Навязанная жена. Единственная - Татьяна Юрьевна Серганова

— Скажу, что князь не должен рыться в чужих вещах, — улыбнулась я. — Это некрасиво.

На мой выпад он никак не отреагировал, продолжая буравить меня тяжелым взглядом.

— Не поможет, Франческа. Тебе не удастся избежать разговора, — сухо произнес он. — Откуда у тебя это? И почему… почему изображенная на этом портрете пара так похожа на нас?

— Нашла в лаборатории. Случайно. Я предполагаю, это твой предок, тот самый, который построил этот замок, и его жена — темная ведьма, — ответила я, устраиваясь поудобнее.

Под одеялом было довольно жарко, поэтому я откинула его в сторону, открыв грязный халат со следами пыли и разводами грязи. Даже было даже представить, как я в тот момент выглядела. Мне бы ванную принять и переодеться, а не беседы разводить.

— Они похожи на нас.

— Я тоже обратила внимание.

Рейган некоторое время изучал портрет, а после уже гораздо спокойнее поинтересовался.

— Почему ты мне не сказала?

— Я нашла его совсем недавно, поэтому не было времени. И, честно признаться, я понятия не имела, как сообщить тебе столь радостную новость.

Он перевел взгляд на меня.

— Думаешь, это как-то связано с благословением Судьбы?

— У тебя есть другие варианты?

— Из-за нашего сходства?

Я вновь пожала плечами.

— Я знал, что чем-то похож на него, — продолжил Рейган. — В портретном зале замка есть его изображение. Правда, он там уже в пожилом возрасте, седой, с женой и детьми.

— Второй женой, — добавила я. — Первая была темной ведьмой и умерла совсем молодой. Кстати, в ваших летописях не написано почему? Что стало причиной?

— Нет. Просто запись о смерти.

Князь положил портрет на кровать, словно возвращая его мне, и задал новый вопрос:

— Что еще ты нашла в подвале, о чем забыла рассказать?

— Коготь дракона. Но я тебе его не отдам. У тебя есть свой собственный целый дракон.

Про гримуар я упоминать не стала.

— Кстати, о драконах, — кивнул Рейган. — Не хочешь рассказать, зачем ты отправилась в подвал? Решила сбежать? Вырыть подкоп? И зачем тебя вообще понесло к Орху?

— Как будто я знала, что он там, — принялась оправдываться я. — Я вообще думала, что драконы вымерли много лет назад. Как вам удалось их сохранить?

— Все очень просто: мы просто их не истребляли, не охотились и не уничтожали. Это касается и остальных… созданий. Мы позволили им жить рядом с нами.

— И какие еще создания живут в Запределье? — спросила я, подавшись вперед.

Дракона я уже видела, фея тоже, стало любопытно, кто еще тут обитает.

Вот только Рейган не торопился делиться секретами. Вместо этого он вдруг широко улыбнулся, закинул ногу на ногу и лениво поинтересовался:

— Хочешь знать?

— Да.

— Выходит, ты согласна? — прищурился он.

Я открыла рот и закрыла. Потом возмущенно вздохнула и выпалила:

— Так нечестно.

— Напротив, честно. Ты соглашаешься с моими условиями, помогаешь нам справиться с червоточиной и узнаешь то, что мы так тщательно скрываем от остального мира. Либо не соглашаешься и лишаешься памяти, тогда все остальное тебе знать совершенно не обязательно.

Логика в его словах, конечно, имелась, но легче от этого мне не стало.

— Прежде чем я соглашусь, у меня есть условия.

— Условия? Серьезно? — хмыкнул Рейган.

— Абсолютно серьезно. Или ты думал, я соглашусь на все просто так?

— Хорошо, — кивнул он, — каковы твои условия?

— Верни Бекки. Я не сомневаюсь, что ты ее либо выгнал из замка, либо арестовал за пособничество. Меня не устраивает ни один из вариантов. Верни мою горничную.

Рейган изучал меня несколько секунд, потом нехотя кивнул.

— Хорошо, Бекки вернут. Все?

— Нет, — улыбнулась я. — Помогать мне в лечебнице будет Селения. Она умная девушка, отличная целительница, мы с ней хорошо сработались, и я ей доверяю.

— Она не самая сильная целительница.

— А тут не сила нужна, а умения и навыки. А еще доверие, — возразила я. — Так что? Принимаешь мои условия?

Рейган недоверчиво хмыкнул:

— И это все?

— Ну да. А что?

— Разве ты не хочешь попросить что-нибудь для себя? Новые покои, какие-нибудь редкие ингредиенты или о чем там еще мечтают ведьмы?

— О свободе. Однако ты мне ее дашь только в обмен на помощь. Так что личных условий у меня нет, но, если хочешь, я могу что-нибудь придумать.

Правда, почему-то ничего в голову пока не приходило, как я ни старалась. А я старалась.

— Потом, — после длительной паузы вздохнула я. — Потом придумаю.

— Хорошо. Бекки вернем, Селению тоже. Ты отдыхай, а я пришлю лекаря. Он должен тебя осмотреть. Поговорим после, — поднимаясь, произнес Рейган.

Я кивнула.

Впрочем, спокойно ждать лекаря я не собиралась. Только князь вышел, как я отправилась в ванную. Три дня в постели плюс подвал… бр-р-р, мне срочно требовалась ванная, большая, с ароматной пенкой и мягкими маслами. Будучи не настолько беспомощной, как все считали, воду я сумела подготовить себе сама, без горничной. И даже ничего не сломала.

В горячей воде я пролежала минут сорок. А когда выбралась, меня ждал новый сюрприз.

Глава 2

В спальне хозяйничала… боги, я даже не представляла, как назвать это создание, которое имело довольно большое сходство с человеком.

Во-первых, она принадлежала, несомненно, к женскому полу. Такой вывод я сделала благодаря ярко-желтому платью, украшенному белым кружевным воротничком. А еще на ней был белоснежный передник, симпатичный кружевной чепчик, из которого торчали непокорные рыжие волосы.

Во-вторых, ростом создание достигало не более полуметра, имело руки, ноги, голову, слегка раскосые глаза ярко-желтого цвета и длинные острые уши, совсем как у эльфов, которые украшали небольшие сережки-колечки. Некоторые были просто золотыми, а на других сверкали крохотные драгоценные камушки. На правом ухе я насчитала семь штук, а на левом — девять.

— Доброго вам утречка, княгиня, — поздоровалась она высоким, немного писклявым голосом и изобразила поклон, придерживая крохотными пальчиками свою ярко-желтую юбку.

— Доброго, — убирая с лица мокрые пряди, осторожно кивнула я и спросила: — А ты, собственно, кто?

— Ой, простите, запамятовала совсем, — хлопнула себя по лбу незнакомка и широко улыбнулась, продемонстрировав совершенно обычные зубы, только миниатюрные. — Ирмой меня звать. Я ваша