Заклинание чувств - Юлия Григорьевна Шкутова

– Эй, ты меня слышишь? – Кайя пощёлкала пальцами перед глазами студентки, привлекая её внимание.

– Да, простите, – смущённо ответила та. – Что вы говорили?

– Хочу, чтобы ты дословно повторила то, что сказала тебе Ната Родиф про Дэрека, – благосклонно повторила ведьма. – Дос-лов-но!

– Что… Что он… – девушка вспыхнула и опасливо посмотрела на боевого мага. – Туп как пробка! Я так тогда удивилась, ведь ты отличник и вообще… Ну и сказала своей соседке по комнате. Но потом всё! Я больше никому ничего не говорила. Это всё Клара разнесла, честное слово!

– Только это? – уточнил Дэрек и нахмурился. – Только про пробку? Больше ничего?

– Нет. Честно! Мамой клянусь!

– Прекрасно, – довольно улыбнувшись, протянула ведьма. – Можешь возвращаться. Надеюсь, не надо говорить, что об этом разговоре никто не должен узнать? Даже Ната.

Нервно кивнув, студентка поспешила ретироваться. Впечатлений за этот вечер у неё хватит на месяцы вперёд! Как жаль, что нельзя этим ни с кем поделиться!

– Я идиот! – вымученно произнёс боевой маг, когда они с Кайей остались одни.

– А я что говорила! – самодовольно заявила ведьма. – Ты меня даже немного сейчас разочаровал. Не думала, что поверишь слухам.

– Но они были такими убедительными, – пробормотал Дэрек, чувствуя жгучий стыд.

Столько времени зря потерял! Ещё и Нату обидел, придумав то дурацкое прозвище. И теперь его использовали все кому не лень. Нечасто, конечно… А может, и часто. Дэрек сознательно избегал всех упоминаний о зельеваре, лишь издали смотря на неё и ненавидя себя за это. Даже считая все те нелепые слухи правдой, он не мог окончательно выбросить девушку из головы. Раньше думал, что это всё из-за обиды, которую так и не смог отпустить. Но пришло время признать – Ната нравилась ему. Вернее, он даже был влюблён, несмотря на всю горечь, испытанную за прошедший год.

– Конечно, убедительные, – фыркнула Кайя, вырывая друга из мыслей. – Тебя же первое время часто видели в компании разных девушек. Наверное, сам понимал, как это выглядит со стороны, вот и поверил. А если бы не был упрямым бараном и поговорил сразу со мной, уже давно бы решил эту глупую ситуацию. Возможно, даже встречаться бы начали.

– Она меня теперь не простит, – с тоской сказал Дэрек. – Из-за этой Переделкиной.

– Да, могут быть сложности, – согласилась ведьма. – Твои оголтелые поклонницы уж очень рьяно над ней подшучивают. Особенно эта безмозглая курица Алисия Миред.

– Алисия? Но я ведь совершенно не давал ей никаких надежд. Даже намёков не делал!

– Вот именно! Зато она всегда следит за тобой, подмечая всё, что бы ты ни делал и куда бы ни смотрел.

Поняв, на что намекала подруга, Дэрек устало прикрыл глаза. Алисия Миред, единственная и любимая дочь графа Миредского. Талантами не блещет, зато очень красива и столь же тщеславна. Боевой маг прекрасно знал, что девушка давно положила на него глаз. Кажется, даже мысленно расписала их будущую свадьбу и дальнейшую жизнь, не спросив при этом о желании самого Дэрека. Дошло до того, что граф Миредский намекнул отцу юноши о желании породниться через брак их детей. К счастью, герцог Орендж не стремился единолично решать судьбу отпрысков, поэтому сразу же поговорил с младшим сыном и, получив чёткий отказ, оставил того в покое.

Однако Алисия не угомонилась.

«Ничего, с ней я позже разберусь», – подумал Дэрек. Сейчас у него была более важная проблема.

– Кайя, как мне с ней помириться?

– Через разговор. Только нужно подобрать удачное время. Например, на осеннем балу. Ната любит этот праздник и ждёт с нетерпением. А значит, будет более расслаблена и благосклонна. Главное – не напортачь, как в прошлый раз! Иначе, клянусь, больше помогать не стану. И ты потеряешь Нату навсегда!

Глава 2

Ничего не получалось! Абсолютно!

Ната оперлась о край металлического стола и с раздражением посмотрела на мутную жидкость в колбе. Когда она бралась за это зелье, то была уверена, что легко справится. Однако уже неделю билась над улучшением, но что-то шло не так.

А ведь казалось, что может быть проще – изменить немного формулу, продлив действие окрашивания волос. Не для себя ведь старалась: Нату вполне устраивал природный рыжий цвет, доставшийся ей от бабушки. Но были те, кто хотел как-то выделиться. Например, её подруга Кайя, желавшая окрасить кончики волос в алый цвет. На фоне её чёрных это смотрелось бы довольно эффектно.

Пока зелье окрашивания держалось всего лишь неделю. И под конец срока медленно исчезало, из-за чего цвет бледнел и выглядел довольно некрасиво. Ната же хотела увеличить срок до месяца, и чтобы цвет исчезал в самом конце моментально. Она надеялась сделать подарок ведьме к осеннему балу. Но… Бал уже через три дня, а девушка нисколько не продвинулась. И это неимоверно бесило!

Подойдя к открытому в честь удивительно тёплой погоды окну, Ната вдохнула полной грудью и прикрыла глаза, приказывая себе расслабиться. Но не тут-то было! С улицы донёсся громкий смех и подбадривающие выкрики. Подавшись вперёд, Ната выглянула и сразу же скривилась. Неподалёку от лабораторного крыла собралась компания студентов. И сейчас они смотрели, как Дэрек Новак создавал из воды в фонтане плети, заставляя их сплетаться в воздухе в разнообразные фигуры.

– Чёртов Инкуб! – пробормотала раздосадованная девушка.

Стоило отойти в глубь комнаты, однако оторвать взгляд от боевого мага оказалось выше её сил. Красивое улыбающееся лицо не желало отпускать. А ловкие движения завораживали, отчего Ната злилась только сильнее. И ненавидела звезду академии. И переживала, что всё равно не в состоянии выбросить его из головы. А может, то было чувство вины, до сих пор живущее в её сердце?

Да, Дэрек доставил девушке кучу неприятностей придуманным прозвищем. Но ведь это она первая начала, в сердцах нелестно отозвавшись о нём. А ведь боевой маг даже стал ей нравиться. Против воли, из-за чего приходилось быть на их частных занятиях строже, чем Ната являлась на самом деле. Просто она боялась стать одной из его многочисленных фанаток, потеряв свою гордость.

В тот роковой день у Наты всё не заладилось с самого утра. Она проспала и чуть не опоздала на занятия. Пролила зелье, из-за чего аудиторию заволокло аммиачной вонью и студентам пришлось выбегать в коридор посреди занятия. Поругалась с одной из сокурсниц. Так ещё и Дэрек не пришёл, даже не удосужившись предупредить. А она прождала его целый час! Вот и не удержалась, когда сокурсница спросила про их совместные занятия. Ната излила свою злость и усталость