Черное сердце фейри - Яна Вуд

Светлая кожа незнакомца, казалось, светилась изнутри. Волосы, белые как снег, обрамляли лицо беспорядочными рваными прядями. Черты были правильными, я бы даже сказала, утонченными. Словно искусный резчик вырезал его изо льда: высокие скулы, четко очерченный подбородок, прямой нос, крупные губы.

Оно казалось безмятежным, но я чувствовала – ощущение это было обманчивым. Вампир передо мной был предельно сосредоточен, он изучал меня как жука под увеличительным стеклом. Передо мной стоял прирожденный хищник. Но к моему удивлению, в его больших багровых глазах не читалась слепая жажда убивать.

Он двинулся вперед, рослый, поджарый, широкоплечий, и я невольно попятилась, но руку с ножом не опустила. Вампир тотчас замер, уголки его крупных губ дернулись, пытаясь сложиться в улыбку.

– Не ожидал встретить в этом замке ведьму. – Его голос сочился опасностью и нарочитым соблазном. Кровосос окинул комнату изучающим взглядом и усмехнулся. – Да еще такую кровожадную.

– Смешно, – хмыкнула я. – Слышать о кровожадности от вампира.

Он склонил голову набок, оценивая меня.

– Что-то мне подсказывает, по этой части мы не уступаем друг другу. – Он кивнул на пол, усеянный окровавленным прахом вампиров. – Я давно тут стою и наблюдаю. Любопытная у тебя магия. Не знал, что ведьмы такой владеют.

Я нахмурилась. Мне не понравились его расспросы. Если этот коварный кровосос решил, что может выпытать из меня все что угодно, он здорово ошибался.

– Кто ты и что тебе нужно? – жестко прорычала я.

Вампир смерил меня пытливым взглядом и скривился, как от оскомины.

– Да ты просто милашка. – Он язвительно хмыкнул. – Не завидую Брану.

Заметив, как взлетели мои брови, он поспешно добавил:

– На тебе его запах.

Я закатила глаза. И этот туда же. Им надо всем не вести войны друг с другом, а подрабатывать на рынке, проверяя, не испортился ли товар.

– Впрочем, – дерзко добавил вампир, – какая разница, насколько у тебя скверный характер, если ты поможешь ему снять проклятие, правда? Да и Бран тоже не сахар. Думаю, вы друг друга стоите. – Он изогнул белесую бровь. – Ты как, уже прониклась к нему чувствами?

Я не совсем поняла, что он имел в виду, но все равно сочла нужным рявкнуть:

– Не твое дело! И не заговаривай мне зубы. – Подавшись вперед, я прижала клинок к его горлу. – Отвечай. КТО ТЫ? И ЧТО ТЕБЕ НУЖНО?

Меня удивило, что он даже не попытался его отбить. Ведь с его вампирской силой и скоростью ему это ничего не стоило.

– Я Калеб. – Он белозубо осклабился, показывая острые клыки. – Принц Калеб.

Я не удержалась от недоверчивого вздоха.

– Ты сын правителя вампиров Мордрейка Кровавого?

– Бастард, – непринужденно заявил он. – Печально неизвестный старший сын. Не Ульрик, не легендарный наследник великого вампирского королевства, – в его голосе читалась явная насмешка. – Отец отправил меня инкогнито. Он не любит, когда обо мне вспоминают чаще, чем необходимо. Особенно в делах государственной важности. Но для этого дела как нельзя лучше подходит именно такой, как я.

– И что это за дело? – осторожно поинтересовалась я.

– Проследить, чтобы на этот раз вампиры не облажались и принц фейри и прочие обитатели замка оказались мертвы.

Я судорожно сглотнула.

– И ты… собираешься довести дело до конца?

– А как ты думаешь? – В мрачных глазах Калеба явно читалась насмешка.

Я облизнула пересохшие губы.

– Я бы предпочла, чтобы ты послал его с этим делом ко всем демонам.

Вампир зашелся бархатным смехом.

– Таково твое пожелание, да, ведьма?

Я не понимала, что за игру он вел, но знала, против него мне не выстоять. Мои силы были на исходе. Быть может, он бросал мне веревку только для того, чтобы поиздеваться, а после утопить лично, но я готова была испытать удачу.

Превозмогая боль, я выпрямилась, вздернула подбородок и кивнула. Принц-бастард склонил голову набок, изучая меня глазами, темными, как сама преисподняя. Мой нож впился в кожу на его горле, выпустив струйку крови, но вампира это, казалось, совсем не заботило.

– Что ж. Отказать такой прекрасной ведьме – кощунство. К тому же, – его опасная улыбка стала шире, – для чего еще нужны бастарды, кроме как разочаровывать своих жестоких властолюбивых отцов? – Стремительное движение, и он перехватил мой нож, а я оказалась прижата спиной к его жилистой твердой груди. Теперь лезвие царапало мое горло.

От осознания, что он мог убить меня в любой момент, стало вдруг трудно дышать.

– Не сто́ит грозить мне оружием, – прошептал он мне на ухо. – Я этого не люблю. Я не такой, как эти жалкие недоноски, которых ты зарезала, точно свиней. За исключением военачальника Ксаррака, отец отправил сюда тех, кого не жалко потерять. Если бы я хотел убить тебя, ты была бы уже мертва. Но, на твою удачу, я здесь не за этим. А за бесстрашие хвалю. Как твое имя, ведьма?

– Кара, – прошипела я.

– М-м-м, – промурлыкал он. – Сильное имя. У него так много значений. Одно из них – «темная». Подходящее имя для ведьмы с такой магией. – От его жаркого дыхания по коже побежали мурашки, и мне захотелось заорать. – Что ж, Кара, передай от меня привет своему принцу. Пусть имеет в виду, если понадобится, в замке Мордрейка у него есть тот, на кого можно положиться. И надеюсь, в случае необходимости я смогу рассчитывать на поддержку в ответ.

И, прежде чем я успела что-нибудь прорычать, негодяй бесследно исчез. Я тут же опустила глаза, мой взгляд лихорадочно заметался, с губ сорвался облегченный вздох. На полу в кровавом месиве поблескивал мой нож.

Глава 30. Бран

Когда я увидел, как Кара вела под руку хромающего Морврана, то не поверил глазам. Засохшая кровь покрывала ее тело сплошной коркой, как вторая кожа. Сперва я решил, что кровь была ее собственной. От слепой ярости потемнело в глазах.

Я прикончил сейчас немало вампиров. Убивал не церемонясь, без промедления. Но с теми, кто напал на мою ведьму, я готов был как следует растянуть удовольствие, наслаждаясь их безумными воплями.

Махнул рукой, и пикси подхватили дворецкого под руки, я же бросился к Каре, лихорадочно осматривая ее тело. А когда нашел лишь один порез, дышать внезапно стало намного легче. Кара заглянула мне в глаза.

– Я в порядке, Бран. Это не моя кровь. – Она поморщилась, оглядев раненое плечо. – Ну, почти не моя.

– Кто это сделал?! – сдавленно прорычал я. – Где они?!

Ведьма язвительно хмыкнула:

– Ты вряд ли достанешь их оттуда, куда я их отправила.

– Что ж. – Я добела сжал кулаки. – Им крупно повезло. За то, что они посмели напасть на