Мой невозможный лорд Зной - Сусанна Ткаченко

Я поспешила к зданию вокзала, чтобы найти нужный тоннель. Надеялась, что там есть места для ожидающих отправления. Мне срочно надо было присесть.

Но… Видимо я слишком сильно всё это время стискивала потрёпанную ручку чемодана, поэтому она подобных пыток не выдержала и оторвалась в самый неподходящий момент.

Чемодан рухнул и развалился прямо на ступеньках высокого вокзального крыльца, явив всем проходящим мимо своё содержимое.

Я вспыхнула и бросилась собирать вещи, от всей души радуясь, что ступеньки чистые, а выданный Ростовщиком артефакт спрятала в тайный кармашек юбки, которую надела в дорогу. Так бы тоже вывалился на всеобщее обозрение, как нижнее бельё.

— Вот ещё ваше, возьмите. До последней ступеньки докатилась, — раздался над головой приятный молодой баритон, и перед глазами появилась моя маленькая сумочка для гигиенических принадлежностей.

По ощущениям, щёки готовились сравняться цветом с самым спелым помидором.

— Благодарю, — буркнула я дорогим начищенным ботинкам, потянулась за сумочкой и невольно подняла взгляд на склонившегося ко мне помощника.

Зря!

В тот же миг меня словно оглушило. Свидетелем моего позора стал сам Скит Зной!

Конечно же, я узнала его сразу. Как выглядит один из великой тройки, знают абсолютно все. Портреты супругов Стужа и Скита Зноя не раз печатали в газетах, журналах и на открытках. И одна из этих открыток, именно с изображением улыбающегося Скита, сейчас валялась на ступеньках рядом с его левой ногой. Вылетела из любовного романа, в котором служила закладкой.

Мать Природа, стыд-то какой! Я буквально вырвала сумочку из рук лорда, кинула в чемодан и бросилась к открытке. Вдруг он её пока не заметил?

Но нет. Скит наступил на своё лицо ботинком, резко наклонился и поднял глянцевое изображение. Хмыкнул и протянул задумчиво:

— Как интересно.

Я не знала, о чём это он. Я в это время упорно делала вид, что ничего страшного не произошло, и продолжала запихивать вещи в чемодан. Захлопнула крышку и попыталась закрыть замки, но они, оказывается, сломались! Пришлось опять откинуть крышку и уставиться на свои шмотки, чтобы придумать, чем можно жалкую развалину перевязать. Как назло, из одного свёртка выглядывал чулок. И да, они бы с собратом подошли для моих целей лучше всего. Но я лучше сейчас умру от стыда, чем перевяжу чемодан чулками прямо на глазах у Скита Зноя.

— Позвольте вам помочь, леди, — любезно продолжил меня смущать лорд.

Он присел, сунул в чемодан открытку, захлопнул крышку, хоп!.. И запечатал замки магией.

Здорово, конечно, однако совершенно для меня бесполезно.

— Спасибо, но как же я его открою? — от волнения не придумала ничего лучше, чем вслух выразить недовольство оказанной помощью.

Ну вот что за напасть?! Я не такая! У меня хорошее воспитание, и я умею быть благодарной!

— В здании вокзала есть магазинчик, там можно купить новый чемодан, — беззаботно пояснил Скит.

Я мысленно взвыла.

Ну конечно, у таких, как он, даже мысли не может возникнуть, что я сложила вещи в древнюю развалюху не потому, что захотела похвастаться раритетом, а потому что денег на новый нет.

— Боюсь, я уже не успею ничего купить, — попыталась отказаться, застенчиво улыбаясь. — У меня скоро портал, а опоздать в него я не могу. Меня ждут на собеседование в отделе кадров …

— Да что вы говорите? Правда? Надо же, как быстро справились. Молодцы! — непонятно чему обрадовался Скит, подхватил мой многострадальный чемодан магией и заявил: — Идёмте, я вас провожу. Как вас зовут, леди?

— Арелия Всполох, — пропищала я, проклиная свой длинный язык.

Ну и вот зачем я ему сказала про собеседование, да ещё и имя назвала?!

— Очень приятно, Арелия. А я, как вы знаете, Скит. Надеюсь, в кадрах пройдёт всё быстро. Мне помощница нужна ещё вчера.

Я споткнулась. Какая ещё помощница?! По плану Ростовщика я должна наняться в службу уборки под начало заведующей хозяйством Зои Лански и внимания к себе не привлекать. За неделю работы мне предстояло зарекомендовать себя как добросовестного сотрудника и получить распределение на работу в апартаментах глав дома. Дальше я должна просто оставить табличку под матрасом на кровати Скита. И всё! Можно тихо уволиться, сославшись на семейные проблемы. Через пару дней меня бы просто все забыли и никак не связали с резким желанием главы таможенной службы пойти в отпуск и уехать домой, даже если бы после отпуска он в дом Природы не вернулся, а решил возглавить дом Зной.

Но если такие изменения произойдут с приходом новой помощницы…

— Ой, боюсь, я не потяну такую ответственную должность. Я нанимаюсь в обслуживающий чистоту дома Природы персонал, — пролепетала я, едва успевая за левитирующим мой чемодан к выходам в тоннели Скитом.

— Не поверю! — неожиданно резко отрезал он. — Простите, но я видел у вас в чемодане набор головоломок и корочку жёлтого диплома. А это значит, что у вас подходящее образование и острый ум. К тому же на вас приятно смотреть, значит, вы мне подходите.

Катастрофа! Глядя на мощную спину, расправленные плечи, широкий шаг молодого мужчины, говорившего столь категоричным тоном, я могла с уверенностью заявить: приговор мне вынесен и обжалованию не подлежит.

Крыть было нечем, так как жёлтый диплом клерка у меня действительно есть. Благодаря ему я работала в регистратуре, но могла бы работать и в библиотеке, и секретарём, и даже в банке.

Однако опускать руки и не спешила.

— У меня нет опыта. Я работала лишь регистратором в лечебнице!

И до сих пор там работаю, между прочим. Ростовщик устроил мне отпуск на месяц с сохранением места.

— Да не переживай ты так, — обернувшись, подбадривающе улыбнулся Скит, переходя на неформальное общение. — Раз разобралась с карточками больных, с моей документацией и подавно разберёшься. И я буду платить больше, чем платят прислуге.

Я в этом не сомневалась, но просто не могла согласиться на должность его помощницы. При других обстоятельствах я бы визжала от счастья, била в ладоши и заказала бы праздничный торт в день, когда мне так сильно повезло с работой. Но если бы не Ростовщик и не его связи, я бы к дому Природы даже подойти не подумала, не то что на собеседование попасть.

— А почему же тогда у вас нет помощника, если работа такая простая и платят хорошо? — пробурчала под нос без надежды на ответ.

Но Скит расслышал и, снова оглянувшись, доверительно шепнул с кривой улыбкой:

— Я совершил ошибку, наняв занудного мужика. Мы не сработались.

Мне стало ещё тревожнее. А он хочет, чтобы помощник занимался документацией таможни и в это же время его