В погоне за счастьем, или Отбор не помеха! - Джейн Лувако

Зрелище завораживало, казалось невозможным оторвать взгляд от прекрасного цветка и хрустально чистых слезинок. Складывалось впечатление, что цветок плачет. По саду распространялся сладкий, но при этом свежий аромат. Голова немного закружилась, мне чудилось, что где-то тихо поёт флейта.

– Лунный цветок! – кто-то выдохнул рядом и все очарование пропало.

– И озеро Правды, – кивнула Лиси, стоящая рядом.

– Осмелитесь посмотреть? – приглашающим жестом предложил Ксеофан.

Девушки замялись, не решаясь.

– Девушки, смелее, отражение в этом пруду видит только тот, кто в него смотрит, – подбодрил нас Император со странной блуждающей улыбкой. – Так что никто кроме вас ничего не увидит.

Хм… хочу ли я заглянуть правде в глаза? Наверное, все-таки – нет. Но Лиси потянула меня ближе к краю ограждения и без страха заглянула в мерцающую перламутровую воду. Глянув на поверхность я, действительно, ничего не увидела, даже её отражения, а подруга сначала нахмурилась, но постепенно её черты разгладились и на лице замерцала мечтательная улыбка.

Вздохнув поглубже и решившись, заглянула в воду. Секунда, вторая, третья… Ничего. Совсем ничего.

– А почему я ничего не вижу? – вырвалось громче, чем я хотела сказать.

– Такого быть не может, – тут же отозвался Император.

– Но я не… – беспомощно оглядывая всех и ловя их сочувствующие взгляды заподозрила неладное, к сердцу подступил холодок. – Что это может означать?

Ксеофан быстро подошёл ко мне и встав недопустимо близко, попросил:

– Позвольте мне увидеть то, что видите вы.

Я боялась повернуть голову, так как его дыхание коснулось мочки уха. Это жутко смущало, но при этом ужасно хотелось заглянуть в глаза этому мужчине.

– Что это значит? – растеряно переспросила. – И как?

– Просто разрешите, – услышала над ухом, – смотрите.

И я посмотрела в воду. В ней отражалась фигура объятая синим пламенем. Точнее, это был мужчина из чистой энергии, не глыба льда, а именно холодное синее пламя. Обалдеть, я видела настоящего ифрита.

– Это… – я не нашла слов…

– Разрешите мне увидеть, – тихо повторил он в самое ухо.

– Разрешаю, – тихо шепнула, заворожённая увиденным, но он услышал.

Глаза мужчины сверкнули в отражении с такой силой, что на мгновение ослепили.

– Вы что-то видите? – прошептала испуганно.

– Нет!

– И что это значит?

Но мне не ответили, нас всех попросили на выход, а лицо Императора стало хмурым.

– Ваше Величество? – у меня начиналась паника.

– Не переживайте, – бросил он, – у меня есть мысли, но мне надо убедиться.

Но вот взгляды окружающих девушек пугали до дрожи. В голове крутилась только одна мысль: “Нет человека, нет – отражения”. Не может же так быть, что я умру?

Глава 20

В самом тёмном укромном месте стояла никем не замеченная Богиня и с улыбкой смотрела на удаляющиеся фигурки девушек. Совершенно неожиданно она нашла ту, которая так долго скрывалась от неё. Потерянная душа. Не учтённая. Не привязанная к этому миру. Как она ещё оставалась жива – было непонятно. А все дело в том, что Мир должен был уничтожить то, что не принадлежит ему. Как организм любого живого существа борется с болезнями, так и мир в целом. Сестрица переиграла сама себя.

Молодая и очень красивая девушка покачала головой. Менять что-либо сейчас она не видела смысла. С другой стороны…

– Брия, не прячься от меня, – сказала она в сторону, – я уже увидела твою игрушку и не причиню ей зла.

Ей никто не ответил.

– Ты не можешь их связать, она не принадлежит этому миру, – настаивала на разговоре старшая сестра.

Но в ответ услышала лёгкое фырканье. Этот звук был таким невесомым, что на одно мгновение она даже засомневалась, а не послышалось ли ей?

– Брия! – повысила она голос. – Если ты не поговоришь со мной, я уничтожу девчонку, – терпение кончалось, и она прибегла к угрозам.

– Ты не посмеешь! – тут же услышала рядом.

– Я – Смерть, забыла? – удивилась на это заявление старшая сестра.

– Её час ещё не пришёл, ты не можешь её забрать просто из прихоти, – взволновалась не на шутку младшая.

– В её мире – да, но она сейчас тут и… – она не договорила, давая возможность Брии додумать.

– Хорошо, – борясь со злостью, сказала младшая, – что ты хочешь? И как ты её вообще нашла?

– Ммм!.. А ты не догадываешься? – удивилась старшая. – У императора появился очень забавный питомец, – она приподняла немного левую бровь, а губы чуть искривились в ироничной улыбке. – Не из этого мира.

Брия прикрыла на мгновение глаза, ей очень хотелось выругаться грязно и с эмоциями, как торговке на деревенском рынке. Но она сдержалась, успокаиваясь и признавая своё поражение.

– И чего же ты хочешь? – не изменившись в лице спокойным голосом спросила она.

– Одну услугу, – ровным голосом ответила Смерть.

Мимолётно на её лице проскользнула непривычная нежность. Всего на мгновение, когда Богиня вспомнила небесно-голубые глаза. Но это было так быстро, что Брия не успела заметить. Иначе бы она ещё поторговалась.

Ксеофан Ледяной…

Эта прогулка по саду не должна была быть чем-то особенным. Ему просто хотелось посмотреть на девушек в неформальной обстановке. Однако в желании присмотреться к одной определенной особе, он совсем забыл об остальных. Когда его окружила толпа жаждущих внимания невест он пожалел о необдуманном поступке. Нет, он думал о свидании наедине с каждой из претенденток, но вполне осознавал, что именно эта загадочная девушка с таким странным именем – Лера, не расслабится и понаблюдать за ней в непринуждённой обстановке не получится. А, возможно, что и само свидание выйдет провальным. Поэтому, как ему не претила сама мысль выгуливать толпу девушек, смотрящих на него как на кусок кремового торта – выбрал прогулку.

Мужчина понимал, что оставшись тет-а-тет Лера будет настороже. Вот и решил, что прогулка будет лучшим вариантом. Кто же знал, что все так странно закончится? Он хмурился, быстро идя по коридору в личную библиотеку. В голове роились тысячи мыслей. Во-первых, его взволновало отсутствие отражения девушки, которая, вполне возможно, его пара. Он ещё не до конца был в этом уверен, но сейчас переживал. Во-вторых, он пытался понять, где искать сведения о лунном цветке и особенностях его росы.

Прежде он никогда не слышал об отсутствии отражения. Сомнений, что девушка может обманывать не было. Невозможно сыграть настолько хорошо растерянность. Он очень внимательно следил за её мимикой. Нет, это точно не игра, в любом случае при отражении была бы реакция, хотя бы зрачки должны были отреагировать на