Хозяйка волшебного озера - Ксения Винтер

— В моём мире у всех есть имена, — заметила я. — Ты не будешь возражать, если я дам тебе имя? Мне так будет проще с тобой общаться.

Малышка широко распахнула глаза, которые разве что не засветились от счастья.

— Для любой из нас будет честью получить имя от богини, — пылко заверила меня она.

— В таком случае, ты будешь Кэйли, — решила я.

И тут же фею окутало бледно-розовое сияние, а её крылышки из полупрозрачных стали разноцветными.

— Спасибо, госпожа Диана! — счастливо защебетала она. — Я не отойду от вас ни на шаг и буду очень-очень хорошей помощницей!

Моя интуиция разразилась громким криком, что тут точно что-то не так.

Ну, не должна обычная фея так реагировать на то, что ей просто дали имя.

И что это за была вспышка магии?

— Ты себя хорошо чувствуешь? — на всякий случай уточнила я, опасливо покосившись на Кэйли.

— Очень хорошо, — быстро закивав головой, заверила меня та. — Готова служить богине.

— Для начала расскажи мне, что это за место.

Я здраво решила разбираться с проблемами по мере их поступления.

Да, это фея какая-то странная. Но опасности вроде не представляет, а значит с ней разобраться можно будет и позже. А сейчас стоит выяснить, где я и как отсюда, в случае необходимости, выбраться.

— Вы в озёрном доме, — охотно ответила Кэйли.

«Они тут что все, сговорились? — мысленно возмутилась я. — Что за односложные ответы?»

— И где он находится?

— В озере.

Ну, логично, это следует из названия.

И тут я вспомнила, как во время нападения того странного мужчины вода в озере всколыхнулась и словно поглотила меня.

— Подожди… — я вскинула ладонь, пытаясь обдумать собственную догадку. — Дом находится прямо в озере? То есть под водой?

— Да, — кивнула Кэйли.

А вообще чего я ещё ожидала? Это — водные феи. Естественно, они будут жить под водой.

Русалки в моём родном мире тоже строят себе подводные дома и даже целые замки и города. Почему в этом мире должно быть иначе?

Но почему нигде нет воды?

Вот это уже было странно.

По идее, водные феи должны жить именно в воде, без неё они погибают.

«А с чего ты вообще взяла, что Кэйли и остальные — водные феи? — насмешливо поинтересовался внутренний голос. — То, что они похожи на водных фей из твоего мира, совершенно не означает, что они являются таковыми в этом».

Я уже собиралась было задать Кэйли прямой вопрос, но тут мой взгляд упал на окно, ютившееся между стеллажами. Оно не было ничем занавешено, однако в нём не отражалось ровным счётом ничего.

Испуганно вздохнув, я медленно подошла к окну. За ним было абсолютное ничто, чернота. Заворожённая этим довольно пугающим зрелищем, я, точно загипнотизированная, протянула руку, ухватилась за ручку, повернула её и распахнула створку.

Новый дом

Запоздало пришла мысль, что если дом находится под водой, весьма глупо открывать окна.

Только вот вместо ожидаемого неуправляемого потока воды в комнату смущённо — другого слова я подобрать не могу, — потянулся тонкий усик тёмного густого дыма.

Поддавшись наитию, я протянула ладонь, и дымка тут же оплела моё запястье и предплечье, точно диковинный браслет.

Никакого дискомфорта я не ощутила. Выше локтя ус не поднялся и замер, словно занял место, которое хотел.

Убедившись, что прямо сейчас он мне вредить не собирается, я полностью сосредоточила своё внимание на том, что находится за окном.

За окном не было ничего. Ни дуновения ветерка, ни звуков и запахов. Одна сплошная непроглядная чернота, из которой тянулся эта странная дымчатая лиана, уютно устроившаяся на моей руке.

— Госпоже Диане ещё рано выходить из дома, — с нотками волнения проговорила Кэйли у меня из-за спины. — Тилла сказала, госпоже сначала нужно изучить книги и во всём разобраться.

Разумно. И хотя любопытство и ещё какое-то странное, необъяснимое чувство тянули меня туда, в черноту, я усилием воли заставила себя мыслить рационально и не пороть горячку.

— Тебе лучше вернуться обратно, дружок, — чувствуя себя немного глупо, предупредила я дымчатый ус у себя на руке. — Я сейчас закрою окно.

Словно и правда поняв меня, «браслет» расплёлся и, на прощание мазнув меня кончиком по ладони, скрылся за окном.

Я решительно захлопнула створку и для надёжности подёргала ручку, проверяя, что окно точно закрыто.

«Пожалуй, и правда надо изучить книги, — решила я, повернувшись к столу. — А то мало ли какая в этом мире таинственная живность водится. Но сначала не помешает пройтись по дому и познакомиться со здешними обитателями».

— Кэйли, — обратилась я к своей маленькой помощнице. — Проведи для меня, пожалуйста, небольшую экскурсию по дому и познакомь со всеми, кто здесь живёт

— С радостью, госпожа Диана!

Дом оказался совсем небольшим, а по меркам замка, в котором я жила прежде, и вовсе крохотным. Два этажа. Маленькая кухонька и столовая, обшитая светлым деревом, на первом этаже, спальня, гостиная и рабочий кабинет он же библиотека на втором.

И всё. Ни гостевых комнат, ни уборной, ни ванной. Даже кладовой или погреба для хранения продуктов не было. Да и сама кухня выглядела как-то пустовато и необустроено. Здесь был большой стеллаж с разномастными бутылками алкоголя. В центре стоял маленький квадратный стол, под ним — две табуретки. На стене висел шкафчик, в котором обнаружился странный набор посуды: три плоские тарелки, четыре чашки и около дюжины деревянных ложек. Ни вилок, ни ножей, ни разделочных досок. Даже котелка или кастрюли не было.

«Как тут вообще можно жить?» — удивилась я.

Кроме того, возникал ещё один резонный вопрос: а где живут Кэйли и остальные феи?

К слову об остальных. Когда я впервые переступила порог этого дома, ко мне прилетела по меньшей мере сотня малюток-фей. Где же они все теперь?

— Кэйли, — я обратилась к своей спутнице. — А где остальные феи?

— Ушли, — тоном, словно это подразумевается само собой, ответила та. — Я же с вами. Зачем они тут нужны?

Я с трудом подавила тяжелый вздох. Ну, почему с ней так трудно? Каждый разговор напоминает беседу слепого с глухим.

— Я бы хотела пообщаться с ними, — терпеливо объяснила я.

— Со всеми? — удивилась Кэйли.

— Да.

— Как скажете, госпожа.

Я ожидала, что она каким-нибудь особым способом позовёт остальных фей. Однако Кэйлин поступила проще. Подлетела ко мне вплотную, взяла за руку и тряхнула крылышками, брызнув мне в лицо золотистой пыльцой.

Я от удивления зажмурилась. А когда открыла глаза, не смогла сдержать восхищённого вздоха.

Где живут феи

Передо мной