Терновый венец для риага - Юлия Арниева

— Вчера я не сказал ничего лишнего, — негромко произнёс он, поднимаясь и увлекая меня за собой так, что я встала, сама не заметив как. — И сегодня не стану.

Он шагнул ближе, и в этом движении не осталось ничего от вчерашней осторожности, от мучительных пауз и молчаливых вопросов в глазах. Обхватив за талию, он притянул меня к себе и поцеловал. Жадным, требовательным и одновременно обжигающе нежным поцелуем, от которого по моему телу расходились волны жара, одна за другой, каждая горячее предыдущей. Его ладони, обнимавшие мою талию, поползли выше, медленно, отслеживая каждый изгиб, и я невольно выгнулась навстречу, запустив пальцы в его густые спутанные волосы, притягивая ближе, ещё ближе, потому что ближе было всё ещё недостаточно близко.

Коннол издал тихий хриплый, довольный смешок мне в губы, и от этого звука, у меня подкосились ноги. Обхватив моё лицо ладонями, он поцеловал глубже, так что я забыла, как дышать. Его губы соскользнули с моих, прошлись по подбородку, спустились к шее, оставляя на коже горячий влажный след, от которого я запрокинула голову и вцепилась ему в плечи, чтобы не сползти по стене, а потом снова поднялись к губам, накрывая мой рот с такой голодной нежностью, что из горла вырвался звук, которого я за собой не знала.

Где-то далеко, за стенами башни, ветер гнал по небу рваные тучи, и в бойницу тянуло ноябрьской сыростью, и дозорный на южной башенке наверняка притоптывал озябшими ногами, вглядываясь в темноту. Мне было всё равно. Мир сузился до его рук на моём лице, до его дыхания на моих губах, до тепла его тела, прижимающего меня к стене, и когда он чуть отстранился, заглянув мне в глаза вопросительно, молча, я не стала отвечать, взяла его за руку и потянула...

Глава 28

Первое, что я почувствовала, проснувшись, — тяжесть его руки на моей талии и дыхание, щекочущее затылок. Второе — что мне тепло, по-настоящему, так, как бывает только рядом с горячим телом, которое за ночь подстроилось под твоё, повторив каждый изгиб. Третье — что я не хочу двигаться. Вообще. Никогда.

За ставнями едва брезжил рассвет, тусклый, жемчужный, тот, что ещё не решил, быть ему серым или золотым. Из коридора доносились первые звуки просыпающейся башни: чьи-то шаги по каменным ступеням, далёкий звяк ведра, скрип двери. Обычное утро, вот только ничего больше не было обычным, потому что я лежала в собственной кровати, в собственных покоях, и мужчина, с которым я провела ночь, спал за моей спиной, уткнувшись носом мне в волосы, обнимая так, будто во сне он боялся, что я исчезну.

Я осторожно повернула голову. Коннол спал на боку, лицом ко мне, и впервые я видела его без постоянной собранности, которую он носил, как кольчугу. Морщина между бровями разгладилась, губы, обычно плотно сжатые, были расслаблены, и в этой незащищённости черт было что-то такое, от чего у меня сжалось в горле. Тёмная прядь упала на лоб, я подняла руку, чтобы убрать её, и замерла, потому что этот домашний, нежный жест женщины, привыкшей просыпаться рядом с этим человеком, напугал меня больше, чем любая стычка на стенах.

Я всё-таки убрала прядь, осторожно, кончиками пальцев. Он не проснулся, только шевельнул губами и придвинулся ближе, и от этого движения, сонного, неосознанного, доверчивого, что-то внутри меня дрогнуло с такой силой, что я зажмурилась и несколько секунд просто лежала, слушая его дыхание.

Но вскоре Коннол открыл глаза, взгляд его нашёл моё лицо, задержался, и рука на моей талии чуть сжалась. Он не торопился вставать, не отстранялся, просто смотрел на меня, и в серых глазах, затуманенных сном, было что-то новое, мягкое, чего я раньше не видела при свете дня.

— Иди сюда, — пробормотал он хрипло и притянул меня ещё ближе, уткнувшись губами мне в висок, и я позволила себе закрыть глаза и просто лежать, чувствуя его дыхание на коже, тяжесть его руки, тепло его тела вдоль моего. Несколько долгих мгновений мир за стенами башни не существовал: ни ров, ни частокол, ни Торгил, ни приближающая зима, ничего, кроме нас двоих на кровати под вытертыми шкурами.

Потом он коснулся губами моей скулы, легко, почти невесомо, провёл ладонью по волосам и прошептал:

— Доброе утро, хозяйка башни.

— Доброе утро, риаг, — отозвалась я, и голос мой прозвучал так, будто принадлежал другой женщине, той, которая умеет просыпаться рядом с мужчиной и не бояться этого.

Тишину разрушил строгий голос Мойры, не терпящий возражений, донёсшийся из коридора:

— Очаг давно прогорел! Кто дежурил ночью? Почему каша не на огне? Шевелитесь, бездельницы, господа скоро спустятся, а вы тут дрыхнете!

Коннол усмехнулся мне в волосы.

— Уверен, каша подождёт.

— А Мойра нет, — с сожалением протянула я.

Он фыркнул, но не двинулся, и ещё какое-то время мы лежали, слушая, как башня просыпается вокруг нас: шаги, голоса, скрип ворот, далёкое ржание лошадей. Потом он нехотя убрал руку с моей талии, провёл пальцами по моему плечу напоследок, задержавшись на ключице, и сел на кровати, нашаривая сапоги.

Я смотрела на его спину, на шрамы, которые видела вчера при свете свечи и трогала пальцами в темноте, когда он лежал рядом и рассказывал мне вполголоса о южных островах, где служил когда-то, и голос его становился всё тише, а мои пальцы всё смелее скользили по этим рубцам, выучивая их наизусть, как слепые выучивают лицо человека, которого любят. Длинный белый шрам вдоль лопатки, вдавленное пятно ниже, россыпь коротких полос поперёк рёбер. Мне захотелось протянуть руку и коснуться того рубца, но он уже встал, натянул рубаху, накинул жилет и перекинул плащ через руку.

У двери обернулся и посмотрел на меня долгим, тёплым взглядом человека, который уходит, но знает, что вернётся.

— Сегодня вечером надо обсудить несколько вопросов, — произнёс он, добавив в голос вопросительные нотки и чуть помедлив, с лукавой улыбкой продолжил. — Скобы кончаются быстрее, чем я думал.

— Знаю, — ответила я с такой же улыбкой. — Приходи с картой.

Он кивнул и вышел, а я ещё полежала, прижав ладонь к тому месту на подушке, где только что была его голова. Потом встала, умылась из кадки ледяной водой, от которой мгновенно заломило скулы, расчесалась, натянула шерстяное платье, зашнуровала сапоги и спустилась вниз, на ходу затягивая поясной ремень с ножом.