Желаемое за действительное - Хелен Харпер

— В парке, — сказал я. — Так вот почему вы были в парке Сент-Клементс

Он кивнул.

— Насколько я могу судить, её забрали оттуда. Это немного, но это только начало. Я возвращался сюда, чтобы проверить записи и узнать, была ли она в том парке по какой-то конкретной причине. Возможно, она встречалась там с клиентом. Как только я узнаю, кто это сделал, у меня появится больше шансов узнать больше об её похищении, — выражение его лица стало мрачно-серьёзным. — Я пытаюсь найти преступника до того, как пострадает кто-нибудь ещё.

Раздался странный жужжащий звук. Мы с Адвокатом Дьявола оглянулись, ожидая, что лифт вот-вот снова начнёт двигаться. К сожалению, он лишь на мгновение задрожал, прежде чем жужжание прекратилось.

— Саффрон, — сказал он, — ты знаешь, что можешь уйти в любое время. Феи кайфа примут тебя обратно с распростёртыми объятиями. Твой прежний босс с самого начала очень неохотно отпускал тебя. Никто не упрекнёт тебя за то, что ты вернулась туда.

— Но тогда на моё место назначат какую-нибудь другую бедолагу, верно? В качестве приманки будет использована какая-нибудь другая фея.

Он отвёл взгляд.

— Возможно, — признал он.

— Если я выйду за эту дверь, — сказала я ему, — мне никогда не позволят вернуться обратно. Это мой единственный шанс стать настоящей крёстной феей. Я всегда мечтала об этом. Я не позволю ни одному злобному ублюдку, ни кучке коварных крёстных фей помешать мне осуществить мою мечту.

Адвокат Дьявола немного помолчал, прежде чем заговорить.

— Молодец, — сказал он наконец, опустил руки и наклонился вперёд. — Так почему ты там оказалась? Что привело тебя в парк Сент-Клементс?

Я откинула назад волосы.

— Я подумала, что если смогу раскрыть дело о похищениях, то мне больше не будет угрожать опасность, — я рассказала ему о Дункане и его страшилище-наркоторговце. — Это всегда было рискованно, но проверить стоило. Даже если все остальные думают, что похищения — дело рук своих.

Он понял это.

— Ты уверена, что это… страшилище не имеет к этому никакого отношения?

Я пожала плечами.

— Вполне уверена. Он подонок, но он ничего не знает о феях, — я потеребила свои манжеты. — Вы знаете, мистер Адвокат Дьявола, этого никто не знает. Единственные, кто знает о существовании крёстных фей — это сами феи. Будь то кто-то из этого отдела или из другого, но за всем этим должен стоять кто-то из нас.

— Да, — тяжело вздохнул он. — Я понимаю это.

— У вас есть какие-нибудь предположения относительно мотива?

Он покачал головой.

— Нет. Я не могу представить, зачем фее хотеть так поступить с другими феями. В это трудно поверить. Однако, это явно своего рода вендетта против крёстных фей. Никто из других отделов не пострадал.

— Кроме вашего, — уточнила я. Если можно назвать группу из одного человека в офисе Адвоката Дьявола «отделом».

Он слегка рассмеялся.

— Да. Кроме моего, — он поколебался и посмотрел на меня. — Кстати, Джаспер.

Я уставилась на него.

— Прошу прощения?

— Меня зовут Джаспер. После того, как мы так долго застряли в лифте, самое меньшее, чего ты заслуживаешь — это моего настоящего имени, — он приподнял бровь. — И если ты серьёзно хочешь найти ублюдка, стоящего за всем этим, почему бы нам не объединить усилия? Я уверен, что у тебя есть дела после обеда. Как только я проверю записи Лидии, я собираюсь узнать побольше о парке Сент-Клементс, а затем вернусь туда. Почему бы тебе не присоединиться ко мне? Около пяти часов? Я слишком долго ходил вокруг да около этого дерьма. Свежий взгляд может помочь.

Я сглотнула. Что бы я ни ожидала от него услышать, это точно не оно. Однако я едва ли могла сказать «нет».

— Это зависит от того, сможем ли мы оба когда-нибудь выбраться из этого лифта, — напомнила я ему.

Его губы изогнулись.

— Верно, — он протянул ко мне руку. — У тебя к подбородку прилипло несколько крошек, — сказал он. — Сиди спокойно, — он осторожно смахнул их.

— Ты мог бы сказать что-нибудь раньше, — обвинила я.

Он улыбнулся.

— И в чём тогда веселье? — он опустил взгляд, нахмурив гладкий лоб. — Почему у тебя кровоточит рука?

Я опешила.

— Что? — я проследила за его взглядом и поняла, что он смотрит на то место, где я, к сожалению, сделала себе татуировку в виде очень уродливого кота.

— Да это ерунда, — сказала я.

— Не похоже на ерунду. Тот наркоторговец напал на тебя? — в его глазах вспыхнул гнев, напомнивший мне о том, кем он был на самом деле.

— Нет. Не беспокойся об этом.

Джаспер ещё сильнее сверлил меня гневным взглядом.

— Покажи мне.

— Нет.

— Саффрон, если ты скрываешь какую-то рану, чтобы выглядеть крутой в моём присутствии, то твои намерения очень ошибочны.

— Это не рана, — я вздохнула и закатала рукав. — Это татуировка.

Он внимательно посмотрел на меня.

— Татуировка? — он уставился на мою руку. — Чего именно? Это какая-то собака? — он прищурился. — Может быть, енот?

— Это кот, — натянуто произнесла я. Меньше всего мне хотелось говорить ему, что это был не совсем осознанный выбор. — Стилизованный кот.

— Ты уверена? Потому что…

Я одёрнула рукав.

— Что я буду делать со своим телом, решать мне.

— Конечно, это так. Я просто… удивлён. Вот и всё, — он заёрзал самым нехарактерным для него образом. — Знаешь, Саффрон, — начал он, — я…

— Мы справимся! — раздался по внутренней связи металлический голос миссис Джардин. — С минуты на минуту! Я очень сожалею обо всем этом. Такого никогда раньше не случалось.

Адвокат Дьявола — точнее, Джаспер — отстранился и немедленно встал.

— Вам следует позаботиться о том, чтобы этого больше не повторилось, — ворчливо сказал он миссис Джардин.

Раздался толчок, и лифт пришёл в движение. Я поспешно поднялась на ноги и отряхнулась, прежде чем двери лифта открылись и показался этаж главного офиса, а также большая группа крёстных фей с широко распахнутыми глазами, которые явно были в панике из-за того, что Адвокат Дьявола застрял в лифте.

— Что ж, это было весело! — громко заявила я, повернулась к Джасперу и поцеловала его в щёку. — Нам следует проводить больше времени в лифте вместе, — сказала я ему и добавила, дерзко подмигнув всем остальным.

Его рука на мгновение обвилась вокруг моей талии, а губы опустились к моему уху.

— Это было бы не самое худшее, что может случиться, — пробормотал он, прежде чем отпустить меня и направиться в сторону кабинета Директрисы.

Я с трудом сглотнула. Нет. Удивительно, но это было бы не самое худшее.

Глава 16

Оказалось, что всё, что мне нужно было сделать, чтобы обзавестись офисными «друзьями» — это на полчаса застрять