Любимая дракона-императора - Виктория Дмитриевна Свободина

Тяжелой, деревянной походкой Лекс подходит и садится рядом со своими родственниками в кресло напротив. Вновь процедура приветствий и расшаркиваний, после чего плавно потек разговор, направляемый расспросами императора. Я все больше отмалчиваюсь, поскольку пока не знаю, для чего вообще здесь нужна. Пока сидим, император, словно невзначай, даже не замечая, поглаживает мои плечи. Иногда его рука зарывается в копну моих волос, массируя затылок. Честно сказать, жутко приятно, я в этим моменты вообще перестаю следить за разговором.

– Так значит, вы пока точно не уверены, хотите ли вернуться в королевство оборотней? – говорит император, когда я все-таки вылавливаю нить разговора. – Да, понимаю. Что же, если решите остаться, я не буду против, если вы останетесь и окажу всяческую поддержку, но нужно учитывать и мнение ваших сородичей.

Лекс хмур, его сородичи тем более, и сразу начинают высказывать свое мнение, почему они против. Удивительно, но с ними Алмер вступает в спор, объясняя, почему Лексу будет лучше тут.

– Но, конечно, будет немного печально, если вы все-таки решите остаться в империи, – произнес Алмера под конец своей убедительной речи, после которой оборотням стало нечего возразить и они даже, как будто согласились, что Лексу стоит остаться.

– Почему? – нехотя спросил Лекс, пристально разглядывая что-то за моей спиной.

– В империи вы вряд ли реализуете весь свой потенциал. Там, в знакомых местах, ваша память может вернуться, также будет шанс найти своих обидчиков и выяснить причины, по которым с вами все это произошло, а значит не допустить в дальнейшем такие инциденты с вашими родными и близкими. Только рядом с другими оборотнями вы сможете осознать себя и свою сущность. Ну и к тому же в империи у вас нет никаких особых привилегий и званий. Здесь вы останетесь просто неизвестным оборотнем без каких-либо особых сил и власти. Сейчас у вас даже нет никаких знаний и образования из-за потери памяти. Отказавшись от своих регалий и ранга, чем вы будете заниматься? Знаю, что вы дружны с императрицей, она вас наверняка поддержит и без работы и средств к существованию не оставит, но катать ее на спине вам уже будет не дозволено, раз уж вы вернули себе разум. За такое оскорбление члена правящей семьи оборотней может разразиться война между королевством и империей. Так чем еще таким особым вы можете отплатить императрице за ее помощь вам? Ей нужны сильные союзники, простых воинов и служащих и без того хватает, боюсь, среди них вы быстро затеряетесь.

Украдкой ущипнула Алмера. Чего он давит на Лекса? На оборотне и так уже лица нет.

– Простите, если говорю жестко, – тут же исправился белый дракон. – Просто я хочу, чтобы вы сделали выбор сознательно, принимая и понимая последствия своего решения, а мы с моей любимой женой поддержим любой вариант и конечно же окажем вам поддержку. Да, дорогая?

По сути, Алмер описал Лексу участь бедного родственника, если тот выберет вариант с отречением от своих обязанностей наследника правящей семьи. Вроде как не бросим, поддержим, ни в чем не упрекнем, но осознавай, что ты все равно обуза.

Недобро кошусь на супруга, а он, поймав мой взгляд, лишь вопросительно приподнял брови.

А вот Лекс хмурится, молчит, размышляя, отвечать не торопится. Представляю, как ему сейчас непросто сделать выбор. Он помнит только свою жизнь зверем, в ней я была его единственным другом. Уходить в неизвестность будет тяжело.

– Полагаю, возможен компромисс, – произношу я. – К чему такая спешка с принятием решения? Его высочество может какое-то время погостить в империи, а потом вернуться домой.

– Здесь он может ничего ничего не вспомнить, а потом и не захотеть вспоминать, – запальчиво произносит Кирин. – Ему нужно найти себя, быть со своей стаей. К тому же здесь, без охраны оборотней, он будет в опасности.

– Здесь в опасности? – очень удивилась я. – Судя по тому, как королевство потеряло наследника, как раз-таки здесь ему безопаснее.

Оборотни смотрят на меня волками. Хе-хе.

– Моя супруга права, – опять Алмер берет слово. – Его высочеству в империи ничего не грозит. Он, – император берет меня за руку и нежно, покровительственно сжимает. – Друг нашей семьи. Мы не позволим причинить ему вред. Тут он точно будет в безопасности и комфорте. Королевству же стоит для начала провести расследование, найти виновников исчезновения принца, и только тогда принц сможет спокойно вернуться.

Оборотни вновь начали яростно, даже грубо спорить, как будто напрочь забыв, про статус Алмера и почти не давая нам ничего сказать. Слишком порывисты. Дела с ними вести наверняка тяжело, отсюда и прохладные отношения между королевством и империей.

Лекс какое-то время наблюдал за сородичами, слушал, задумчиво поглядывал на меня с Алмером, а потом потребовал родственников замолчать.

– Спасибо за предложение остаться, но, к сожалению, вынужден отказаться, – решительно и мрачно говорит Лекс, обращаясь ко мне и Алмеру. – Да, я не помню прошлого, но это не освобождает меня от обязанностей. Сегодня я это понял. Раз уж я теперь вновь могу оборачиваться, стоит вернуться, чтобы нагнать упущенное, восстановить себя, свою личность, взять то, что причитается мне. Возможно, найти и наказать прошлых обидчиков.

– Достойное решение, – кивает Алмер. – Империя вас в этом поддержит. Вы не только оборотень, но и дракон. Если пожелаете, пока ваша власть еще зыбка и неизвестные враг еще при королевском дворе, я дам вам в помощь небольшое войско и нескольких наших талантливых магов-дознавателей.

– Был бы очень признателен.

Реакция остальных оборотней неоднозначна. Они вроде бы обрадовались сначала, но как только речь зашла об имперском войске, как-то посмурнели. Неужели видели моего, потерявшего память Лексика, пешкой, на которого можно будет влиять, пока у него нет достаточной силы? М-да, в неспокойное место отправляется мой друг, и кажется, это понимает – сам Лекс радостным не выглядит, кидает на меня тоскливые взгляды.

Когда прием закончился, Алмер повел меня в сторону наших апартаментов. Оставшись в спальне наедине с белым драконом, поинтересовалась:

– С чего вдруг такая забота и внимание к Лексу?

– Если выживет в хитросплетении интриг оборотней, то он будущий король. Из нашего с ним недолго общения, могу сказать, что королем он будет более адекватным и спокойным, чем все остальные до него, значит, дела с ним вести будет проще и приятнее. Ты ведь в