Колечко в новогоднюю ночь - Нелли Войт

Но, несмотря ни на что, Лео взял под руку свою новую знакомую и подвел к родителям, восседающим во главе стола. Юноша с честью представил им Элину и расположился рядом, указывая место девушке.

Стол уже был полностью накрыт самыми необыкновенными блюдами, и буквально ломился под мясными деликатесами, вином и фруктами.

Ленские же, граф с графиней, переглянулись друг с другом, зная безудержный нрав сына, но ничего не ответили на его вполне прогнозируемое чудачество. Они холодно поздоровались с девушкой, давая понять, что она не их круга и подали знак официантам разливать шампанское.

— А она хорошенькая, хочу заметить, и очень живая, — шепнула графиня мужу, — осматривая Элину, — могу понять, почему наш мальчик влюбился в нее. В отличие от этой Марианы, которая совсем не в моем вкусе.

— Мариана, это выгодная партия! — довольно громко возмутился граф, да так, что его слова услышала Элина, — и все про это знают.

— Тише, дорогой, — поправила его супруга и премило улыбнулась.

Элина тоже сделала вид, что ничего не услышала, а Лео тем временем не давал ей соскучиться. Он постоянно что-то рассказывал, развлекая девушку, сам накладывал ей в тарелку то, что считал нужным, не дожидаясь официанта, объясняя это тем, что хотел бы преподнести ей самое вкуснейшее блюдо, которое пробовал сам. Они так смеялись и радовались обществу друг друга, что это было заметно всем присутствующим гостям.

— Марианы нет, — негодовал граф, — она только завтра обещала прибыть, ах, донесут, что будет!

— Ну чего же ты так волнуешься, дорогой! — не выдержала графиня. — Нашему мальчику так хорошо, пусть забавляется. А с другой стороны, ты посмотри на эту девочку, в ней чувствуется порода! Она совсем не та, за которую себя выдает. Возможно, это самая настоящая принцесса!

— Ты не любишь Мариану, поэтому в каждой простолюдинке готова усмотреть принцессу, — рассмеялся граф.

— Ну почему же! — возразила его супруга, — ты посмотри, как она ест, как двигается, она знает какой прибор для чего предназначен. Простая прачка так не сумела бы!

— Все, что мы про нее узнали, так это то, что ее забрала из приюта приличная семья, оттуда и манеры! — причмокнул граф.

— Нет! Так не бывает! — не унималась графиня. — Ты посмотри на ее тонкие музыкальные пальцы, на ее осиную талию, выпрямленную осанку! Простолюдинкам такое не дано, если ты хочешь оскорбить ее этим! А самое главное, в нее влюблен наш мальчик! А Мариану он совсем не любит, и кстати вот она как раз совсем не напоминает барышню из высшего общества, а скорее уличную девицу с расхлябанным поведением и неподобающими манерами.

— Ха — ха — ха, — рассмеялся граф, — Мариане не надо доказывать свое происхождение! Она имеет право так себя вести, ввиду того что родилась принцессой.

Графиня бросила свой грозный взгляд на мужа, что тот даже съежился.

— Я хочу счастья нашему мальчику, а ты ищешь только выгоду! — высказалась она.

— Все можно сочетать! Пусть он женится на Мариане, а счастье получает в виде подобных девушек, которых можно найти и на стороне! Поверь, их предостаточное количество!

— Я не узнаю тебя, родной! Если бы мне, еще тогда давно, когда мы познакомились, предложили подобное, я бы никогда на такое не согласилась!

— Прости, милая, у нас финансовые составляющие терпят фиаско. Выгодная женитьба нашего сына, — это единственное, что может помочь нам исправить ситуацию в данный момент. Про это все знают, и он сам прекрасно осведомлен. Но никак не хочет усвоить истину.

— Уже давно начались танцы, а мы с тобой сидим и ругаемся весь вечер. Посмотри, как они двигаются! — выдала графиня. — Они предназначены друг для друга, это видно. Такая утонченная девочка! А эта Мариана, будто вовсе из других сословий. Угловатая, грубая и вовсе некрасивая!

— Так это не для кого не секрет, имею в виду наш узкий круг общения, — поведал граф, — Мариана приемная дочь в доме герцогов Рашель. Их родная дочь умерла еще во младенчестве или пропала, там так все запутано, и чтобы не сойти с ума они приютили бедняжку.

— А мне эта девочка очень напомнила герцогиню в юности. И глаза те же и улыбка! Будто она их родная дочь или близкая родственница! — парировала графиня. — А давай, дорогой, устроим некое расследование.

Брови графа взлетели вверх от удивления. Он посмотрел на супругу, не зная, что и сказать в ответ.

— Подожди с помолвкой, хоть на немного! Давай отправим нашего сына в путешествие! Пусть он сам откроет этот секрет! А вдруг Элина и есть их родная дочь? Ты представляешь какой будет финал для всех нас! Наш сын бредит ей, как только случайно сбил ее на дороге в ужасном квартале бедняков. И сейчас от нее не отходит!

— Да уж! — негодовал граф, — какой черт его туда занес! Все испортил!

— Ты не прав! Может наш мальчик нашел свою судьбу, и я склонна в это поверить! Твои поверенные очень быстро отыскали данные на Элину, что она из приюта, у нее были приемные родители и прочее. Так пусть они помогут нашему Лео все узнать про родную дочь герцогов! Чует мое сердце, что она жива! А Элина и есть их дочь! Только наш Лео пусть пока про мои догадки не знает. Он должен сам дойти до всего этого. Зато проверит свою любовь!

— Я подумаю! — засомневался граф. — Если бы я не знал, насколько ты умеешь анализировать реальность с точки зрения чувств, я бы никогда не поверил в эту сумятицу. Помню, как на дороге ты спасла собаку, почувствовав, что она в беде, и этого несчастного, который хотел сбросится с моста, да и еще полно примеров! Ты настоящая ведьма! Я в этом и не сомневаюсь! Угораздило же меня жениться на такой!

— Ты чем-то недоволен, дорогой?

— Да вот, в том то и дело, что всем доволен! — покачал головой граф. — Поль! — махнул он рукой мимо проходящему слуге, — пусть наш сын срочно подойдет к нам! Нам нужно сказать ему что-то важное!

Пока супруги размышляли о том, как распорядиться сыном, как правильно расставить приоритеты, в бальный зал влетела Мариана, которую ждали только завтра утром. И ей уже доложили о том, что ее будущий жених обратил свое внимание на другую девушку.

— Это ты! — указала она пальцем на Элину, оставшуюся одну, в то время, когда Лео позвали родители. — Выметайся отсюда, пока я не натравила на тебя свору бешенных псов, — орала Мариана, — Лео мой жених, мы почти обручены и родители наши в теме! Чтоб я тебя больше не видела! Иначе худо