Расплата за ошибки - Анна Ликина

– Которую с удовольствием отняла бы, не задумываясь, – проворчал Дарк тихо.

– Дарк, – укоризненным тоном произнёс император. – Мы не будем её убивать. Как я понял, Сабрина в любом случае немощна. Для неё будет худшим наказанием пощада. Попросим переместить её в Альдебрай, пусть живёт там под стражей. И назначим к ней самую неразговорчивую прислугу. Дерек, Джереми, да в принципе и все остальные – пусть Одри не знает ничего об этом.

Советники закивали. Дарк указал Джереми направление, где находилась нерадивая мать. Вейтвиль скрылся. Остальные направились на выход.

***

Джереми разглядывал измождённую изуродованную женщину и не узнавал в ней своей матери. Сабрина насторожилась.

– Эрик? Что происходит?

Вейтвиль сглотнул вязкую слюну.

– Он мёртв.

Женщина задрожала.

– Кто вы?

– По голосу не узнаёшь?

– Аа. Подожди, кажется, догадываюсь. Джереми. – невозможно передать, с какой ненавистью Сабрина произнесла имя сына. – Где Эрик?!

– Мёртв.

– Нет! – женщина с трудом поднесла руки к лицу и зарыдала в голос. – Как же я ненавижу высших вампиров! Почему же вы не сдохли все! Вся моя жизнь сломана проклятыми Армадеями, Корвинсами, Сааторами, Блеквилями и особенно Вейтвилями.

– Не драматизируй. Ты сама её сломала. Изролы тоже выбрали свой путь.

– Покончим уже с этим! Убей меня скорей! Я не смогу жить без моего сына!

Сердце Джереми кольнула обида. Он ведь тоже являлся сыном этой женщины. Как же нужно ненавидеть мужа, чтобы отречься от детей?

– Ты не умрёшь. Будешь влачить своё существование в Альдебрае.

–Н-е-т!

Протяжные истерические крики летели вслед Джереми, покидающему башню. Теперь точно всё кончено. Вейтвилю не было уже жаль мать. Прав был Деймон – жить вечно, зная, что тебя пощадили из жалости, будет для Сабрины бо́льшим наказанием, чем смерть.

Глава 20

Дворец Армадеев был украшен на славу. Резные колонны в главном бальном зале покрывали морозные узоры, вместо сводчатого потолка – звёздное небо, где можно было наблюдать даже падающие звёзды и кометы. Гости и хозяева бала в шикарных вечерних нарядах, на лицах радостные улыбки. После столь тяжёлого испытания, как война, этот праздник казался особенным.

Деймон с улыбкой наблюдал за кружащими в танце парами. Даже представить было сложно ещё полгода назад, что все четыре друга вдруг станут женатыми мужчинами. Да и сам император явно не мог представить себя мужем столь очаровательной ведьмочки. Как же изменилось всё.

Гейрон прибыл во дворец в сопровождении всех десяти жён. Дочери императора Залгаста уже были обвенчаны с генералами. От Армадея не укрылись взгляды демонесс, изредка бросаемые на феникса. Ай да Дарк! Даже со столь экзотичными особами успел закрутить интрижку. Лишь бы одержимость феникса Катариной не прошла. Ведь друг выглядел таким счастливым в последнее время.

Ребекка тоже прибыла в сопровождении семьи. Сыновья Верховной ведьмы с интересом разглядывали бальный зал. На вид мальчишкам было лет по двенадцать. Супруг правительницы Индая явно ещё не привык к новому статусу, это было заметно по растерянному виду и встревоженному взгляду.

– Мне порой кажется, что всё это волшебный сон. Через несколько минут сновидение оборвётся, и мы будем сидеть в замке Загерии, переживая за вас… – Валери грустно улыбнулась, посмотрев на императора.

– Нет. Это не сон. Всё действительно закончилось. – Деймон улыбнулся и, подав руку супруге, потянул в центр зала. Нельзя обойтись на празднике без танца правящей четы.

***

Первый праздничный салют раскрасил небо в золотые цвета. Слышался радостный смех, звон бокалов. Дарк слышал, какое желание загадывал каждый второй гость замка в эту волшебную ночь. «Лишь бы не было войны».

Феникс прекрасно понимал людей, что учились жить заново в мирное время. Герцогу огненного рода и самому было не привычно. Что уж говорить о друзьях, провоевавших почти полгода.

Дрейк отсалютовал бокалом Дарку. Корвинс улыбнулся, обвивая рукой талию заскучавшей было Катарины.

– Хочешь домой? – лукаво прошептал на ухо девушки феникс.

– Это будет как минимум неприлично. Тем более, в нашу сторону движется император с императрицей.

Дарк расстроенно вздохнул, закрывая глаза и настраиваясь на сложный разговор.

– Катарина, чудесно выглядишь! – Деймон улыбнулся спутнице феникса и перевёл взгляд на друга. – Мне здесь птичка на хвостике донесла…

– Я даже знаю, как эту птичку зовут, – вампир бросил гневный взгляд на Дрейка, навострившего уши. – Деймон, собирался поговорить с тобой сегодня, но ты сам подоспел.

Император хмыкнул. Валери переводила взгляд с Деймона на Дарка и по виду сгорала от любопытства. Наконец, император не выдержал и пояснил:

– Они наконец-то определились с датой свадьбы, и Дарк хочет ускользнуть на целый месяц.

Ведьмочка округлила глаза, затем улыбка озарила лицо императрицы.

– Это же так здорово! Я вас поздравляю от всего сердца! Деймон, будет не справедливо не отпустить, всё-таки медовый месяц!

Брови тёмного правителя взлетели вверх.

– Мы с тобой даже вместе побыть не смогли во время медового месяца. Неделя не считается! Дрейк и Лина вынуждены были сочетаться браком тайно. Как и Дерек с Одри. Про Джереми с Оливией вообще молчу, бракосочетание у этой пары вообще в Индае прошло…

– Так и скажи, что боишься катастроф во время моего отсутствия, – усмехнулся Дарк, Катарина смотрела на жениха расстроенным взглядом.

– Разве это нельзя считать уважительным поводом для отказа? – в глазах Деймона плескались смешинки.

– Мы просто единственная небеременная пара среди высших аристократов, – сдерживая улыбку тихо заметила волчица, – нам положен медовый месяц. А вот за супругом я присмотрю.

Дарк прыснул от смеха, но моментально состроил серьёзное лицо, когда гости дворца стали бросать в сторону компании удивлённые взгляды. Деймон кашлянул в кулак. Валери вздохнула и покачала головой.

– «Беременная пара» – звучит как-то не очень. Ну да ладно. На две недели, Дарк, только на две недели. Больше не получится. Сам понимаешь, статус уже особо не позволит отдыхать.

Катарина от радости даже в ладоши захлопала. Валери прислонилась к императору, глядя на супруга с любовью.

– И займитесь