саму как зовут? — спросил Евгений у женщины, с трудом подавив в себе порыв заставить её подняться с колен. Всё же мужчине было куда привычнее разговаривать с другими людьми на равных, а вести диалог с теми, кто перед тобой на колени падает, было как-то… неудобно.

— Я Тина, господин барон — тихо молвила женщина.

— Тина, скажи мне, возможно, ты и сама это знаешь. Вы ловите рыбу и большую её часть отдаёте в качестве налога.

— Да, мой господин, всё верно — женщина ещё ниже голову к земле прижала.

— А почему конкретно ваша семья не пытается продавать рыбу самостоятельно, а налог оплачивать деньгами?

— Так это до города рыбу везти надо. А у нас кто же повезёт? Муж мой в нашей семье единственный кормилец, он в море почти каждый день.

— А ты сама?

— Да что вы, мой господин? — женщина даже голову приподняла — Как я могу? А коли разбойники какие в дороге нападут? Да даже если не нападут? Кто же в городе товар у женщины, которую никакой мужчина не сопровождает, купит?

— Действительно — пробормотал Евгений и недовольно губы поджал, а потом приподнял взгляд, рассматривая пятерых совсем маленьких деток этой женщины. Две девочки, уже большенькие, им на вид было лет по десять, и трое совсем ещё маленьких мальчиков. Да, пока эти мальчишки не подрастут, данному семейству ничего хорошего ждать не приходится.

Собственно, похожая ситуация была во всех семьях из того списка, что составил Евгений. Один кормилец на очень большую семью, да ещё и налоги почти неприподъёмные. При этом нельзя было сказать, что деревенские женщины совсем без дела сидели. В каждой семье имелся большой огород, кое-у-кого и скотина какая-никакая держалась. Да и детей у всех было немало. Попробуй уследи за всей этой оравой!

Но женский труд в этом мире ужасно обесценивался! Более того, как Евгений понял из сумбурной речи управляющего, считалось зазорным даже покупать те же овощи или мясо у семей, если вдруг становилось известно, что огородом и выращиванием живности в таких семьях занимались исключительно женщины. Вот и получалось, что проще вырастить что-то и отдать почти всё в качестве налога, чем продавать самим. Не купят же. Товар испортится, придётся всё выбросить. И денег не выручишь, и труд свой впустую потратишь, да ещё и долгов по налогам наберёшь.

— Бертин, на дорогах в Штормовых землях, и правда, существует проблема с разбойниками? — деловито уточнил Евгений. Изменить отношение местных жителей к женскому труду у него всё равно не получится, во всяком случае так сразу, а вот с разбоем на дорогах бороться можно и нужно.

— Бывает, мой господин — кивнул управляющий — В основном нападают на небольшие одиночные повозки и одиночных всадников по дорогам, что ведут в Кёрнвилл, а потом и на Столицу, или в Марвилл.

— Известно, сколько обычно бывает нападающих?

— Вот этого не знаю. На меня ни разу не нападали. Мой господин, эти разбойники лично вам никакого вреда не причинят. Напасть на господина и его приближённых ни один разбойник не посмеет. Пусть деревенские сами со своими разбойниками разбираются, если им они так уж мешают.

— Бертин, если я ещё раз услышу от тебя что-то подобное… — Евгений сделал короткую паузу — То ты сразу же будешь уволен.

— За что?! — резко вскинул голову тот.

— Вот хуже всего то, что ты на самом деле не понимаешь, за что — ответил барон — Как вернёмся в Штормовой, нужно будет собрать отряд стражников, которые время от времени будет патрулировать дороги на моих землях. А в перспективе изловят всех разбойников.

— Как вам будет угодно, мой господин — согласился управляющий — Может быть, ещё какие распоряжения у вас будут?

— Конечно, будут — кивнул Евгений — Но сейчас лучше вот мне что скажи. Я ведь очень подробно